Tässä on Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön (FOA) karttoja, jotka kuvaavat merkittäviä metsä kansi kaikilla maailman mantereilla. Nämä metsämaakartat on rakennettu FOA-tietojen perusteella. Tummanvihreä edustaa suljettuja metsiä, keskivihreä edustaa avoimia ja pirstoutuneita metsiä, vaaleanvihreä edustaa joitain puita pensaassa ja pensaassa.
Metsien pinta-ala on noin 3,9 miljardia hehtaaria (tai 9,6 miljardia hehtaaria), mikä on noin 30% maailman pinta-alasta. FAO arvioi, että vuosina 2000–2010 noin 13 miljoonaa hehtaaria metsää muunnettiin muihin käyttötarkoituksiin tai hävisi luonnollisista syistä. Heidän arvioitu metsäpinta-alan vuosittainen kasvu oli 5 miljoonaa hehtaaria.
Afrikan metsien pinta-alaksi arvioidaan 650 miljoonaa hehtaaria tai 17 prosenttia maailman metsistä. Tärkeimmät metsätyypit ovat kuivat trooppiset metsät Sahelissa, Itä- ja Etelä-Afrikassa, kosteattrooppiset metsät Länsi - ja Keski - Afrikassa subtrooppinen metsä ja metsien Pohjois-Afrikassa ja mangrovet eteläisen kärjen rannikkoalueilla. FAO näkee Afrikassa "valtavat haasteet, jotka heijastavat alhaisen tulotason, heikkojen politiikkojen ja riittämättömästi kehittyneiden instituutioiden suurempia rajoituksia".
Aasian ja Tyynenmeren alueen osuus maailman metsistä on 18,8 prosenttia. Luoteis-Tyynellämerellä ja Itä-Aasiassa on suurin metsäalue, jota seuraavat Kaakkois-Aasia, Australia ja Uusi-Seelanti, Etelä-Aasia, Etelä-Tyynenmeren ja Keski-Aasia. FAO päättelee, että "vaikka metsäpinta-ala vakiintuu ja kasvaa suurimmassa osassa kehittynyttä metsää maat... puun ja puutuotteiden kysyntä jatkaa kasvuaan vuonna 2006 kasvavan kasvun myötä väestö ja tulot ".
Euroopan miljoonan hehtaarin metsät muodostavat 27 prosenttia maailman koko metsäpinta-alasta ja kattavat 45 prosenttia Euroopan maisemasta. Edustetaan laaja valikoima boreaalisia, lauhkeita ja subtrooppisia metsätyyppejä tundra ja montaaniset muodostumat. FAO: n raporttien mukaan "Euroopan metsävarojen odotetaan jatkavan laajentumistaan riippuvuuden vähentyessä, tulojen lisääntyminen, huolehtiminen ympäristön suojelusta sekä hyvin kehitetty politiikka ja institutionaalinen toiminta puitteet."
Latinalainen Amerikka ja Karibia ovat eräitä maailman tärkeimmistä metsäalueista, joilla on lähes neljäsosa maailman metsäpeitteestä. Alueella on 834 miljoonaa hehtaaria trooppista metsää ja 130 miljoonaa hehtaaria muita metsiä. FAO ehdottaa, että "Keski-Amerikka ja Karibia, joilla väestöntiheys on suuri, lisääntyvä kaupungistuminen aiheuttaa siirtyessä pois maataloudesta, metsien raivaus vähenee ja eräät raivautuneet alueet palaavat metsiin... Etelä-Amerikassa, vauhti of metsäkadon tuskin vähenee lähitulevaisuudessa huolimatta alhaisesta väestötiheydestä. "
Metsät kattavat noin 26 prosenttia Pohjois-Amerikan pinta-alasta ja edustavat yli 12 prosenttia maailman metsistä. Yhdysvallat on 226 miljoonan hehtaarin suuruudella maailman neljännein metsämaa. Kanadan metsäalue ei ole kasvanut viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta Yhdysvaltojen metsät ovat kasvaneet lähes 3,9 miljoonalla hehtaarilla. FAO: n mukaan "Kanadassa ja Yhdysvalloissa on edelleen melko vakaa metsä alueet, vaikka suurten metsäyhtiöiden omistamien metsien myyminen voisi vaikuttaa niiden alueisiin hallinta."
Länsi-Aasian metsät ja metsät miehittävät vain 3,66 miljoonaa hehtaaria tai yhden prosentin alueen alueen pinta-alasta, ja niiden osuus on alle 0,1 prosenttia koko maailman metsäpinta-alasta. FAO tiivistää alueen sanomalla, että "epäsuotuisat kasvuolosuhteet rajoittavat kaupallisen puuntuotannon näkymiä. Tulojen nopea kasvu ja väestönkasvun nopea kasvu viittaavat siihen, että alue on edelleen riippuvainen tuonnista vastatakseen useimpien puutuotteiden kysyntään.
Pohjoinen metsä kiertää maapalloa Venäjän, Skandinavian ja Pohjois-Amerikan läpi ja se kattaa noin 13,8 miljoonaa km2 (UNECE ja FAO 2000). Tämä boreaalinen metsä on yksi maapallon kahdesta suurimmasta maan ekosysteemistä, toinen on tundra - laaja puuton tasanko, joka sijaitsee boreaalisen metsän pohjoispuolella ja ulottuu Jäämereen. Boreaaliset metsät ovat tärkeä voimavara arktisille maille, mutta niillä on vain vähän kaupallista arvoa.