Yksi näyttävästi väärinkäsitetyistä kaikista dinosauruksista, Oviraptor ei ollut oikeastaan "muna" varas "(nimensä kreikankielinen käännös), mutta myöhemmin hyvin käyttäytynyt sulkainen theropod Mesozoinen aikakausi. Joten kuinka paljon tiedät todella Oviraptorista?
Kun kuuluisa fossiilikatsoja löysi Oviraptorin jäännökset ensimmäisen kerran Roy Chapman Andrews, he olivat asettuneet huipulle, joka näytti olevan kytkin Protoceratops munia. Sitten, vuosikymmeniä myöhemmin, paleontologit löysivät toisen sulkainen theropod, joka on läheisessä yhteydessä Oviraptoriin, istuen kiistatta sen omien munien päällä. Emme voi tietää varmasti, mutta todisteiden painoarvo on, että nämä väitetyt "Protoceratops" -munat munivat itse Oviraptor itse - ja tämän dinosauruksen nimi oli valtava väärinkäsitys.
Kun dinosaurukset menevät, Oviraptor oli suhteellisen tarkkaavainen vanhempi, hautaa sen munat (ts. inkuboi niitä kehonlämmön kanssa), kunnes ne kuoriutuivat, ja sitten hoitaa siitosmunat vähintään lyhyen ajan kuluttua, viikkoja tai mahdollisesti kuukausia. Emme kuitenkaan voi sanoa varmasti, kuuluiko tämä tehtävä uroksille vai naaraille - monissa nykyaikaisissa lintulajeissa, uroksilla otamme pääosan vanhempien hoidosta, ja tiedämme nyt, että linnut polveutuvat höyhenpelisistä dinosauruksista kuten Oviraptor.
Kun hän kuvaa ensimmäisen kerran Oviraptoria, Henry Fairfield Osborn, Yhdysvaltain luonnontieteellisen museon presidentti teki (hieman ymmärrettävän) virheen: hän luokitti sen ornithomimid ("lintu jäljittelee") dinosaurus, samassa perheessä kuin Ornithomimus ja Gallimimus. (Ornitomidit eivät tule nimeltään, koska heillä oli höyheniä; pikemminkin nämä nopeat, pitkäjalkaiset dinosaurukset rakennettiin kuten nykyaikaiset strutsit ja emukset.) Kuten niin usein tapahtuu, se jätettiin myöhemmin paleontologien tehtäväksi korjaa tämä virhe.
Kun dinosaurukset päättyvät "-raptoriin", Oviraptor on paljon vähemmän tunnettu kuin velociraptor, jota edelsi sitä muutama miljoona vuotta - mutta joka on saattanut olla edelleen olemassa samalla Keski-Aasian alueella, kun Oviraptor saapui paikalle myöhään liitukausi ajanjaksolla, noin 75 miljoonaa vuotta sitten. Ja uskokaa tai älkää, mutta kahdeksan metrin pituisella ja 75 kilolla ollessaan Oviraptor olisi kääntänyt oletettavasti pelottava serkkunsa, joka (huolimatta siitä mitä näitte Jurassic Park) oli vain noin suuren kanan kokoinen!
Oviraptorin perusteettoman maineensa lisäksi hän on tunnettu yhdestä lintumaisimmista kaikista dinosauruksista. Tällä theropodilla oli terävä, hampaaton nokka, ja se saattoi myös olla urheilussa kanankaltaista karjaa, jolla on epävarma tehtävä. Vaikka sen harvoista fossiilisista jäännöksistä ei ole esitetty suoraa näyttöä, Oviraptor oli melkein varmasti peitetty höyhenillä, pikemminkin myöhemmän liitukauden pieniä lihaa syöviä dinosauruksia koskevaa sääntöä kuin poikkeusta.
Hämmentävä se, että dinosauruksen nimessä on kreikkalainen juuri "raptor", ei välttämättä tarkoita, että se oli totta Raptor (lihansyöttävien theopodien perhe, jolle on tunnusomaista muun muassa yhden, kaarevat kynnet kummallakin takajalalla). Vieläkin hämmentävämpää, muut kuin raptorit "repisijät" olivat edelleen läheisessä yhteydessä todellisiin repisteihin, koska monilla näistä pienistä theropodoista oli höyheniä, nokkaa ja muita lintujen kaltaisia ominaisuuksia.
Dinosauruksen suun ja leukojen muoto voi kertoa meille paljon siitä, mitä se mieluummin syöi tietynä päivänä. Sen sijaan, että munkaa munia Protoceratops ja muut ceratopsians, Oviraptor todennäköisesti sairastui nilviäisistä ja äyriäisistä, jotka se mursi auki hampaattomalla nokkallaan. Ei ole myöskään käsittämätöntä, että Oviraptor täydensi ruokavaliota satunnaisella kasvilla tai pienellä liskoilla, vaikka siitä ei ole osoitettuakaan suoraa näyttöä.
Nimi Oviraptor, jossa on iso "O", tarkoittaa tiettyä theropod-sukua, mutta pieni-o "oviraptors" käsittää koko perheen pieniä, taitavia ja hämmentävästi samanlaisia Oviraptorin kaltaisia dinosauruksia, mukaan lukien allusively nimeltään Citipati, Conchoraptor ja Khaan. Tyypillisesti nämä sulkaiset theropodit (joita joskus kutsutaan "oviraptorosauruksiksi") asuivat Keski-Aasiassa, lintujen kaltaisten dinosaurusten leivänpäällä myöhään liitukausi aikana.
Ikään kuin suvun nimi Oviraptor ei olisi riittävän loukkaava, tämä dinosaurus surullinen löytössään lajinimellä philoceratops, Kreikka sanalla "ceratopsians rakastaja". Tämä ei tarkoita, että Oviraptor olisi seksuaalisesti kinky, mutta että se (oletettavasti) himoitsi munien munia Protoceratops, kuten viitattiin diassa 2. (Tähän mennessä, O. philoceratops on ainoa tunnistettu Oviraptor-laji, ja lähes sata vuotta kasteen jälkeen toisen nimeltään lajin näkymät ovat vähäiset)
Kun otetaan huomioon laskosten, wattien ja muiden kallonkoristeiden hallitsevuus Keski-Aasian oviraptorosaurusten keskuudessa, on erittäin todennäköistä, että Oviraptor koristeltiin samalla tavalla. Ongelmana on, että pehmytkudokset eivät yleensä säilytä fossiilitietoja, ja oletetut Oviraptor-näytteet, jotka kantavat jäljet näistä rakenteista on sittemmin jaettu toiseen, erittäin samanlaiseen höyhenen dinosaurukseen myöhään liitukeskuksessa Aasia, Citipati.