Väärä alku: Oak Grove -taistelu

Oak Grove -taistelu taisteli 25. kesäkuuta 1862 Amerikan sisällissota (1861-1865). Siirrettyään hitaasti ylös niemimaa kohti Richmondia myöhemmin keväällä 1862, Kenraalimajuri George B. McClellan löysi armeijansa liittovaltion joukkojen estämällä umpikujan Seitsemän männyn taistelu. McClellan yritti 25. kesäkuuta uudistaa hyökkäyksensä ja käski III-joukkojen elementtejä edetä kohti Oak Grovea. Tämä työntö keskeytettiin ja myöhemmät taistelut osoittautuivat ratkaisemattomiksi. Päivää myöhemmin, valaliiton pääjohtaja Robert E. Lee hyökkäsi McClellaniin Beaver Dam Creekissä. Oak Groven taistelu oli ensimmäinen seitsemän päivän taisteluista, kampanja, jonka aikana Lee ajautti unionin joukot takaisin Richmondista.

Rakennettuaan Potomacin armeijan kesällä ja syksyllä 1861, kenraalimajuri George B. McClellan aloitti hyökkäyksen suunnittelun Richmondia vastaan ​​seuraavalle keväälle. Konfederaation pääoman hankkimiseksi hän aikoi purjehtia miehensä alas Chesapeaken lahdella unionin tukikohtaan Monroen linnoitukseen. Keskittyen sinne, armeija etenee Yorkin ja James Riversin välisellä niemimaalla Richmondiin.

Tämä siirtyminen etelään antaisi hänelle mahdollisuuden ohittaa konfederaation joukot Pohjois-Virginiassa ja sallii Yhdysvaltain laivaston sota-alusten siirtyä molemmat joet ylöspäin suojelemaan hänen kyljään ja auttamaan armeijan toimittamisessa. Tämä osa operaatiosta hyllyttiin maaliskuun alussa 1862, kun liittovaltion rauhoitti CSS Virginia iski unionin merivoimiin Hampton Roads -taistelu. Vaikka vaara, jonka aiheuttaa Virginia kompensoi silitysradan saapuminen USS Monitori, pyrkimykset estää liittovaltion sotalaiva veivät unionin merivoimat.

Hitaasti etenevän niemimaalla huhtikuussa, konfederaation joukot pettivät McClellanin piirittämään Yorktownin suurimman osan kuukaudesta. Viimeinkin jatkaen etenemistä toukokuun alussa, unionin joukot ryhtyivät yhteenottojen kanssa liittovaltion kanssa Williamsburgissa ennen ajamista Richmondilla. Kun armeija lähestyi kaupunkia, McClellan iski Kenraali Joseph E. Johnston at Seitsemän mäntyä 31. toukokuuta.

Vaikka taistelut eivät olleet ratkaisevia, se johti siihen, että Johnston loukkaantui vakavasti ja valaliiton armeijan komento lopulta siirtyi kenraali Robert E.: lle. Lee. Muutaman seuraavan viikon ajan McClellan pysyi passiivisena Richmondin edessä, jolloin Lee pystyi parantamaan kaupungin puolustusta ja suunnittelemaan vastahyökkäystä.

Arvioidessaan tilannetta Lee tajusi, että McClellan pakotettiin jakamaan armeijansa pohjoiseen ja etelään Chickahominy River suojellakseen toimitusjohtojaan takaisin Valkoiseen taloon, VA, Pamunkey-joelle. Tämän seurauksena hän suunnitteli hyökkäyksen, jolla yritettiin voittaa unionin armeijan toinen siipi ennen kuin toinen voisi siirtyä antamaan apua. Vaihtaessaan joukot paikalleen Lee aikoi hyökätä 26. kesäkuuta.

Hälytti siitä Kenraalimajuri Thomas "Stonewall" Jacksonkomento vahvisti pian Lee: tä ja että vihollisen loukkaava toiminta oli todennäköistä, McClellan yritti säilyttää aloitteen iskemällä länteen kohti Vanhaa tavernaa. Alueen korkeuksien ottaminen antaisi hänen piiritysaseilleen iskun Richmondiin. Suorittaakseen tämän tehtävän McClellan suunnitteli hyökkäystä Richmond & York -rautatietä pitkin pohjoisessa ja Oak Grovessa etelässä.

Oak Grove -taistelu

Hyökkäyksen toteuttaminen Oak Grovessa putosi Prikaatin kenraalit Joseph Hooker ja Philip Kearny alkaen prikaatin kenraali Samuel P. Heintzelmanin III joukko. Näistä komennoista prikaatin kenraalit Daniel Sickles, Cuvier Grover ja John C. Robinsonin oli poistuttava maanrakennuksestaan, kuljettava pienen, mutta tiheän metsäisen alueen läpi ja törmättävä sitten liittovaltion linjoihin, joita prikaatin kenraali Benjamin Huger jako hallitsi. Suoraan osallistuvien joukkojen komento laski Heintzelmanille, koska McClellan mieluummin koordinoi toimintaa sähkön avulla pääkonttoristaan ​​takana.

Klo 8:30 AM kolme unionin prikaatia aloitti etenemisen. Vaikka Groverin ja Robinsonin prikaateilla oli vähän ongelmia, Sicklesin miehillä oli vaikeuksia puhdistaa abatis linjojensa edessä ja sitten hidastaa vaikeasta maastosta White Oak Swamp -joen vesistössä (Kartta).

Sirelin asiat johtivat siihen, että prikaati putosi yhdenmukaisesti eteläisten kanssa. Huger tunnustanut mahdollisuuden, Huger ohjasi prikaatin kenraalin Ambrose Wrightin etenemään prikaatinsa kanssa ja perustamaan vastahyökkäyksen Groveria vastaan. Lähestyessään vihollista, yksi hänen Georgia-rykmenttinsä aiheutti hämmennystä Groverin miehillä, koska he käyttivät punaisia ​​Zouave-univormeja, joiden ajateltiin käytettävän vain jotkut unionin joukot.

Kun Wrightin miehet keskeyttivät Groverin, prikaatin kenraali Robert Ransomin miehet torjuivat Sicklesin prikaatin pohjoiseen. Hyökkäyksensä pysähtyessä Heintzelman pyysi vahvistusta McClellanilta ja ilmoitti armeijan komentajalle tilanteesta. Tietämättä taistelujen yksityiskohtia, McClellan määräsi osallistujat vetäytymään takaisin linjoilleen klo 10.30 ja lähti päämajaansa tarkastamaan taistelukenttä henkilökohtaisesti.

Saapunut noin klo 13.00, hän havaitsi tilanteen ennakoitua paremmin ja käski Heintzelmania jatkamaan hyökkäystä. Unionin joukot siirtyivät eteenpäin ja palauttivat jonkin verran maata, mutta juuttuivat epäselvään tulitaisteluun, joka kesti syksyyn asti. Taistelun aikana McClellanin miehet pystyivät etenemään vain noin 600 metriä.

McClellanin lopullinen hyökkäys Richmondia vastaan, taistelut Oak Groven taistelussa, näki unionin joukot kärsivät 68 tapettua, 503 haavoittunutta ja 55 kadonneet, kun taas Huger sai surmansa 66, 362 haavoittunutta ja 13 puuttuvat. Unionin työntövoiman tuntematta Lee siirtyi seuraavana päivänä suunnitellun hyökkäyksensä eteenpäin. Hyökkäyksessä Beaver Dam Creekissä hänen miehensä kääntyivät lopulta takaisin.

Päivää myöhemmin he onnistuivat siirtämään unionin joukot Gainesin tehtaalle. Alkaen Oak Grovessa jatkuvien taistelujen viikolla, jota kutsuttiin Seitsemän päivän taisteluiksi, McClellan ajettiin takaisin James-joelle Malvern Hill ja hänen kampanjansa Richmondia vastaan ​​voitti.