Runoilijan palkinnonsaaja Iso-Britannia ja Irlannissa, Tennyson kehitti lahjakkuuttaan runoilijaksi Trinity Collegessa, kun Arthur Hallam ja apostolien kirjallisuusklubin jäsenet ystävät. Kun hänen ystävänsä Hallam kuoli yhtäkkiä 24-vuotiaana, Tennyson kirjoitti yhden hänen pisimmistä ja liikkuvimmista runoistaan "In Memoriam". Siitä runosta tuli suosikki Queen Victoria's.
Tässä on muutamia Tennysonin tunnetuimpia runoja, ote jokaisesta.
Kevyt prikaatin vastuu
Ehkä Tennysonin tunnetuin runo, "Valopuhurin lataus", sisältää lainattavan rivin "Rage, rage" valon kuolemaa vastaan. "Se kertoo historiallisen tarinan Balaclavan taistelusta Krimin sodan aikana, missä Britannian kevyt prikaati kärsi suuria uhreja. Runo alkaa:
Puoli liigaa, puoli liigaa,
Puoli liigaa eteenpäin,
Kaikki Kuoleman laaksossa
Ratsastui kuusisataa.
Muistaen
Kirjoitettu muistopuhe eräänlaisesta suurelle ystävälleen Arthur Hallamille, tästä liikkuvasta runosta on tullut muistomerkki. Kuuluisa rivi "Luonto, punainen hampaassa ja kynsissä" esiintyy ensimmäisen kerran tässä runossa, joka alkaa:
Jumalan vahva poika, kuolematon rakkaus,
Kenelle me, jotka emme ole nähneet kasvosi,
Uskossa ja pelkästään uskossa omaksua,
Uskoa mihin emme voi todistaa
Hyvästit
Monet Tennysonin teoksista ovat keskittyneet kuolemaan; tässä runossa hän pohtii, kuinka kaikki kuolevat, mutta luonto jatkuu, kun olemme poissa.
Virta alas, kylmä joki, mereen
Sinun kunnia-aalto antaa:
Ei enää sinua, minun vaiheeni ovat
Ikuisesti ja ikuisesti
Tauko, tauko, tauko
Tämä on toinen Tennysonin runo, jossa kertoja pyrkii ilmaisemaan surunsa kadonneesta ystävästään. Aallot murtuvat armottomasti rannalla, muistuttaen kertojaa siitä, että aika etenee.
Tauko, tauko, tauko,
Kylmä harmaa kivi, oi meri!
Ja haluaisin, että kieleni voisi lausua
Minussa syntyvät ajatukset.
Baarin ylittäminen
Tämä vuoden 1889 runo käyttää meren ja hiekan analogiaa kuoleman esittämiseen. Sanotaan, että Tennyson pyysi tämän runon sisällyttämistä viimeiseksi merkintöksi hänen teoksensa kaikkiin kokoelmiin kuolemansa jälkeen.
Auringonlasku ja iltatähti,
Ja yksi selkeä kutsu minulle!
Ja eikö palkki voi valittaa,
Kun lähdin merelle,
Nyt nukkuu Crimson terälehti
Tämä Tennyson-sonetti on niin lyyrinen, että monet lauluntekijät ovat yrittäneet laittaa sen musiikkiin. Se pohtii luonnollisten metafoorien (kukat, tähdet, tulipalot) avulla mitä tarkoittaa muistaa joku.
Nukkuu nyt purppura terälehti, nyt valkoinen;
Ei myöskään aaltoile sypressia palatsissa;
Ei myöskään vireä kultauraa porfyyri-fontissa:
Tulipalo herättää: herättäkää minun kanssani.
Shalottin lady
Perustuu Arthurian legenda, tämä runo kertoo tarinan naisesta, joka on salaperäisen kirouksen alla. Tässä on ote:
Kummallakin puolella joki on
Pitkät ohran ja rukiin kentät,
Se pukeuttaa wold ja tavata taivaan;
Ja kentän läpi tie kulkee
Splendor putoaa linnanseinillä
Tämä rymisoiva lyyrinen runo on surkea pohdintaa siitä, kuinka ihminen muistetaan. Kuultuaan bugle-soittoäänen laakson ympärille, kertoja pitää "kaiut", jotka ihmiset jättävät taakse.
Komeus putoaa linnan muuriin
Ja lumiset huippukokoukset ovat vanhoja tarinoita;
Pitkä valo ravistaa järvien yli,
Ja villi kaihi hyppää kunniassa.
Tennysonin tulkinnan mytologisesta kreikkalaisesta kuninkaasta löytää hänet haluavan palata matkoille, jopa monien vuosien poissa kotoa. Tämä runo sisältää kuuluisan ja usein siteeratun rivin "Pyrkimys, etsiminen, löytäminen ja antamatta jättäminen".
Tässä on aukko Tennysonin "Ulysses": lle.
Se on vähän hyötyä, että joutokuningas,
Tällä edelleen tulisijalla, näiden karujen kalkkujen joukossa,
Ottelu ikäisen vaimon kanssa, minä mete ja dole
Epätasapainoiset lait lakimiehään