kesyttäminen on prosessi, jolla ihmiset vievät villit lajit ja sopeuttavat heidät lisääntymiseen ja vankeudessa säilymiseen. Monissa tapauksissa kotieläimet palvelevat jotain tarkoitusta ihmisille (ruoan lähde, työvoima, seura). Kodistumisprosessi johtaa fysiologisiin ja geneettisiin muutoksiin organismeissa sukupolvien ajan. Kotielämä eroaa petoksesta siinä, että kesytettyjä eläimiä syntyy luonnossa, kun taas kotieläimiä kasvatetaan vankeudessa.
Hevosten historia ihmiskulttuurissa voidaan jäljittää jo 30 000 eKr., Kun hevosia kuvattiin paleoliittisissa luolamaalauksissa. Maalauksissa olevat hevoset muistuttivat villieläimiä ja ajatellaan, että hevosten todellista kodistumista ei tapahtunut kymmeniä tuhansia vuosia. Arvellaan, että hevoset, jotka on kuvattu Paleoliittinen Ihmiset metsästivät luolamaalauksia lihastaan.
On olemassa useita teorioita siitä, milloin ja missä hevosen kodistaminen tapahtui. Jotkut teoriat arvioivat, että kodistaminen tapahtui noin vuonna 2000 eKr., Kun taas toiset teoriat asettavat kodistamisen jo vuonna 4500 eKr.
Mitokondriaalisten DNA-tutkimusten tulokset viittaavat siihen, että hevosten kodistuminen tapahtui useissa paikoissa ja eri aikoina. Yleisesti ajatellaan, että Keski-Aasia on yksi kotitalouksien esiintymispaikoista. Ukrainan ja Kazakstanin kohteet tarjoavat arkeologisia todisteita.
Hevosia on kautta historian käytetty ratsastusta ja vaunujen, vaunujen, auran ja kärryn vetämiseen. Heillä oli merkittävä rooli sodankäynnissä kuljettamalla sotilaita taisteluun. Koska ensimmäisten kotieläiminä pidettyjen hevosten uskotaan olleen melko pieniä, on todennäköisempää, että niitä käytettiin kärryjen vetämiseen kuin ratsastukseen.