Miksi sormet leikkaavat vedessä?

Jos sinulla on ollut pitkään liota kylpyammeessa tai uima-altaassa, olet huomannut, että sormesi ja varpaasi rypistyvät (karsivat), kun taas vartaloosi muu iho vaikuttaa muuttumattomalta. Oletko koskaan miettinyt, miten se tapahtuu vai onko sillä tarkoitusta? Tutkijoilla on selitys ilmiölle ja he ovat ehdottaneet mahdollista syytä, miksi se tapahtuu.

Luumuvaikutus eroaa ihon todellisesta rypistymisestä, koska jälkimmäinen johtuu ihon hajoamisesta kollageeni ja elastiini, jolloin iho on vähemmän joustava. Sormia ja varpaita karsitaan osittain, koska ihon kerrokset eivät ime vettä tasaisesti. Tämä johtuu siitä, että sormien ja varpajesi kärjet on peitetty paksummalla ulkokerroksella (orvaskentä) kuin muilla ruumiinosilla.

Suurin osa ryppyvaikutuksesta johtuu kuitenkin verisuonten supistumisesta juuri ihon alla. Hermovaurioitunut iho ei ryppy, vaikka sillä olisi sama koostumus, joten vaikutus voi olla ihon reaktio veteen. autonominen hermosto. Hypoteesi, jonka mukaan rypistyminen on autonomisen hermoston hallinnassa, ei kuitenkaan ota huomioon sitä tosiasiaa, että karsinta tapahtuu sekä kylmässä että lämpimässä vedessä.

Ihon ulkokerros suojaa alla olevaa kudosta patogeeneiltä ja säteilyltä. Se on myös melko vedenpitävä. Hartsivärän juuressa olevat keratinosyytit jakautuvat tuottamaan kerroksen solukerrosta, joka on rikas proteiinikeratiini. Kun uusia soluja muodostuu, vanhat solut työnnetään ylöspäin ja kuolevat ja muodostavat kerroksen, jota kutsutaan sarveiskerrokseksi. Kuoleman jälkeen keratinosyyttisolun ydin integroituu, johtaen a hydrofobinen, lipidirikas solumembraani vuorotellen hydrofiilisen keratiinikerroksen kanssa.

Kun iho imeytyy veteen, keratiinikerrokset imevät vettä ja turpoavat, kun taas lipidikerrokset hylkivät veden. Sarveiskerros puhkesi, mutta se kiinnittyy edelleen pohjakerrokseen, joka ei muuta kokoa. Sarveis sarveiskerrokset rypistyvät ryppyjen muodostamiseksi.

Vaikka vesi kosteuttaa ihoa, se on vain väliaikaista. Uiminen ja astia saippua poistaa luonnolliset öljyt se loukkaa vettä. Voiteen käyttö voi auttaa lukitsemaan osan vedestä.

Kynnet ja kynnet koostuvat myös keratiinista, joten ne imevät vettä. Tämä tekee niistä pehmeämpiä ja joustavampia astianpesun tai uimisen jälkeen. Samoin hiukset imevät vettä, joten hiuksia on helpompi venyttää ja hajottaa kosteina.

Jos karsiminen on hermoston hallinnassa, on järkevää, että prosessi palvelee toimintoa. Tutkijat Mark Changizi ja hänen kollegansa 2AI Labsissa, Boise, Idaho, osoittivat, että ryppyiset sormenpäät tarjoavat paremman pitoa märissä kohteissa ja että ryppyjä tehokkaasti tyhjentää ylimääräinen vesi kostealta olosuhteissa. Yhdessä tutkimuksessa, julkaistu Biologia Kirjeet, koehenkilöitä pyydettiin ottamaan märät ja kuivia esineitä joko kuivilla käsillä tai sen jälkeen, kun niitä oli kastettu lämpimään veteen puoli tuntia. Rypyt eivät vaikuttaneet osallistujien kykyyn poimia kuivia esineitä, mutta koehenkilöt poimivat märät esineet paremmin, kun heillä oli karsittu käsi.

Miksi ihmisillä olisi tämä sopeutuminen? Esivanhemmat, jotka saivat ryppyiset sormet, olisivat voineet paremmin kerätä märää ruokaa, esimerkiksi puroilta tai rannoilta. Rypistyneet varpaat olisivat tehneet paljain jaloin matkustamisen märkien kivien ja sammalten yli vähemmän vaarallisiksi.

Saako muilla kädellisillä särmiä ja varpaita? Changizi lähetti kädellisten laboratoriot sähköpostitse saadakseen selville lopulta valokuvan uimisesta japanilaisesta makakkipinosta, jolla oli ryppyiset sormet.

Koska ryppyinen iho tarjosi etuna kosteiden esineiden manipuloinnin, mutta ei estänyt kykyjä kuivien kanssa, saatat ihmetellä, miksi ihomme ei aina ole karsittu. Yksi mahdollinen syy voi olla, että ryppyinen iho tarttuu todennäköisemmin esineisiin. On myös mahdollista, että ryppyjä vähentää ihon herkkyyttä. Lisää tutkimuksia voisi antaa meille lisävastauksia.

• Changizi, M., Weber, R., Kotecha, R. & Palazzo, J. Brain Behav. Evol. 77, 286–290. 2011.
• Kareklas, K., et ai. “‘Veden aiheuttamat sormen rypyt parantavat märien esineiden käsittelyä.’” Biologia Kirjeet, The Royal Society.