Mikä on lasikuitu ja miten sitä valmistetaan?

Lasikuitu tai ”lasikuitu”, aivan kuten paperinenäliina, Thermos - tai jopa Dumpster - on tavaramerkki, josta on tullut niin tuttua, että ihmiset ajattelevat yleensä vain yhtä asiaa kuultuaan: Kleenex on kudos; Dumpster on ylisuuri roskakori, ja Lasikuitu on se pörröinen, vaaleanpunainen eristys, joka linjaa talosi ullakkoa, eikö niin? Itse asiassa se on vain osa tarinaa. Samalla kun Owens Corning Company tavaramerkki takaa lähes kaikkialla läpikäyvän eristystuotteen, joka tunnetaan nimellä Lasikuitu, lasikuitu itsessään on tuttu pohjarakenne ja monenlainen käyttö.

Lasikuitu todella on tehty lasi- samanlainen kuin ikkunoissa tai keittiön juomalasissa. Lasikuitun valmistamiseksi lasia lämmitetään sulaan asti, sitten se pakotetaan superhienojen reikien läpi. Tämä luo lasikuidut, jotka ovat erittäin ohuita - itse asiassa niin ohuita, että ne voidaan parhaiten mitata mikroneina.

Näitä joustavia filamenttilankoja voidaan käyttää useissa sovelluksissa: Ne voidaan kutoa suurempiin materiaalimallille tai jätetään jonkin verran vähemmän jäsenneltyyn muotoon, jota käytetään tutummalle pureskeltavalle rakenteelle, jota käytetään eristykseen tai äänieristys. Lopullinen käyttö riippuu suulakepuristettujen säikeiden pituudesta (pidempi tai lyhyempi) ja lasikuitulaadun laadusta. Joissakin sovelluksissa on tärkeää, että lasikuiduilla on vähemmän epäpuhtauksia, mutta tämä edellyttää lisävaiheita valmistusprosessissa.

Kun lasikuitu on kudottu yhteen, erilaiset hartsit voidaan lisätä antamaan tuotteelle lisääntynyttä lujuutta, samoin kuin antamaan se muovata eri muotoiksi. Lasikuitulajeista valmistettuja tavallisia esineitä ovat uima-altaat ja kylpylät, ovet, lainelaudat, urheiluvälineet, veneen rungot ja laaja valikoima auton ulkopuolisia osia. Koska lasikuitu on kevyt mutta kestävä, se on ihanteellinen myös herkempiin sovelluksiin, kuten piirilevyihin.

Lasikuitua voidaan valmistaa massatuottoina mattoina tai arkeina. Esimerkiksi esineille, kuten vyöruusu, valmistetaan massiivinen arkki lasikuitua ja hartsiyhdistettä ja leikataan sitten koneella. Lasikuitulla on myös lukuisia räätälöityjä sovelluksia, jotka on suunniteltu sopimaan tiettyyn tarkoitukseen. Esimerkiksi auton puskurit ja lokasuojat on joskus tehtävä mittatilaustyönä joko olemassa olevien autojen vaurioituneiden osien korvaamiseksi tai uusien prototyyppimallien valmistamiseksi.

Ensimmäinen vaihe mittatilaustyönä valmistetun lasikuidun puskurin tai lokasuojan valmistuksessa on halutun muodon muodostaminen vaahdosta tai jostakin muusta materiaalista. Kun muoto on valmis, se päällystetään lasikuituhartsikerroksella. Kun lasikuitu kovettuu, se myöhemmin vahvistetaan - joko lisäkuidulla lasikuitua tai rakenteellisesti sisältä.

On huomattava, että vaikka se on samanlainen kuin molemmat, lasikuitu on ei hiilikuitu, eikä se ole lasivahvistettu muovi. Hiilikuitu on valmistettu hiilen juosteista. Vaikka hiilikuitu on erittäin vahva ja kestävä, sitä ei voida suulakepuristaa säikeiksi niin kauan kuin lasikuitua, koska se rikkoutuu. Tämä on yksi monista syistä, että lasikuitu, vaikka se ei olekaan niin vahva, on halvempaa valmistaa kuin hiilikuitu.

Lasikuituvahvisteisesta muovi- on juuri miltä se kuulostaa: muovi, johon on upotettu lasikuitua lujuuden lisäämiseksi. Vastaavuudet lasikuituun ovat ilmeisiä, mutta lasikuitun erottava ominaisuus on, että lasikuitut ovat pääkomponentti. Lasivahvistettu muovi koostuu pääosin muovista, joten vaikka se onkin lujuuden ja kestävyyden parannus pelkästään muoviin verrattuna, se ei kestä yhtä hyvin kuin lasikuitu.

Vaikka lasikuitutuotteiden kierrätyksessä ei ollut ollut paljon edistystä, kun ne olisivat jo olleet Tuotettujen tuotteiden kierrätysteknologian ja kierrätettyjen lasikuitutuotteiden käyttö on alkanut syntyä. Yksi lupaavimmista on vanhentuneiden tuuliturbiinien siipien kierrätys.

General Electricin yrityksen sisäisen uutissivuston GE Reports -toimittajan Amy Koverin mukaan nykyiset terät vaihdetaan teknisesti edistyneemmillä voi lisätä tuulipuiston suorituskykyä jopa 25%, prosessi luo väistämätöntä jätettä. ”Terän murskaaminen tuottaa noin 15 000 puntaa lasikuitujäätettä, ja prosessi aiheuttaa vaarallista pölyä. Heidän valtavan pituudensa vuoksi niiden lähettäminen koko kaatopaikalle ei ole kysymys ”, hän totesi.

Vuonna 2017 GE ryhtyi kierrätysaloitteeseen Seattlen aluekohtaisen Global Fiberglass Solutions Incorporated -yrityksen kanssa (yritys, joka on toiminut kierrättää lasikuitua vuodesta 2008, ja on patentoinut keinon kierrättää vanhat terät tuotteisiin, kuten luukun kansiin, rakennuspaneeleihin ja lavat). Alle vuodessa GFSI kierrätti 564 terää GE: lle ja arvioi, että tulevina vuosina GE pystyy valmistamaan tai käyttämään uudelleen 50 miljoonaa puntaa lasikuitujäätettä.

Lisäksi tällä hetkellä valmistetaan paljon itse lasikuitua kierrätetty lasi. Kansallisen jäte- ja kierrätysyhdistyksen uutiskirjeen "Waste360" mukaan kierrättäjät muuttavat rikkoutunutta lasia elinkelpoiseksi resurssi, joka tunnetaan nimellä lasimurska (murskattu ja puhdistettu lasi), jota puolestaan ​​myydään lasikuitun valmistajille eristys. "Owens Corning käyttää yli miljardia puntaa lasimurskaa vuosittain asuin-, kaupallisiin ja teollisiin lasikuitutarkoituksiin", he kertovat. Samaan aikaan Owens Corning on todennut, että jopa 70% niiden lasikuitieristeistä valmistetaan nyt kierrätyslasilla.

• Musta, Sara. "Ehkä olemme pääsemässä lähemmäksi lasikuitun kierrätystä"Yhdistelmämaailma. 19. joulukuuta 2017
• Kover, Amy. "Paluulapset: Tämä yritys antaa vanhoille tuuliturbiiniterille toisen elämän." GE-raportit. 2017
• Karidis, Arlene. "Lasikuitutarve voi avata lasin kierrätysmarkkinat. "Jäte360. 21. heinäkuuta 2016.