Erie-rautatiesota vuonna 1868

Sisällissodan jälkeisinä vuosina Wall Street oli suurelta osin sääntelemätön. Vihaiset manipulaattorit saattoivat vaikuttaa tiettyjen osakkeiden nousuun ja laskuun, ja omaisuudet tehtiin ja hävisivät, ja joskus yritykset hävitettiin varjoisilla käytännöillä.

Taistelu Erie-rautatien hallitsemisesta, johon jotkut Amerikan rikkaimmista miehistä osallistuivat erikoisessa ja täysin epäeettisessä taistelussa, kiehtoi yleisön vuonna 1869.

Erie-rautatiesota oli katkera ja pitkittynyt taloudellinen taistelu 1860-luvun lopulla käydyn rautatieyhteyden hallitsemiseksi. Ryöstöparkkien välinen kilpailu korosti Wall Streetin korruptiota, kun taas se kiehtoi yleisön, joka seurasi sanomalehtien tileissä kuvattuja erikoisia käännöksiä.

Ensisijaiset merkit olivat Cornelius Vanderbilt, kunniakas kuljetusmanaatti, joka tunnetaan nimellä "The Commodore" ja Jay Gould ja Jim Fisk, nousevat Wall Street -kauppiaat tulevat tunnetuiksi häpeämättä epäeettisistä taktiikoista.

Vanderbilt, Amerikan rikkain mies, haki Erie-rautatien hallintaa, jonka hän suunnitteli lisäävänsä suuriin tiloihinsa. Erie oli avannut vuonna 1851 suurta faneja. Se ylitti New Yorkin osavaltion, tultuaan olennaisesti liikkuvan vastineeksi Yhdysvaltojen lippuyhdistelmälle Erie-kanava, ja sen ajateltiin olevan kanavan tavoin Amerikan kasvun ja laajentumisen symboli.

Ongelmana oli, että se ei aina ollut kovin kannattavaa. Vanderbilt kuitenkin uskoi, että lisäämällä Erien muiden rautatieverkkoonsa, johon kuului New Yorkin keskusta, hän pystyi hallitsemaan suurta osaa maan rautateiden verkosta.

Erieä hallitsi Daniel Drew, eksentrinen hahmo, joka oli tehnyt ensimmäisen omaisuutensa nautaeläin, kävelee lihakarjalaumoja New Yorkin osavaltiosta Manhattaniin 19. vuosisadan alkupuolella luvulla.

Drew'n maine oli varjoisaa käyttäytymistä liiketoiminnassa, ja hän oli tärkeä osallistuja monissa Wall Streetin manipuloinneissa 1850- ja 1860-luvulla. Siitä huolimatta hänet tunnettiin myös syvästi uskonnollisena, usein rukoillen ja käyttäen osa omaisuudestaan ​​New Jerseyn (nykyisen Drew-yliopiston) seminaarin rahoittamiseen.

Vanderbilt oli tuntenut Drewen vuosikymmenien ajan. Toisinaan he olivat vihollisia, toisinaan he olivat liittolaisia ​​eri Wall Streetin taisteluissa. Ja syistä, joita kukaan muu ei voinut ymmärtää, kommodoori Vanderbilt kunnioitti Drewa.

Nämä kaksi miestä aloittivat yhteistyön loppuvuodesta 1867, jotta Vanderbilt voisi ostaa enemmistön Erie-rautatien osakkeista. Mutta Drew ja hänen liittolaisensa, Jay Gould ja Jim Fisk, alkoivat piirtää Vanderbiltia vastaan.

Drew, Gould ja Fisk aloittivat ylimääräisen Erie-osakkeen liikkeeseenlaskun lailla. Vanderbilt jatkoi "kastettujen" osakkeiden ostamista. Kommodoori oli järkyttynyt, mutta yritti jatkossakin ostaa Erie-osakkeita, koska hän uskoi oman taloudellisen voimansa voivan syrjäyttää Drewa ja hänen rintaansa.

New Yorkin osavaltion tuomari astui lopulta farssiin ja antoi Erie Railroad -lautakunnan, johon kuuluivat Gould, Fisk ja Drew, hallitukselle oikeuden tulla esiin. Maaliskuussa 1868 miehet pakenivat Hudson-joen yli New Jerseyn alueelle ja estettiin itsensä hotellille, jota suojasivat roistot.

Sanomalehdet tietenkin peittivät kaikki käänteet ja kääntyivät omituiseen tarinaan. Vaikka kiista juontui melko monimutkaisista Wall Street -toimenpiteistä, kansalaiset ymmärsivät, että mukana oli Amerikan rikkain mies, Commodore Vanderbilt. Ja kolme häntä vastustavaa miestä esitteli pariton hahmo.

Kun hänet karkotettiin New Jerseyssä, Daniel Drewn sanottiin istuvan hiljaa, usein eksyneenä rukouksessa. Jay Gould, joka aina näytti aina surkealta, pysyi myös hiljaisena. Mutta epäkeskoinen hahmo Jim Fisk, joka tunnetaan nimellä "Jubilee Jim", paradoi ja antoi törkeitä lainauksia sanomalehden toimittajille.

Lopulta draama muutti Albanyyn, missä Jay Gould maksoi ilmeisesti New Yorkin osavaltion lainsäätäjät, mukaan lukien surullisen Pomo Tweed. Ja sitten kommodoori Vanderbilt kutsui lopulta kokouksen.

Erie-rautatiesota on aina ollut melko salaperäinen. Vanderbilt ja Drew tekivät sopimuksen ja Drew vakuutti Gouldin ja Fiskin menemään mukaan. Kierteenä nuoremmat miehet työnsivät Drew syrjään ja ottivat rautatien hallinnan. Mutta Vanderbilt koski jonkin verran kostoa saamalla Erie Railroad ostaa takaisin ostamansa kastetun varaston.

Lopulta Gould ja Fisk lopettivat Erie-rautatien johtamisen ja pääosin ryöstivät sen. Heidän entinen kumppaninsa Drew työnnettiin osittain eläkkeelle. Ja Cornelius Vanderbilt, vaikka hän ei saanut Erieä, pysyi rikkaimpana miehenä Amerikassa.