Cedar Creekin taistelu sisällissodassa

Cedar Creekin taistelu taisteli 19. lokakuuta 1864 Amerikan sisällissota (1861-1865). Pyrkii saamaan takaisin aloitteen Shenandoah-laaksossa vuonna 1864 tapahtuneiden tappioiden jälkeen, Confederate Kenraaliluutnantti Jubal A. aikaisin suunnitteli yllätyshyökkäyksen Shenandoahin leirin unionin armeijaan. Konfederaatiot hyökkäsivät 18. lokakuuta aamulla, ja he saivat varhaisen menestyksen työntäen unionin joukot takaisin. Myöhemmin päivällä, paluun jälkeen Kenraalimajuri Philip H. Sheridan Washingtonissa pidetystä kokouksesta Unionin joukot ryhtyivät vastahyökkäyksiin ja murskasi Earlyn miehet. Voitto eliminoi Varhaisen komennon tehokkaana taisteluvoimana.

Tappioiden peräkkäisen jälkeen Kenraalimajuri Philip H. SheridanShenandoahin armeija alkusyksystä 1864, valaliitto Kenraaliluutnantti Jubal A. aikaisin vetäytyi "ylös" Shenandoah Valley laajentumaan uudelleen. Uskoen, että Early oli lyöty, Sheridan alkoi suunnitella paluutaan Kenraalimajuri Horatio Wright's VI Corps to Petersburg

Armeijaansa laajennettuaan Early työnsi pohjoiseen Fisher's Hilliin 13. lokakuuta 1864. Tämän oppiessaan Sheridan muistutti VI-joukkoja armeijan leiriin Cedar Creekillä. Vaikka Sheridan oli huolissaan Earlyn siirrosta, hän päätti silti osallistua Washingtonin konferenssiin ja jätti Wrightin armeijan komentoon. Palattuaan Sheridan vietti yön lokakuussa 18/19 Winchesterissä, noin neljätoista mailia pohjoiseen Cedar Creekistä. Kun Sheridan oli poissa, Kenraalimajuri John Gordon ja topografinen insinööri Jedediah Hotchkiss nousi Massanutten-vuorelle ja kartoitti unionin kantaa.

Cedar Crekin taistelu

Heidän näkökulmastaan ​​lähtien he totesivat, että unionin vasen kylki oli haavoittuvainen. Wright uskoi, että se oli suojattu Shenandoah-joen pohjoishaarmolta, ja oli ryhtynyt armeijaan torjumaan hyökkäyksen oikealle. Kehittäessään rohkeaa hyökkäyssuunnitelmaa, kaksi esittelivät sen Earlylle, joka hyväksyi sen välittömästi. Cedar Creekissä unionin armeija oli leirissä kenraalimajuri George Crookin VII-joukon kanssa joen lähellä, kenraalimajuri William Emoryn XIX-joukkojen keskellä ja Wrightin VI-joukon oikealla puolella.

Oikealla puolella oli kenraalimajuri Alfred Torbertin ratsuväkijoukko, jonka osastot johtivat prikaatin kenraalien Wesley Merrittin ja George Custer. Yöllä lokakuun 18/19 Earlyn komento muutti kolmeen sarakkeeseen. Kuukauden aikana marssimalla, Gordon johti kolmen jaon kolonnia Massanuttenin tukikohtaa pitkin McInturffin ja eversti Bowmanin muotoihin. Valloittaessaan unionin piketit, he ylittivät joen ja muodostuivat Crookin vasemmalle kylälle noin klo 4.00. Länteen, Early siirtyi pohjoiseen laakson valtatien varrelle kenraalimajuri Joseph Kershaw ja prikaatin kenraali Gabriel Whartonin kanssa.

Strasburgin läpi siirtynyt Early pysyi Kershaw'ssa, kun divisioona siirtyi oikealle ja muodosti juuri Bowmanin Mill Fordin ohi. Wharton jatkoi moottoripyörää ja siirtyi Huppin kukkulalle. Vaikka kova sumu laskeutui kentälle koiton ympärillä, taistelu alkoi kello 5.00, kun Kershaw'n miehet avasivat tulen ja etenivät Crookin edessä. Muutamaa minuuttia myöhemmin Gordonin hyökkäys alkoi uudelleen prikaatin kenraali Rutherford B. Hayesin jako Crookin vasemmalla puolella. Konfederaatiot onnistuivat saamaan unionin joukot yllätyksellä leireillä yllättäen nopeasti ohjaamaan Crookin miehiä.

Uskoen, että Sheridan oli lähellä olevassa Belle Grove -istutuksessa, Gordon ajoi miehensä eteenpäin toivoessaan valloittaa unionin kenraalin. Wright ja Emory varoittivat vaarasta, ja ryhtyivät muodostamaan puolustuslinja laaksoon pitkin laaksoa. Kun tämä vastus alkoi muotoutua, Wharton hyökkäsi Cedar Creekin yli Stickleyn tehtaalla. Viemään unionin linjat eteenpäin, miehet siepattivat seitsemän aseet. Liittovaltion tykistön voimakkaan paineen ja tulen alla puron yli, unionin joukot työnnettiin tasaisesti takaisin Belle Groven ohi.

Kun Crookin ja Emoryn joukot pahoinpideltiin, VI-joukot muodostivat vahvan puolustuslinjan, joka oli kiinnitetty Cedar Creekiin ja peitti korkeamman maan Belle Groven pohjoispuolella. Kershaw'n ja Gordonin miehet torjuvat hyökkäykset tarjosivat tovereilleen aikaa vetäytyä lähellä olevan Middletownin pohjoiseen. Keskeytettyään Varhaisen hyökkäykset, myös VI Corps vetäytyi. Kun jalkaväki ryhmittyi uudelleen, Torbertin ratsuväki, joka oli voittanut prikaatin kenraalin Thomas Rosserin liittovaltion hevosen heikon työntövoiman, muutti uuden unionin linjan vasemmalle puolelle Middletownia.

Tämä liike sai varhaisessa vaiheessa siirtymään joukot vastaamaan mahdollisiin uhkiin. Edelleen Middletownista pohjoiseen, Early muodosti uuden linjan vastapäätä unionin kantaa, mutta epäonnistui painostamaan Etu uskoi, että hän oli jo voittanut voiton, ja koska monet miehistään olivat lopettaneet unionin ryöstämisen leirejä. Saatuaan tietää taisteluista, Sheridan lähti Winchesteristä ja ajoi suurella nopeudella kentälle noin klo 10.30. Nopeasti arvioidessaan tilannetta hän sijoitti VI Corpsin vasemmalle, Valley Pike ja XIX Corps pitkin oikealle. Crookin särkyneet joukot otettiin varantoon.

Sheridan muutti Custerin jakoa oikealle kylkilleen ja ratsasti uuden linjansa edessä kerätäkseen miehiä ennen vastahyökkäyksen valmistelua. Noin kello 15.00 Early aloitti pienen hyökkäyksen, joka voitettiin helposti. Kolmekymmentä minuuttia myöhemmin XIX Corps ja Custer eteni vastaan ​​konfederaation vasemmalle, joka oli ilmassa. Laajentamalla linjaaan länteen Custer ohensi Gordonin osastoa, joka piti Earlin kylkiä. Sitten aloittamalla massiivisen hyökkäyksen, Custer ohitti Gordonin miehet, jolloin konfederaation linja alkoi murtautua lännestä itään.

Kello 16.00 Custerilla ja XIX Corpsilla menestyessä Sheridan määräsi yleisen ennakkomaksun. Gordonin ja Kershaw'n miesten murtautuessa vasemmalle, kenraalimajuri Stephen Ramseurin jako asensi kovan puolustuksen keskelle, kunnes heidän komentajansa putosi kuolemaan. Hänen armeijansa hajoaa, Early alkoi vetäytyä etelään, unionin ratsuväen seuraamana. Harjoitettu pimeyden jälkeen, Early menetti suurimman osan tykistöstään, kun Spanglerin Fordin silta romahti.

Taisteluissa Cedar Creekissä unionin joukot kärsivät 644 kuolleesta, 3 430 haavoittuneesta ja 1 591 kadonneesta / vangittuna. Konfederaatiot menettivät 320 kuollutta, 1 540 haavoittunutta, 1050 kadonneet / vangitut. Lisäksi Early menetti 43 aseet ja suurimman osan tarvikkeistaan. Koska Early ei onnistunut pitämään yllä aamun menestysten vauhtia, hämmästyi Sheridan karismaattinen johtajuus ja kyky koota miehiään. Tappio antoi tehokkaasti hallinnan laaksoon unionille ja eliminoi Varhaisen armeijan tehokkaana voimana. Lisäksi yhdessä unionin onnistumisten kanssa Mobile Bay ja Atlanta, voitto käytännössä takasi uudelleenvalinnan Presidentti Abraham Lincoln.