jaksollinen järjestelmä elementteistä sisältää monenlaisia tietoja. Useimmat taulukot elementti symbolit, atominumero ja atomimassa vähintään. Jaksotaulukko on järjestetty niin, että näet elementtien ominaisuuksien trendit yhdellä silmäyksellä. Näin voit jaksollisen taulukon avulla kerätä tietoja elementeistä.
Elementin symbolit ovat lyhenteitä elementin nimestä. Joissain tapauksissa lyhenne tulee elementin latinalaisesta nimestä. Jokainen symboli on joko yhden tai kahden kirjaimen pituinen. Yleensä symboli on lyhenne elementin nimestä, mutta jotkut symbolit viittaavat elementtien vanhempiin nimiin (esimerkiksi hopean symboli on Ag, joka viittaa sen vanhaan nimeen, Argentum).
Moderni jaksollinen taulukko on järjestetty kasvavaan järjestykseen atominumero. Atomiluku on kuinka monta protonia tämän elementin atomi sisältää. Protonien lukumäärä on ratkaiseva tekijä erotettaessa yksi elementti toisesta. Elektronien tai neutronien lukumäärän vaihtelu ei muuta elementtityyppiä. Muuttuva elektronien lukumäärä tuottaa ionit muutettaessa neutronien lukumäärää tuottaa isotoopit.
Elementit atomimassa atomimassayksiköissä on elementin isotooppien painotettu keskimääräinen massa. Joskus jaksollinen taulukko mainitsee yhden atomipainon arvon. Muut taulukot sisältävät kaksi numeroa, jotka edustavat arvoaluetta. Kun alue annetaan, se johtuu siitä, että isotooppien määrä vaihtelee näytteenottopaikasta toiseen. Mendelejevin alkuperäinen jaksollinen taulukko järjesti elementtejä atomimassan tai painon kasvamiseksi.
Pystysarakkeita kutsutaan ryhmät. Jokaisella ryhmän elementillä on sama määrä valenssielektroneja ja ne käyttäytyvät tyypillisesti samalla tavalla sitoutuessaan muihin elementteihin. Vaakasuoria rivejä kutsutaan aikoja. Jokainen ajanjakso osoittaa korkeimman energiatason, jonka kyseisen elementin elektronit miehittävät sen perustilassa. Kaksi alareunaa - lantanidit ja aktinidien- kuuluvat kaikki 3B-ryhmään ja luetellaan erikseen.
Monet jaksolliset taulukot sisältävät elementin nimen auttaakseen niitä, jotka eivät ehkä muista kaikkia elementtien symboleja. Monet jaksolliset taulukot tunnistavat elementtityypit käyttämällä erilaisia värejä eri elementtityypeille. Näihin kuuluvat alkalimetallit, alkalimaat, perusmetallit, puolimetallienja siirtymämetallit.
Kyky hyväksyä elektroni, elektroniaffiniteetti voidaan ennustaa elementtiryhmien perusteella. jalokaasut (kuten argonilla ja neonilla) on elektroniaffiniteetti lähellä nollaa, ja ne eivät yleensä hyväksy elektroneja. halogeenit (kuten kloorilla ja jodilla) on korkea elektronien affiniteetti. Suurimmalla osalla muita elementtiryhmiä on elektroniaffiniteetit alhaisemmat kuin halogeenien, mutta suurempia kuin jalokaasut.
Suurin osa alkuaineista on metalleja. Metallit ovat yleensä hyviä sähkö- ja lämpöjohtimia, kovia ja kiiltäviä. epämetalliatomeja ovat ryhmittyneet jaksollisen taulukon oikeaan yläosaan. Poikkeuksena on vety, joka on taulukon vasemmassa yläkulmassa.