Vuonna 1853 Kalifornian kulta kiire oli täydessä vauhdissa, ja arjen esineitä oli pulaa. 24-vuotias saksalainen maahanmuuttaja Levi Strauss jätti New Yorkin San Franciscosta pienellä kuivatuotteiden määrällä aikomuksena avata sivuliike veljensä New Yorkin kuivatuotteiden liiketoiminnalle.
Pian saapumisensa jälkeen etsijä halusi tietää mitä Levi Strauss myi. Kun Strauss kertoi hänelle, että hänellä oli karkea kangas teltat ja vaunujen suojat käytettäväksi, etsijä sanoi: "Sinun olisi pitänyt tuoda housut!" sanomalla, että hän ei löytänyt housuja, jotka olisivat tarpeeksi vahvoja kestämään.
Farkut
Levi Straussin kankaasta tehtiin vyötäröhaalarit. Kaivostyöläiset pitivät housuista, mutta valittivat, että niillä oli taipumus hankautua. Levi Strauss korvasi Ranskasta valmistetun kierretyn puuvillakankaan nimeltään "serge de Nimes". kangas myöhemmin tunnetaan nimellä denim ja housut lempinimellä siniset farkut.
Levi Strauss & Company
Vuonna 1873 Levi Strauss & Company aloitti taskutasojen suunnittelun. Levi Strauss ja Reno Nevadassa toimiva läntinen räätäli Jacob Davis -nimellä patentoivat prosessin niittien asettamisesta housuihin lujuuden vuoksi. 20. toukokuuta 1873 he saivat US-patentin nro 1312 121. Tätä päivämäärää pidetään nyt "sinisten farkkujen" virallisena syntymäpäivänä.
Levi Strauss pyysi Jacob Davisia tulemaan San Franciscoon valvomaan ensimmäistä "vyötäröhaalareiden" valmistuslaitosta, koska alkuperäiset farkut tunnetaan nimellä.
Kahden hevosen merkkisuunnittelua käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1886. Vasempaan takataskuun kiinnitetty punainen kieleke on luotu vuonna 1936 keinona tunnistaa Levin farkut etäältä. Kaikki ovat rekisteröityjä tavaramerkkejä jotka ovat edelleen käytössä.