Stephen Douglas, monivuotinen Lincoln-vastustaja ja vaikutusvaltainen senaattori

Stephen Douglas oli vaikutusvaltainen senaattori Illinoisista, josta tuli yksi Amerikan voimakkaista poliitikkoja sisällissotaa edeltäneen vuosikymmenen aikana. Hän oli mukana tärkeässä lainsäädännössä, mukaan lukien kiistanalainen Kansas-Nebraskan laki, ja oli Abraham Lincolnin vastustaja maamerkissä sarjan poliittisia keskusteluja vuonna 1858.

Douglas juoksi presidentiksi Lincolnia vastaan vaalit vuonna 1860, ja kuoli seuraavana vuonna, juuri sisällissodan alkaessa. Ja vaikka häntä muistetaan lähinnä siitä, että hän on ollut Lincolnin monivuotinen vastustaja, hänen vaikutus Yhdysvaltojen poliittiseen elämään 1850-luvulla oli syvällinen.

Stephen Douglas syntyi hyvin koulutetussa Uuden-Englannin perheessä, vaikka Stephenin elämä muuttui perusteellisesti, kun hänen isänsä, lääkäri, kuoli yhtäkkiä, kun Stephen oli kahden kuukauden ikäinen. Teini-ikäisenä Stephen opiskeli kabinetinvalmistajaa, jotta hän oppisi kaupan, ja hän vihasi työtä.

Vaalit vuonna 1828, kun Andrew Jackson

Lakimiehen koulutusvaatimukset olivat huomattavasti vähemmän tiukat lännessä, joten Douglas, 20-vuotias, lähti länteen kotoaan New Yorkin osavaltiossa. Lopulta hän asettui Illinoisiin ja koulutti paikallisen lakimiehen kanssa ja hänestä tuli pätevyys harjoittamaan lakia Illinoisissa juuri ennen hänen 21. syntymäpäiväänsä.

Douglasin nousu Illinoisin politiikassa oli äkillinen, suuri vastakohta miehelle, joka olisi aina hänen kilpailijansa Abraham Lincoln.

Washingtonissa Douglas tunnetaan väsymättömänä työntekijänä ja taitavana poliittisena strategiana. Valittuaan senaattiin hän sijoittui erittäin voimakkaaseen alueiden komiteaan, jonka hän teki varma, että hän oli mukana kriittisissä päätöksissä, jotka koskivat länsimaita ja uusia valtioita, jotka voivat tulla Liitto.

Lukuun ottamatta kuuluisia Lincoln-Douglas-keskusteluja, Douglas tunnetaan parhaiten työstään Kansas-Nebraskan laki. Douglas ajatteli, että lainsäädäntö saattaa vähentää orjuuteen liittyviä jännitteitä. Itse asiassa sillä oli päinvastainen vaikutus.

Kansas-Nebraska-laki kehotti Abraham Lincolnia, joka oli jättänyt syrjään poliittiset tavoitteet, vastustamaan Douglasia.

Vuonna 1858 Lincoln juoksi Yhdysvaltain senaatin paikkaan, jonka hallitsi Douglas, ja he kohtasivat seitsemää keskustelua. Keskustelu oli toisinaan melko ilkeä. Yhdessä vaiheessa Douglas loi tarinan, joka oli tarkoitettu tuhoamaan väkijoukot väittäen, että kuuluisa abolitionist ja entinen orja Frederick Douglas oli nähty Illinoisissa matkustamassa valtiota vaunuissa kahden valkoisen seurassa naisia.

Vaikka Lincolnia voidaan pitää historian kannalta käytyjen keskustelujen voittajana, Douglas voitti vuoden 1858 senaatinvaalit. Hän juoksi Lincolnia vastaan ​​yksisuuntaisessa kilpailussa presidentiksi vuonna 1860, ja tietysti Lincoln voitti.

Douglas heitti tukensa Lincolnin taakse sisällissodan varhaisina päivinä, mutta kuoli pian sen jälkeen.

Vaikka Douglas muistetaan useimmiten Lincolnin kilpailijana, joku antagonisti ja innostaja hänet, suurimman osan elämästään Douglas oli paljon kuuluisa ja sitä pidettiin menestyvämpänä ja voimakas.