Rev. Martin Luther King Jr. ja Malcolm X heillä on ehkä ollut erilaisia väkivallan filosofioita, mutta heillä on useita yhtäläisyyksiä. Ikääntyessään molemmat miehet omaksuivat globaalin tietoisuuden, joka yhdisti heidät ideologisesti toisiinsa. Heidän henkilökohtainen elämänsä heijastivat myös toisiaan. Isillä ei vain ollut paljon yhteistä, mutta heidän vaimonsakin. Ehkä tästä syystä Coretta Scott King ja Betty Shabazz lopulta ystävystyivät.
Keskittymällä Martinin ja Malcolmin yhteiseen kantaan on helpompi ymmärtää, miksi molempien miesten panos yhteiskuntaan oli niin tärkeää.
Syntynyt baptistiministeriksi
Malcolm X voi olla tunnettu osallistumisestaan islamin kansakuntaan (ja myöhemmin perinteiseen islamiin), mutta hänen isänsä Earl Little oli baptistiministeri. Little oli aktiivinen United Negro Improvement Association -järjestössä ja mustan kansallismiehen kannattaja Marcus Garvey. Hänen aktivisminsä takia valkoiset ylimieliset kiusasivat Pikkua, ja heitä epäiltiin voimakkaasti hänen tappaessaan, kun Malcolm oli kuusi.
Kingsin isä, Martin Luther King Sr., oli myös baptistiministeri ja aktivisti. Sen lisäksi, että kuningas Sr. toimi kuuluisan Ebenezer-baptistikirkon päällikkönä Atlantassa, hän johti myös naacp sekä kansalais- ja poliittinen liitto. Toisin kuin Earl Little, kuningas Sr. kuitenkin asui 84-vuotiaana.
Naimisissa koulutetut naiset
Aikana, jolloin afrikkalais-amerikkalaisten tai yleisen yleisön osallistuminen yliopistoon oli epätavallista, sekä Malcolm X että Martin Luther King Jr. menivät naimisiin koulutettujen naisten kanssa. Keskiluokan parin otettu sen jälkeen kun hänen biologisen äitinsä väitetään väärinkäyttäneen häntä, Malcolmin tulevaa vaimoa, Betty Shabazz, hänellä oli valoisa elämä edessään. Tämän jälkeen hän osallistui Tuskegee-instituuttiin Alabamassa ja Brooklyn State College -hoitokouluun New Yorkissa.
Coretta Scott King oli myös akateemisesti taipuvainen. Valmistuttuaan lukionsa yläosaan, hän suoritti korkeakoulututkintoa Antioch Collegessa Ohiossa ja New England Conservatory of Music Bostonissa. Molemmat naiset toimivat pääasiassa kodinhoitajina, kun heidän aviomiehensä olivat elossa, mutta haarautuivat kansalaisoikeustyöhön sen jälkeen kun heistä oli tullut ”leskejä”.
Hyväksyi globaalin tietoisuuden ennen kuolemaa
Vaikka Martin Luther King Jr. tunnettiin kansalaisoikeuksien johtajana ja Malcolm X mustana radikaalina, molemmista miehistä tuli sorrettujen ihmisten puolustajia ympäri maailmaa. Esimerkiksi King keskusteli siitä, kuinka Vietnamin kansa oli kokenut siirtokunnan ja sorron, kun hän ilmaisi vastustavansa Vietnamin sota.
"Vietnamin kansa julisti oman itsenäisyytensä vuonna 1945 Ranskan ja Japanin yhdistyneen miehityksen jälkeen ja ennen Kiinan kommunistista vallankumousta", kuningas huomautti ”Vietnamin ulkopuolella” puhe vuonna 1967. Heitä johti Ho Chi Minh. Vaikka he lainasivat Yhdysvaltojen itsenäisyysjulistusta omassa vapausasiakirjassaan, emme kieltäytyneet tunnustamasta niitä. Sen sijaan päätimme tukea Ranskaa sen valtaamisessa entiseen siirtomaahansa. ”
Kolme vuotta aiemmin puheessaan ”Äänestyskierros tai luoti” Malcolm X keskusteli kansalaisoikeusaktivismin laajentamisen merkityksestä ihmisoikeusaktivismiin.
"Aina kun käydään kansalaisoikeuksien taistelua, tunnetko sen tai et, rajoitut itsesi setä Samin lainkäyttövaltaan", hän sanoi. ”Kukaan ulkomaailmasta ei voi puhua puolestasi niin kauan kuin kamppailu on kansalaisoikeuksien taistelu. Kansalaisoikeudet kuuluvat tämän maan sisäisiin asioihin. Kaikki afrikkalaiset ja aasialaiset veljemme ja Latinalaisen Amerikan veljemme eivät voi avata suutaan ja puuttua Yhdysvaltain sisäisiin asioihin. "
Tapettiin samassa iässä
Malcolm X oli Martin Luther Kingia vanhempi - hän syntyi 19. toukokuuta 1925 ja kuningas syntyi tammikuussa. 15, 1929 - molemmat murhattiin samassa iässä. Malcolm X oli 39, kun Islamin kansan jäsenet ampuivat hänet helmikuussa. 21, 1965, kun hän piti puheen Audubon-juhlasalissa Manhattanilla. Kuningas oli 39, kun James Earl Ray ampui hänet alas 4. huhtikuuta 1968 seisoessaan parvekkeella Lorrainen motelli kaupungissa: Memphis, Tennessee. King oli kaupungissa tukemassa iskeviä afroamerikkalaisia sanitaatiotyöntekijöitä.
Perheet, jotka ovat tyytymättömiä murhatapauksiin
Sekä Martin Luther King Jr. että Malcolm X: n perheet olivat tyytymättömiä siihen, kuinka viranomaiset käsittelivät aktivistien murhia. Coretta Scott King ei uskonut, että James Earl Ray oli vastuussa Kingin kuolemasta, ja halusi hänen vapauttavan.
Betty Shabazz pitkään pitänyt Louis Farrakhan ja muut johtajat Islamin kansakunta vastuussa Malcolm X: n kuolemasta, vaikka Farrakhan on kiistänyt osallistumisensa Malcolmin murhaan. Kaksi kolmesta rikoksesta tuomitusta miehestä, Muhammad Abdul Aziz ja Kahlil Islam, myös kielsi pelaavansa roolit Malcolmin murhassa. Murhasta tuomittu mies, joka tunnusti, Thomas Hagan, on yhtä mieltä siitä, että Aziz ja Islam ovat viattomia. Hän kertoi toimineensa kahden muun miehen kanssa teloittaakseen Malcolm X: n.