Guilfordin oikeustalon taistelu Yhdysvaltain vallankumouksessa

Guilfordin oikeustalon taistelu tapahtui 15. maaliskuuta 1781 ja oli osa eteläinen kampanja n Amerikan vallankumous (1775-1783).

amerikkalaiset

• Kenraalimajuri Nathanael Greene
• 4 400 miestä

brittiläinen

• Kenraaliluutnantti lordi Charles Cornwallis
• 1 900 miestä

Vanavedessä Everstiluutnantti Banastre Tarletontappio Cowpensin taistelu Tammikuussa 1781 kenraaliluutnantti lordi Charles Cornwallis kiinnitti huomionsa kenraalimajuri Nathanael Greenen pienen armeijan harjoittamiseen. Kilpaillessaan Pohjois-Carolinan läpi Greene pääsi pakenemaan turvonneen Dan-joen yli ennen kuin britit pystyivät viemään hänet taisteluun. Leiriä tehdessään Greeneä vahvistivat tuoreet joukot ja miliisit Pohjois-Carolinasta, Virginiasta ja Marylandista. Tauko Hillsborough'ssa, Cornwallis yritti rehuilla tarvikkeita vähällä menestyksellä ennen siirtymistä Deep Riverin haaroille. Hän yritti myös rekrytoida lojaalistijoukkoja alueelta.

Siellä 14. maaliskuuta ollessaan Cornwalliselle ilmoitettiin, että kenraali Richard Butler oli siirtymässä hyökkäämään joukkoihinsa. Todellisuudessa Butler oli johtanut vahvistuksia, jotka olivat liittyneet Greeneen. Seuraavana yönä hän sai ilmoituksen, että amerikkalaiset olivat lähellä Guilfordin oikeustaloa. Huolimatta siitä, että käsillä oli vain 1 900 miestä, Cornwallis päätti ryhtyä hyökkäykseen. Irrotettuaan matkatavaransa, armeija alkoi marssia sinä aamuna. Greene, ylittäessään Danin, oli perustanut aseman lähellä Guilfordin oikeustaloa. Muotoilemalla 4 400 miestä kolmessa rivissä, hän toisti löysästi linjan, jota hän käytti Prikaatin kenraali Daniel Morgan Cowpensissa.

Toisin kuin edellisessä taistelussa, Greenen linjat olivat useiden satojen jaardien päässä toisistaan ​​eivätkä pystyneet tukemaan toisiaan. Ensimmäinen rivi koostui Pohjois-Carolinan miliisista ja kivääri, kun taas toinen koostui Virginia-miliisista, joka sijaitsi paksussa metsässä. Greenen viimeinen ja vahvin linja muodostui hänen mannermaisestaan ​​ja tykistöstä. Tie kulki amerikkalaisen aseman keskustan läpi. Taistelut avattiin noin neljän mailin päässä oikeustalosta, kun Tarletonin Light Dragoons kohtasi Everstiluutnantti Henry "kevyt hevonen Harry" Leemiehet Quaker New Gardenin kokoushuoneen lähellä.

Terävän taistelun jälkeen, joka johti 23. jalka rykmentin edetä auttamaan Tarletonia, Lee vetäytyi takaisin Yhdysvaltojen päälinjoihin. Tutkittaessa nousevalla kentällä olevia Greenen linjoja, Cornwallis aloitti miestensä etenemisen tien länsipuolella kello 13.30. Eteenpäin brittiläiset joukot alkoivat ottaa voimakasta tulta Pohjois-Carolinan miliisista, joka oli sijoitettu aidan taakse. Miliisin tukena olivat Lee miehet, jotka olivat ottaneet kannan vasemmalle sivulle. Brittiläiset upseerit kehottivat uhreja menemään miestensä eteenpäin pakottaen lopulta miliisin murtautumaan ja pakenemaan läheisiin metsiin (Kartta).

Eteenpäin metsään britit tapasivat nopeasti Virginian miliisin. Heesen rykmentti oikealla piti Lee-miehiä ja eversti William Campbellin kivääreitä kauemmas päätaistelusta. Metsässä Virginialaiset vastustivat voimakasta vastarintaa ja taisteluista tuli usein käsi kädestä. Puolen tunnin veristen taistelujen jälkeen, joissa tapahtui useita hajaantuneita brittiläisiä hyökkäyksiä, Cornwallisin miehet pystyivät sivuttamaan Virginian miehiä ja pakottamaan heidät vetäytymään. Taistellessaan kaksi taistelua britit nousivat puusta löytääkseen Greenen kolmannen linjan korkealla kentällä avoimen kentän poikki.

Vasemmalla puolella brittijoukot, everstiluutnantti James Websterin johdolla, saivat kurinalaisen volyynin Greenen mantereilta. Heitetyt takaisin ja raskaat uhrit, mukaan lukien Webster, he ryhtyivät uuteen hyökkäykseen. Tien itäpuolella brittiläiset joukot, joita prikaatin kenraali Charles O'Hara johti, onnistuivat murtamaan toisen Marylandin ja kääntämään Greenen vasemman sivun. Katastrofin välttämiseksi ensimmäinen Maryland kääntyi vastahyökkäykseen ja everstiluutnantti William Washingtonin dragonit iskivat brittejä takaosaan. Pyrkiessään pelastamaan miehensä Cornwallis käski tykistönsä ampumaan rypäleen laukausta lähitaisteluun.

Tämä epätoivoinen liike tappoi niin monia omia miehiään kuin amerikkalaisia, mutta se pysäytti Greenen vastahyökkäyksen. Vaikka lopputulos oli edelleen epävarma, Greene oli huolissaan linjojensa aukosta. Hän piti tarpeellisena poistua kentältä ja käski vetäytyä Reedy Creek Roadilta kohti Speedwell Ironworksia Troubleome Creekillä. Cornwallis yritti harjoittaa taistelua, mutta hänen uhrinsa olivat niin suuret, että se hylättiin nopeasti, kun Greenen Virginia-mantereet tarjosivat vastarintaa.

Guilfordin oikeustalon taistelu maksoi Greene 79: lle kuollut ja 185 haavoittuneelle. Cornwallista kohtaus oli paljon verisempi, ja tappioita oli 93 kuollutta ja 413 haavoittunutta. Nämä olivat yli neljäsosa hänen voimastaan. Vaikka brittien taktinen voitto, Guilford Court House maksoi britteille tappioita, joita he saattoivat huonosti varaa. Vaikka Greene oli tyytymätön sitoutumisen tulokseen, hän kirjoitti Manner-kongressille ja totesi, että britit "ovat tappaneet voiton." Tarpeiden ja miesten vähäisyydellä Cornwallis jäi eläkkeelle Wilmingtoniin, NC, levätä ja asentaa. Pian sen jälkeen hän aloitti hyökkäyksen Virginiaan. Vapautettuna Cornwallisia kohtaan Greene ryhtyi vapauttamaan suuren osan Etelä-Carolinasta ja Georgista britteistä. Cornwallisin kampanja Virginiassa päättyisi lokakuussa hänen antautumisensa jälkeen Yorktownin taistelu.

• Guilfordin oikeustalon kansallinen sotilaspuisto
• Britannian taistelut: Guilfordin oikeustalon taistelu
• Yhdysvaltain armeijan sotilashistorian keskus: Guilfordin oikeustalon taistelu