Tämän tarinan kertoja edustaa useita miesten ja naisten sukupolvia kaupungista.
Tarina alkaa miss Emily Griersonin valtavista hautajaisista. Kukaan ei ole ollut talossaan 10 vuoden aikana, paitsi palvelijaansa. Kaupungilla oli erityinen suhde neiti Emilyyn siitä lähtien, kun se päätti lopettaa verojen laskuttamisen vuonna 1894. Mutta "uudempi sukupolvi" ei ollut tyytyväinen järjestelyyn, joten he vierailivat Miss Emilyn kanssa ja yrittivät saada hänet maksamaan velan. Hän kieltäytyi myöntämästä, että vanha järjestely ei ehkä enää toimi, ja kieltäytyi ehdottomasti maksamasta.
Kolmekymmentä vuotta aikaisemmin verojen kerääjillä on ollut omituinen kohtaus neiti Emilyn kanssa pahoista hajuista hänen paikkansa. Tämä oli noin kaksi vuotta hänen isänsä kuoleman jälkeen, ja vähän aikaa sen jälkeen, kun rakastaja katosi hänen elämästään. Joka tapauksessa haisku vahvistui ja valituksia tehtiin, mutta viranomaiset eivät halunneet puuttua Emilyn ongelmaan. Joten he ripottivat kalkkia talon ympärille ja haju oli lopulta poistunut.
Kaikki olivat pahoillaan Emilystä, kun hänen isänsä kuoli. Hän jätti hänet talon mukana, mutta ei rahaa. Kuollessaan Emily kieltäytyi myöntämästä sitä kolmen päivän ajan. Kaupunki ei ajatellut hänen olevan "hullu", mutta oletti, että hän vain ei halunnut päästää irti isästään.
Seuraavaksi tarina kaksinkertaistuu ja kertoo meille, että liian kauan isänsä kuoleman jälkeen Emily aloittaa treffin Homer Barronin kanssa, joka on kaupungissa jalkakäytävän rakennusprojektissa. Kaupunki torjuu voimakkaasti tapauksen ja vie Emily-serkut kaupunkiin lopettamaan suhteen. Eräänä päivänä Emily nähdään ostavan arseenia apteekissa. Kaupungin mielestä Homer antaa hänelle akselin ja aikoo tappaa itsensä.
Kun hän ostaa joukon miesten esineitä, he ajattelevat hänen ja Homerorin menevän naimisiin. Homer poistuu kaupungista, serkut poistuvat kaupungista ja sitten Homer palaa takaisin. Hänet nähdään viimeksi neiti Emilyn taloon. Emily itse jättää kotiin sen jälkeen harvoin, paitsi puoli tusinaa vuotta, jolloin hän antaa maalauskursseja.
Hänen hiuksensa muuttuvat harmaaksi, hän lisää painoarvoaan ja kuolee lopulta alakerran makuuhuoneessa. Tarina kiertää takaisin mihin se alkoi, hänen hautajaisissaan. Tobe, kaipaa Emilyn palvelijaa, päästää naiset kaupunkiin ja lähtee sitten takaoven kautta ikuisesti. Hautajaisten jälkeen ja sen jälkeen kun Emily on haudattu, kaupunkilaiset menevät yläkertaan murtautumaan huoneeseen, jonka he tietävät olleen suljettu 40 vuotta.
Sisältä he löytävät sängyssä mätäävän Homer Barronin ruumiin. Homerin vieressä olevan tyynyn pölystä he löytävät pään sisennyksen ja siellä, sisennyksessä, pitkät, harmaat hiukset.