Kuin kertomuksia entisten orjuutettujen afroamerikkalaisten kirjoittama kyky kertoa tarinansa on ollut tärkeä rooli afroamerikkalaisten miesten ja naisten elämässä. Alla on kuusi omaelämäkerrat jotka korostavat miesten kuten Malcolm X: n ja naisten, kuten Zora Neale Hurstonin, tärkeitä panoksia jatkuvasti muuttuvassa yhteiskunnassa.
Vuonna 1942 Zora Neale Hurston julkaisi omaelämäkerran, Pölyn jäljet tiellä. Omaelämäkerta tarjoaa lukijoille välähdyksen Hurstonin kasvatukseen Eatonvillessä, Fla. Sitten Hurston kuvailee kirjailijauransa Harlem-renessanssin aikana ja työtä kulttuuriantropologina, joka matkusti Etelä- ja Karibialla.
Tämä omaelämäkerra sisältää eteenpäin alkaen Maya Angelou, laaja elämäkerta, jonka ovat kirjoittaneet Valerie Boyd sekä P.S. -osio, joka sisältää arvosteluja kirjan alkuperäisestä julkaisusta.
Kun Malcolm X: n omaelämäkerra julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1965, The New York Times kiitti tekstiä ”… loistavana, tuskallisena, tärkeänä kirjana”.
Kun Ristiretki oikeudenmukaisuudesta
julkaistiin, historioitsija Thelma D. Perry kirjoitti arvostelu Negro History Bulletin kutsumalla tekstiä "valaiseva kertomus innokkaasta, rodutietoisesta, kansalais- ja kirkollisesta ajattelusta musta nainen uudistaja, jonka elämäntarina on merkittävä luku negro-valkoisen historiassa suhteet."Ennen kuolemaansa vuonna 1931 Ida B. Wells-Barnett tajusi, että hänen työnsä afrikkalais-amerikkalaisena toimittajana, lynching-ristiretkenä ja sosiaalisena aktivistina unohdetaan, jos hän ei aio kirjoittaa kokemuksistaan.
Omaelämäkerrassa Wells-Barnett kuvailee suhteitaan tunnettuihin johtajiin, kuten Booker T. Washington, Frederick Douglass ja Woodrow Wilson.
Pidetään yhtenä aikansa tehokkaimmista afroamerikkalaisista miehistä, Booker T. WashingtonOmaelämäkerra Ylös orjuudesta tarjoaa lukijoille käsityksen hänen varhaisesta elämästään orjana, hänen koulutuksestaan Hampton-instituutissa ja lopulta Tuskegee-instituutin presidentiksi ja perustajaksi.
Washingtonin omaelämäkerta on tarjonnut inspiraatiota monille afroamerikkalaisille johtajille, kuten W.E.B. Du Bois, Marcus Garvey ja Malcolm X.
Vuonna 1944 Richard Wright julkaisi Musta Poika, tulevan ikäisen omaelämäkerra.
Tekstin toisessa osassa, ”Kauhu ja kunnia”, kuvataan Wrightin lapsuus Chicagossa, josta hänestä tulee lopulta kommunistinen puolue.
Assata: Omaelämäkerta on kirjoittanut Assata Shakur vuonna 1987. Kuvataan hänen muistojaan jäsenenä Black Panther -juhlat, Shakur auttaa lukijoita ymmärtämään rasismin ja seksismin vaikutusta afroamerikkalaisiin yhteiskuntaan.
New Jerseyn valtatielaitoksen murhasta vuonna 1977 tuomittu Shakur pääsi menestyksekkäästi Clintonin korjauskeskukseen vuonna 1982. Palattuaan Kuubaan vuonna 1987 Shakur jatkaa työtä yhteiskunnan muuttamiseksi.