Aine voi olla mikä tahansa. Sen ei tarvitse koostua yhdestä elementistä tai tyypistä molekyyli. Puhdas vety on puhdas aine. Niin on puhdasta hunajaa, vaikka se koostuu monen tyyppisistä molekyyleistä. Mikä tekee molemmista näistä materiaaleista puhtaita aineita, on se, että ne ovat pilaantumattomia.
Jos lisäät happea vetyyn, tuloksena oleva kaasu ei ole puhdasta vetyä eikä puhdasta happea. Jos lisäät hunajaan maissisiirappia, sinulla ei enää ole puhdasta hunajaa. Puhdas alkoholi voi olla etanolia, metanolia tai eri alkoholien seosta, mutta heti kun lisäät vettä (joka ei ole alkoholia), sinulla ei enää ole puhdasta ainetta.
Jotkut ihmiset määrittelevät puhtaan aineen materiaaliksi, joka koostuu yhden tyyppisestä aineen "rakennuspalikasta". Tämän määritelmän mukaan vain alkuaineet ja yhdisteet ovat puhtaita aineita, kun taas homogeeniset seokset eivät ole. Yleensä ei ole väliä mitä määritelmää käytät, mutta jos sinua pyydetään antamaan esimerkkejä puhtaasta aineita kotitehtävänä, käytä sellaisia, jotka täyttävät kapea määritelmä, kuten kulta, hopea, vesi, ja suola.