Rooman keisarillinen kausi seurasi tasavallan kautta. Kuten Imperiumin ajankohdasta totta, sisällissodat olivat yksi tekijöistä, jotka vaikuttivat tasavallan loppumiseen. Julius Caesar oli tasavallan viimeinen todellinen johtaja ja lasketaan ensimmäiseksi Caesars Suetoniusin elämäkerroissa 12 ensimmäisestä keisarista, mutta hänen adoptiopoikastaan Augustus (Augustus oli oikeastaan Octavianuksen otsikko, mutta tässä tarkoitan häntä nimellä [keisari] Augustus, koska se on nimi, jolla suurin osa ihmisistä tuntee hänet), toinen Suetoniuksen sarjassa, lasketaan ensimmäiseksi keisarit Rooman. Caesar ei tarkoittanut "keisari" tällä hetkellä. Ensimmäisenä keisarina hallitsevan Caesarin ja Augustuksen välillä oli riita-aika, jonka aikana keisarillista edeltänyt Augustus taisteli yhteispäällikkönsä Mark Antonyn ja Antonyn liittolaisen, kuuluisa Egyptin kuningatar Cleopatra VII. Kun Augustus voitti, hän lisäsi Egyptin - joka tunnetaan Rooman leipäkorina - Rooman valtakunnan alueelle. Siksi Augustus toi erinomaisen ravintolähteen laskenut ihmisille.
Caesar oli osa roomalaisen historian aikakautta, joka tunnetaan nimellä republikaanikausi, mutta hänen päiväänsä mennessä muutama mieleenpainuva johtaja, ei rajoitettu yhteen luokkaan tai toiseen, oli ottanut hallintaansa, uhmataen tavan ja lain, tehden pilkan republikaanien poliittisesta laitokset. Yksi näistä johtajista oli avioliiton setä,Marius, mies, joka ei ollut tullut aristokratian ulkopuolelta, mutta oli silti riittävän varakas mennäkseen naimisiin Caesarin muinaiseen, sukutauluun, mutta köyhtyneeseen perheeseen.
Marius paransi armeijaa. Jopa miehet, joilla ei ollut omaisuutta huolehtia ja puolustaa, voivat nyt liittyä joukkoon. Ja Marius huolehti siitä, että heille maksettiin. Tämä tarkoitti, että viljelijöiden ei tarvinnut jättää peltoaan vuoden hedelmällisellä ajanjaksolla Rooman kasvien kohdatessa viholliset, huolissaan koko ajan perheidensä kohtalosta ja toivoen riittävästi ryöstöjä hankkeen toteuttamiseksi kannattavaa. Ne, joilla ei ole mitään menetettävää ja joille oli aikaisemmin annettu este, voisivat nyt ansaita jotain, mitä kannattaa ripustaa, ja onnea ja senaatin ja konsulien yhteistyön ansiosta he saattavat jopa saada vähän maata eläkkeelle päällä.
Mutta seitsemänaikainen konsuli Marius oli ristiriidassa vanhan, aristokraattisen perheen jäsenen kanssa, sulla. He teurasivat keskenään monia roomalaisia ja takavarikoivat omaisuuden. Marius ja Sulla toivat laittomasti aseellisia joukkoja Roomaan, käyden tehokkaasti sotaa senaatista ja roomalaisista (SPQR). Nuori Julius Caesar ei ollut vain todistamassa tätä republikaanien instituutioiden törkeää hajoamista, vaan hän uhmasi Sullaa, mikä oli erittäin riskialtista toimintaa, ja niinpä hän oli onnekas selviytyäkseen ajasta ja kiellosta kaikki.
Caesar ei vain selvinnyt, hän menestyi. Hän sai voiman tekemällä liittoja voimakkaiden miesten kanssa. Hän ansaitsi suosion kansalle anteliaisuudestaan. Sotilaidensa kanssa hän osoitti myös anteliaisuutta, ja ehkä vielä tärkeämpää, hän osoitti rohkeutta, erinomaisia johtamistaitoja ja hyvää onnea.
Hän lisäsi Gallian (mikä on nyt karkeasti Ranskan maa, osa Saksaa, Belgiaa, osa Alankomaista, Länsi-Sveitsi ja Luoteis-Italia) Rooman valtakuntaan. Alun perin Roomaan oli pyydetty apua, koska tunkeutuvat saksalaiset, tai mitä roomalaiset kutsuivat saksalaisiksi, kiusasivat joitain Gallian heimoja, jotka pidettiin Rooman puolustusarvoisina liittolaisina. Rooma Caesarin johdolla meni suorittamaan liittolaistensa sotku, mutta he pysyivät vielä senkin jälkeen. Heimot, kuten kuuluisan kelttiläisen päällikön Vercingetorixin alaisuudessa, yrittivät vastustaa, mutta Caesar voitti: Vercingetorix johdettiin vangiksi Roomaan, näkyvä merkki Caesarin sotilaallisista menestyksistä.
Keisarin joukot olivat omistautuneet hänelle. Hänestä todennäköisesti olisi voinut tulla kuningas, ilman liikaa vaivaa, mutta hän vastusti. Jopa niin, että salaliittolaiset ilmoittivat salamurhansa olevan perusteena, että hän halusi tulla kuninkaaksi.
Ironista kyllä, se ei ollut niinkään nimi Rex se antoi vallan. Se oli Caesarin oma nimi, joten kun hän hyväksyi Octavianin, wagit voisivat pilata, että Octavian oli velkaa hänen asemansa nimelle.