Transcendentalismi Yhdysvaltain historiassa

Transcendentalism oli amerikkalainen kirjallisuusliike, joka korosti yksilön merkitystä ja tasa-arvoa. Se alkoi 1830-luvulla Amerikassa, ja siihen vaikuttivat voimakkaasti saksalaiset filosofit, mukaan lukien Johann Wolfgang von Goethe ja Immanuel Kant, kuten englantilaiset kirjailijat William Wordsworth ja Samuel Taylor Coleridge.

Transcendentalistit kannattivat neljä filosofista pääkohtaa. Yksinkertaisesti sanottuna nämä olivat ajatuksia:

• Itseluottamus
• Henkilökohtainen omatunto
• Intuitio järjen vuoksi
• Kaikkien luonnon asioiden yhtenäisyys

Toisin sanoen, yksittäiset miehet ja naiset voivat olla omia valtuuksiaan tietoonsa käyttämällä omaa intuitioansa ja omatuntoaan. Myös epäluottamusta yhteiskunnallisiin ja valtion instituutioihin ja niiden korruptoiviin vaikutuksiin yksilöihin kohdistui.

Transcendentalist-liike keskittyi Uuteen Englantiin ja sisälsi joukon merkittäviä henkilöitä, mukaan lukien Ralph Waldo Emerson, George Ripley, Henry David Thoreau, Bronson Alcott ja Margaret Fuller. He perustivat Transcendental Club -nimisen klubin, joka kokoontui keskustelemaan joukosta uusia ideoita. Lisäksi he julkaisivat aikakauslehden, jonka he kutsuivat nimellä "Valitsin" yhdessä yksittäisten kirjoitustensa kanssa.

Emerson oli transcendentalistisen liikkeen epävirallinen johtaja. Hän antoi osoitteessa Cambridge 1837 nimeltään "American Scholar". Puheenvuorossaan hän totesi, että:

"Amerikkalaiset] ovat kuunnelleet liian kauan Euroopan kohteliaita muuseja. Amerikkalaisen vapaamiehen hengen epäillään jo olevan arka, jäljittelevä, kesy... Oikeudenmukaisimman lupauksen nuoret miehet, jotka aloittavat elämän rannoillamme, vuoristituulten paisuttamina ja kaikkien Jumalan tähdet loistavina, löytävät maan alapuolella olematta yhdessä näiden kanssa, - mutta joita estää toimimattomuus, jota liiketoiminnan johtamisen periaatteet herättävät, ja jotka kääntyvät huijauksiksi tai kuolevat inhoan - jotkut heistä itsemurhia. Mikä on lääke? He eivät vielä nähneet, ja tuhannet nuoret miehet, jotka ovat toiveikkaita nyt purkautumassa uran esteisiin, eivät vielä näe, että jos yksi mies istuttaa itsensä haluttomasti vaistoihinsa ja pysyy siellä, valtava maailma tulee ympäriinsä häntä."

Henry David Thoreau päätti harjoittaa omavaraisuutta muuttamalla Emersonin omistamalle maalle Walden Pondiin ja rakentamalla oman mökin, jossa hän asui kaksi vuotta. Tämän ajan lopussa hän julkaisi kirjansa, Walden: Tai elämä metsässä. Tässä hän sanoi: "Olen oppinut tämän ainakin kokeilullani: jos joku etenee varmasti kohti hänen unelmansa ja pyrkiessään elämään elämää, jonka hän on kuvitellut, hän kohtaa menestyksen, joka on yhteinen tuntia."

Itseluottamiseen ja individualismiin liittyvien uskomuksien vuoksi transcendentalisteista tuli valtavia edistyneiden uudistusten kannattajia. He halusivat auttaa ihmisiä löytämään oman äänensä ja saavuttamaan täyden potentiaalinsa. Margaret Fuller, yksi johtavista transsendentalisteista, puolusti naisten oikeuksia. Hän väitti, että kaikkia sukupuolia kohdeltiin ja sitä tulisi kohdella tasa-arvoisesti. Lisäksi he väittivät orjuuden poistamista. Itse asiassa naisten oikeuksien ja rakkautta poistavan liikkeen välillä oli risteytystä. Muihin edistyneisiin liikkeisiin, joita he pitivät, olivat vankiloiden oikeudet, köyhien auttaminen ja mielenterveyslaitoksissa olevien parempaa kohtelua.

Filosofiana transcendentalismi juurtuu syvästi uskoon ja hengellisyyteen. Transcendentalistit uskoivat henkilökohtaisen kommunikoinnin mahdollisuuteen Jumalan kanssa, joka johtaa todellisuuden ymmärtämiseen. Liikkeen johtajiin vaikuttivat mystiikan elementit, joita löytyy hinduista, buddhalaisista ja islamilaisista uskonnoista sekä Yhdysvalloista puritaani ja kveekarien uskonnot. Transcendentalistit rinnasivat uskonsa universaalitodellisuuteen kveekarien uskoon jumalalliseen sisäiseen valoon Jumalan armon lahjana.

Transcendentalismiin vaikutti suuresti unitistisen kirkon oppi, jota opetettiin Harvardin jumaluuskoulussa 1800-luvun alkupuolella. Vaikka unitariaanit korostivat melko rauhallista ja rationaalista suhdetta Jumalaan, transcendentalistit etsivät henkilökohtaisempaa ja intensiivistä henkistä kokemusta. Kuten Thoreau on ilmaissut, transcendentalistit löysivät ja kommunikoivat Jumalan kanssa lempeissä tuulissa, tiheissä metsissä ja muissa luonnon luomuksissa. Vaikka transcendentalismi ei koskaan kehittynyt omaksi järjestäytyneeksi uskonnoksi; monet sen seuraajista pysyivät unitaarisessa kirkossa.

Transcendentalismi vaikutti joukkoon tärkeitä amerikkalaisia ​​kirjailijoita, jotka auttoivat luomaan kansallista kirjallista identiteettiä. Näistä miehistä kolme oli Herman Melville, Nathaniel Hawthorne ja Walt Whitman. Lisäksi liike vaikutti myös amerikkalaisiin taiteilijoihin Hudson River Schoolista, jotka keskittyivät amerikkalaiseen maisemaan ja kommunikoinnin merkitykseen luonnon kanssa.

Päivittänyt Robert Longley