Jos olet koskaan käynyt akvaariossa tai käynyt snorklaamassa lomalla, olet todennäköisesti tuttu monenlaisille korallit. Saatat jopa tietää, että korallit ovat keskeisessä asemassa määriteltäessä meririuttojen rakennetta, planeettamme valtamerten monimutkaisimpia ja monimuotoisimpia ekosysteemejä. Mutta mitä monet eivät ymmärrä, että nämä olennot, jotka muistuttavat ristiä värikkäiden kivien ja erilaisten merilevien välillä, ovat itse asiassa eläimiä. Ja hämmästyttäviä eläimiä siinä.
Olemme tutkineet kymmenen asiaa, jotka meidän kaikkien tulisi tietää korallista, mikä tekee heistä eläimiä ja mikä tekee heistä niin ainutlaatuisia.
Korallit, jotka kuuluvat Phylum Cnidaria -järjestöön
Muut eläimet, jotka kuuluvat Turvapaikka Cnidaria sisältää meduusa, hydraa ja merivuokot. Cnidaria ovat selkärangattomia (heillä ei ole selkärankaa) ja kaikilla on erikoistuneet solut, joita kutsutaan nematoysteiksi, jotka auttavat heitä sieppaamaan saaliin ja puolustautumaan. Cnidarialla on säteittäinen symmetria.
Anthozoa-luokkaan kuuluvat korallit (turvapaikka-alueen Cnidaria-alaryhmä)
Tämän eläinryhmän jäsenillä on kukkamaisia rakenteita, joita kutsutaan polyypeiksi. Heillä on yksinkertainen kehosuunnitelma, jossa ruoka kulkee gastrovaskulaarisessa ontelossa (mahalaukun kaltainen pussi) yhden aukon kautta.
Korallit muodostavat tyypillisesti pesäkkeitä, jotka koostuvat monista yksilöistä
Korallipesäkkeet kasvavat yhdestä perustajayksiköstä, joka jakautuu toistuvasti. Korallikolonni koostuu pohjasta, joka kiinnittää korallin riuttaan, valolle altistetun yläpinnan ja satoja polyyppeja.
Termi 'koralli' tarkoittaa useita erilaisia eläimiä
Näitä ovat kovat korallit, merituulettimet, merisulat, merikynät, meripansit, elinputkikoralli, musta koralli, pehmeät korallit, tuuletinkorallit ruoskakorallit.
Kovilla koraaleilla on valkoinen luuranko, joka on valmistettu kalkkikivestä (kalsiumkarbonaatti)
Kovat korallit ovat riuttarakentajia ja vastaavat koralliriuttarakenteen luomisesta.
Pehmeät korallit puuttuvat jäykästä kalkkikivirungosta, jolla kovat korallit hallussaan ovat
Sen sijaan heillä on vähän hyytelömäisiä kudoksiin upotettuja kalkkikiteitä (kutsutaan skleriiteiksi).
Monilla korallisilla on Zooxanthellae kudoksissaan
Zooxanthellae-levät ovat leviä, jotka muodostavat symbioottisen suhteen koralliin tuottamalla orgaanisia yhdisteitä, joita korallipolypsit käyttävät. Tämä ravintolähde mahdollistaa korallien kasvun nopeammin kuin ne tekisivät ilman eläintarhoja.
Korallit asuvat monenlaisissa luontotyypeissä ja alueilla
Joitakin yksinäisiä korallilajeja esiintyy lauhkeissa ja jopa polaarisissa vesissä, ja niitä esiintyy jopa 6000 metriä veden pinnan alla.
Korallit ovat harvinaisia fossiilitiedotteessa
Ne ilmestyivät ensimmäistä kertaa kambriumkaudella, 570 miljoonaa vuotta sitten. Koralliriutaa rakentavat korallit ilmestyivät triassisen ajanjakson puolivälissä 251 - 220 miljoonaa vuotta sitten.
Merituulettimien korallit kasvavat suorassa kulmassa veden virtaan nähden
Tämä antaa heille mahdollisuuden suodattaa planktonia tehokkaasti kulkevasta vedestä.