Historiallisessa fiktioissa on rikkaita Rooman senaatin jäseniä tai nuoria miehiä, jotka väistävät kansalaisvastuunsa mutta ovat senaattorimateriaalia. Piti heidän olla? Onko Rooman senaatin jäseneksi tullut omaisuutta tai muuta pätevyyttä?
Vastaus tähän kysymykseen on sellainen, joka minun on toistettava useammin: Muinaisen Rooman historia kesti kaksi vuosituhatta ja ajan kuluessa asiat muuttuivat. Useat modernit historiallisen fiktion mysteerikirjoittajat, kuten David Wishart, käsittelevät keisarillisen ajanjakson alkuosa, joka tunnetaan päämiehenä.
Augustus asetti senaattoreille omaisuusvaatimuksen. Summa, jonka hän asetti siihen, oli aluksi 400 000 sesterttiä, mutta sitten hän nosti vaatimuksen 1 200 000 sestereen. Miehille, jotka tarvitsivat apua tämän vaatimuksen täyttämisessä, annettiin tuolloin apurahoja. Jos he hallinnoivat varojaan väärin, heidän odotettiin luopuvan. Ennen Augustusta senaattorien valinta oli kuitenkin sensuurien käsissä ja ennen sensuuritoimiston laitos, valinnan suorittivat ihmiset, kuninkaat, konsulit tai konsulaatit tribuunit. Valitut senaattorit olivat varakkaiden joukossa ja yleensä niiden joukossa, jotka olivat jo toimineet tuomarina. Ajanjaksolla
Rooman tasavalta, senaattoreita oli 300, mutta sitten Sulla kasvatti heidän lukumääränsä 600: een. Vaikka heimot valitsivat alkuperäiset miehet täyttääkseen lisätyt rivit, Sulla lisäsi magistraaleja, jotta tulevaisuudessa olisi entisiä mielenosoittajia, jotka lämmittäisivät senaatin penkkejä.Kun ylijäämää oli, sensuurit leikkasivat ylimäärän. Alla Julius Caesar ja triumvirien senaattorien lukumäärä kasvoi, mutta Augustus laski lukumäärän takaisin Sullanin tasolle. Kolmannen vuosisadan mennessä A. D. luku on saattanut olla 800-900.
Augustus näyttää muuttaneen senaattoriksi ikää, vähentäen sitä ehkä 32: sta 25: een.