Alexis-Charles-Henri Clérel de Tocqueville oli ranskalainen oikeus- ja poliittinen tutkija, poliitikko ja historioitsija, joka tunnetaan parhaiten kirjan kirjoittaja Demokratia Amerikassa, julkaistu kahdessa osassa vuosina 1835 ja 1840. Vaikka Tocqueville ei olekaan sosiologia koulutuksen tai kaupan perusteella, hänet tunnustetaan yhdeksi ajattelijaksi, joka inspiroi kurinalaisuutta keskittyessään sosiaaliseen havainnointiin, tapana virrata tapahtumia historiallisessa tilanteessa (jota nyt pidetään sosiologisen mielikuvituksen kulmakivenä) ja hänen kiinnostustaan tiettyjen sosiaalisten kuvioiden ja suuntausten syihin sekä eroihin yhteiskunnissa. Kaikissa teoksissaan Tocqueville on kiinnostunut demokratian eri muotojen positiivisista ja kielteisistä vaikutuksista sosiaalisen elämän eri osa-alueisiin taloudesta ja laista uskontoon ja taiteeseen.
Elämäkerta ja henkinen historia
Alexis de Tocqueville syntyi 29. heinäkuuta 1805 Pariisissa, Ranskassa. Hän oli valtionmiehen Chretien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes pojanpojanpoika, joka oli liberaalin aristokraattisen uhrin
Ranskan vallankumous ja Tocquevillen poliittinen malli. Hän opiskeli yksityistä ohjaajaa lukioon asti, ja sitten hän osallistui lukioon ja yliopistoon Metzissä, Ranskassa. Hän opiskeli lakia Pariisissa ja työskenteli varatuomarina Versaillesissa.Vuonna 1831 Tocqueville ja ystävä ja kollega Gustave de Beaumont matkustivat Yhdysvaltoihin tutkimaan vankilauudistuksia ja viettivät yhdeksän kuukautta maassa. He toivoivat palaavansa Ranskaan tietäen yhteiskunnasta, joka tekisi heistä sopivia auttamaan muokkaamaan Ranskan poliittista tulevaisuutta.
Matka tuotti ensimmäisen yhteisen kirjan, jonka molemmat julkaisivat, Rangaistusjärjestelmästä Yhdysvalloissa ja sen soveltamisesta Ranskassa, samoin kuin Tocqueville'n ensimmäinen osa Demokratia Amerikassa.
Tocqueville vietti seuraavat neljä vuotta työskentelemällä viimeisen osan parissa Demokratia Amerikassa, joka julkaistiin vuonna 1840. Paljon johtuen kirjan menestyksestä, Tocqueville nimitettiin kunnia legioonaksi, moraalisten ja valtiotieteiden akatemiaan ja Ranskan akatemiaan. Kirja oli ja on edelleen niin suosittu, koska se käsittelee uskontoa, lehdistöä, rahaa, luokan rakenne, rasismi, hallituksen rooli ja oikeuslaitos - asiat, jotka ovat aivan yhtä tärkeitä tänään kuin silloin. Suuri osa korkeakouluista Yhdysvalloissa Demokratia Amerikassa politologian, historian ja sosiologian kursseilla, ja historioitsijat pitävät sitä yhtenä kattavimmista ja oivallisimmista kirjoista, jotka koskaan on kirjoitettu Yhdysvalloista.
Myöhemmin Tocqueville matkusti Englantiin, joka inspiroi kirjaa, Muistelmä pauperismista. Toinen kirja, Travail sur l’Algerie, kirjoitettiin sen jälkeen, kun Tocqueville vietti aikaa Algeriassa vuosina 1841 ja 1846. Tänä aikana hän kehitti kritiikin assimilaatiomallin ranskalaisesta kolonialismista, jonka hän jakoi kirjassa.
Vuonna 1848 Tocqueville tuli valituksi perustamiskokouksen jäseneksi ja toimi komissiossa, joka vastaa toisen tasavallan uuden perustuslain luomisesta. Sitten vuonna 1849 hänestä tuli Ranskan ulkoministeri. Ensi vuonna presidentti Louis-Napoleon Bonaparte erotti hänet virkaansa, minkä jälkeen Tocqueville sai melko sairaan. Vuonna 1851 hänet vangittiin Bonaparten vallankaappauksen vastustamisesta, ja hänet kiellettiin pitämästä uusia poliittisia virkoja. Tocqueville palasi sitten yksityiselämään ja kirjoitti L'Ancien-järjestelmä ja vallankumous. Kirjan ensimmäinen osa julkaistiin vuonna 1856, mutta Tocqueville ei kyennyt saamaan päätökseen toista ennen kuolemaansa tuberkuloosiin vuonna 1859.
Suurimmat julkaisut
- Yhdysvaltain rangaistuslaitos ja sen soveltaminen Ranskassa (1833)
- Demokratia Amerikassa (1835-1840)
- Vanha järjestelmä ja vallankumous (1856)
- muistelmat (1893)
Päivitetty esittäjä: Nicki Lisa Cole, Ph.