Stoddartin ja Conollyn teloitus Bukharassa

Kaksi kömpelää, ryppyistä miestä polvistuivat haudojen viereen, jotka he olivat juuri kaivanneet aukiolla ennen Bukharan arkkilinnoitusta. Heidän kätensä oli sidottu selkänsä taakse, ja hiuksensa ja partansa ryöstivät täiden kanssa. Pienen joukon edessä Bukharan emiri Nasrullah Khan antoi signaalin. Auringossa leimahti miekka, joka katkaisi eteläisen Brittiläisen Intian yrityksen (BEI) eversti Charles Stoddartin pään. Miekka putosi toisen kerran, katkaiseen Stoddartin mahdollisen pelastajan kapteenin Arthur Conollyn BEI: n kuudennesta Bengalin kevyestä ratsuväkeästä.

Näillä kahdella vedolla Nasrullah Khan lopetti Stoddartin ja Conollyn roolit "Upea peli", termi, jonka Conolly itse keksi kuvaamaan Britannian ja Venäjän välistä kilpailua vaikutusvallasta Keski-Aasiassa. Emir ei kuitenkaan voinut tietää, että hänen toimintansa vuonna 1842 auttaisivat koko alueen kohtalon muotoilemista hyvin 1900-luvulle.

Eversti Charles Stoddart saapui Bukaraan (nyt vuonna 2006) Uzbekistan

Valitettavasti BEI: lle ja etenkin eversti Stoddartille, hän loukkasi Nasrullah Khania jatkuvasti saapumishetkestään. Bukharassa vierailleen arvohenkilöille oli tapana laskeutua, johtaa hevosensa aukioon tai jättää heidät palvelijoiden kanssa ulkopuolelle ja kumartaa Emirin edessä. Stoddart seurasi sen sijaan Ison-Britannian sotilaspöytäkirjaa, jossa kehotettiin häntä pysymään hevosellaan ja tervehtimään Emiriä satulasta. Nasrullah Khan katsoi tietenkin osoittaneen jonkin aikaa Stoddartiin tämän tervehdyksen jälkeen ja pysyi sitten ilman sanaa.

Itse keisarillisen Ison-Britannian erittäin itseluottava edustaja, eversti Stoddart jatkoi gaffe-tanssin järjestämistä yleisölleen Emirin aikana. Lopuksi Nasrullah Khan ei enää pystynyt kestämään arvokkuuksiaan ja oli antanut Stoddartin heittää "Bug Pit" - tuholaisten saastuttamaan vankilaan Arkin linnoituksen alle.

Kuukaudet kuluivat, ja huolimatta epätoivoisista huomautuksista, joiden mukaan Stoddartin avunsaajat salakuljettivat hänet kuopasta, muistiinpanot, jotka matkalla Stoddartin kollegoihin Intia samoin kuin hänen perheensä Englannissa, mitään merkkejä pelastumisesta ei ilmestynyt. Lopuksi jonain päivänä kaupungin virallinen teloittaja kiipesi alas kuoppaan käskyjen kanssa ajaa Stoddartia paikan päällä, ellei hän muuttu islamiin. Epätoivoisesti Stoddart suostui. Iloisesti yllätyksestä tästä myönnytyksestä Emir oli Stoddartin tuonut esiin kaivoksesta ja asettanut paljon mukavampaan kotiarestiin poliisin päällikön kotona.

Tänä aikana Stoddart tapasi Emirin useaan otteeseen, ja Nasrullah Khan alkoi harkita yhdistyvänsä Ison-Britannian kanssa venäläisiä vastaan.

Britannian itä-intialaisella yhtiöllä, joka oli varattu tukemaan epäsuosittua nukketeollisuuden hallitsijaa Afganistanissa, ei ollut joukkoja eikä tahtoa aloittaa armeijan joukkoja Bukharaan ja pelastaa eversti Stoddart. Lontoon paikallishallinnolla ei ollut myöskään huomiota yksinäisen vangitun edustajan säästämiseen, koska se oli upotettu Ensimmäinen oopiumisota vastaan Qing Kiina.

Pelastusoperaatio, joka saapui marraskuussa 1841, päätyi vain yhdeksi mieheksi - ratsuväen kapteeni Arthur Conollyksi. Conolly oli evankelinen protestantti Dublinista, jonka ilmoitetut tavoitteet olivat yhdistää Keski-Aasian Ison-Britannian hallinnon alalle, kristallistaa se alue ja poistaa orjakauppa.

Vuotta aiemmin hän oli lähtenyt Khivalle tehtäväkseen vakuuttaa khaanit lopettamaan orjien kaupan; Kauppa Venäjän vangittajien kanssa antoi Pietarille potentiaalisen tekosyyn khanaten valloittamiseen, mikä haittaa brittejä. Khan sai Conollyn kohteliaasti, mutta ei ollut kiinnostunut viestistään. Conolly siirtyi edelleen Khokandiin, samalla tuloksella. Siellä hän sai kirjeen Stoddartilta, joka oli juuri kotiarestissa kyseisenä ajankohtana, jossa todettiin, että Bukharan emiri oli kiinnostunut Conollyn viestistä. Kumpikaan britti ei tiennyt, että Nasrullah Khan todella käytti Stoddartia ansojen luomiseen Conollylle. Huolimatta Khokandin Khanin varoituksesta petollisesta naapuristaan, Conolly päätti yrittää vapauttaa Stoddartin.

Bukharan emiri kärsi alun perin Conollya hyvin, vaikka BEI: n kapteeni oli järkyttynyt maanmiehensä, eversti Stoddartin humaantuneesta ja ahneasta ulkonäöstä. Kun Nasrullah Khan kuitenkin huomasi, että Conolly ei antanut kuningatar Victorialtä vastausta omaan aikaisempaan kirjeeseen, hän oli raivoissaan.

Brittiläisten tilanne kasvoi entisestään 5. tammikuuta 1842 jälkeen, kun afganistanilaiset militantit tappoivat BEI: n Kabulin varuskunnan Ensimmäinen anglo-afganistanilainen sota. Vain yksi brittiläinen lääkäri pakeni kuolemasta tai vangitsemisesta palaamalla Intiaan kertomaan tarinan. Nasrullah menetti heti kaiken kiinnostuksensa Bukharan sovittamiseksi brittien kanssa. Hän heitti Stoddartin ja Conollyn vankilaan - tavallisiin kennoihin, kuitenkin tällä kertaa pikemminkin kuin kuoppaan.

Nasrullah Khan määräsi 17. kesäkuuta 1842 Stoddartin ja Conollyn tuomaan arkin linnoituksen edessä olevaan aukioon. Yleisö seisoi hiljaa, kun kaksi miestä kaivasi omia haudoitaan. Sitten heidän kätensä sidottiin heidän takanaan, ja teloittaja pakotti heidät polvistumaan. Eversti Stoddart kertoi, että Emir oli tyranni. Teloittaja leikkasi päänsä pois.

Teloittaja tarjosi Conollylle mahdollisuuden kääntyä islamiin oman henkensä pelastamiseksi, mutta evankeliumi Conolly kieltäytyi. Hänellä oli myös päänsä. Stoddart oli 36-vuotias; Conolly oli 34.

Kun Stoddartin ja Conollyn kohtalo ilmoitti Ison-Britannian lehdistölle, se ryntäsi leijomaan miehiä. Lehdet kiittivät Stoddartia kunnia- ja velvollisuudesta sekä tulisasta malttistaan ​​(tuskin suositusta diplomaattiselle työlle) ja korostivat Conollyn syvästi omistamaa kristillistä uskoa. On järkyttynyt siitä, että epäselvän Keski-Aasian kaupunkivaltion hallitsija uskaltaisi teloittaa nämä Britannian valtakunnan pojat, kansalaiset vaativat rangaistavaa operaatiota Bukharaa vastaan, mutta armeijalla ja poliittisilla viranomaisilla ei ollut kiinnostusta tällaiseen liikkua. Kahden upseerin kuolemat jäivät parantamatta.

Pidemmällä aikavälillä brittien kiinnostuksen puuttuminen siirtämään hallintalinjansa nykyiseen Uzbekistaniin vaikutti syvästi Keski-Aasian historiaan. Seuraavan 40 vuoden aikana Venäjä on alistanut koko alueen, joka on nyt Kazakstan, Turkmenistan, Uzbekistan, Kirgisia ja Tadžikistan. Keski-Aasia pysyisi Venäjän valvonnassa Neuvostoliiton syksyyn 1991 saakka.

Lähteet

Hopkirk, Peter. Upea peli: Salainen palvelu korkea-Aasiassa, Oxford: Oxford University Press, 2001.

Lee, Jonathan. "Muinainen ylivalta": Bukhara, Afganistan ja taistelu Balkhista, 1731-1901, Leiden: BRILL, 1996.

Van Gorder, Christian. Muslimien ja kristittyjen suhteet Keski-Aasiassa, New York: Taylor ja Francis USA, 2008.

Wolff, Joseph. Kertomus Bokhara-operaatiosta: Vuosina 1843-1845, osa I, Lontoo: J.W. Parker, 1845.