Polybromattu difenyylieetteri (PBDE) on yleinen palonestoaine, jota käytetään vähentämään tulipalon vaaraa monissa erilaisissa tuotteissa, kuten lasten pyjamissa ja tietokoneessa. PBDE: t ovat erinomaisia palonestoaineita, mutta kemikaalit ovat kertyneet ympäristöön ja ihmiskehoihin. Suhteellisen tuoreet raportit ovat osoittaneet, että altistuminen näiden kemikaalien pienille pitoisuuksille voi aiheuttaa korjaamatonta vahinkoa hermo- ja lisääntymisjärjestelmille.
Euroopan unioni kieltää kaksi kolmesta yleisimmistä PBDE-formulaatioista vuonna 2004. Kalifornia on ainoa Yhdysvaltojen osavaltio, joka ryhtyy toimiin ja antoi lain tiettyjen PBDE-yhdisteiden kieltämiseksi, mutta vasta vuonna 2008. Useat japanilaiset elektroniikkayritykset asteittavat vaiheittain PBDE-yhdisteitä tuotteistaan. Muut maat ja yksittäiset valmistajat ovat ryhtyneet toimenpiteisiin estääkseen PBDE-yhdisteiden käytön.
PBDE-pitoisuudet ovat 10-20 kertaa suuremmat pohjoisamerikkalaisissa kuin eurooppalaisissa. Eurooppalaiset pitoisuudet ovat noin kaksi kertaa Japanin tasot. Indianan yliopiston Ronald Hitesin suorittamat laskelmat osoittavat, että kehon pitoisuudet ovat "kasvaneet eksponentiaalisesti, kaksinkertaistumisajan ollessa 4 - 5 vuosia. "PBDE: tä sisältävät tuotteet poistetaan käytöstä, mutta kemikaalit ovat edelleen terveysongelma, koska ne ovat niin pysyviä kehossa ja ympäristössä.