John Deere oli Illinoisin seppä ja valmistaja. Uransa alussa Deere ja osakkuusyritys suunnittelivat sarjan maa-aurat. Vuonna 1837 John Deere suunnitteli ensimmäisen valetun teräs auran, joka auttoi suuresti Ison tasangon viljelijöitä. Vaikean preeria-maan leikkaamiseen tehdyt suuret aurat olivat nimeltään "heinäsirkka-aurat". Aura oli tehty takoraudasta ja siinä oli teräsosa, joka pystyi leikkaamaan tahmean maan läpi tukkeutumatta. Vuoteen 1855 mennessä John Deeren tehdas oli myynyt yli 10 000 teräauraa vuodessa.
Vuonna 1868 John Deeren liiketoiminta perustettiin nimellä Deere & Company, joka on edelleen olemassa.
John Deereestä tuli miljonääri, joka myi teräs auransa.
Auran historia
Käytännöllisen auran ensimmäinen todellinen keksijä oli Charles Newbold, Burlington County, New Jersey, jolle patentti valurauta-auralle annettiin kesäkuussa 1797. Mutta viljelijöillä ei olisi mitään siitä. He sanoivat sen "myrkyttäneen maaperää" ja edistävän rikkakasvien kasvua. Yksi David Peacock sai patentin vuonna 1807, ja kaksi muuta myöhemmin. Newbold haastoi Peacockin rikkomisesta ja peri vahingot takaisin. Pala Newboldin alkuperäisestä aulasta on museon museossa
New Yorkin maatalousyhdistys Albanyssa.Toinen auran keksijä oli New Yorkissa sijaitsevan Scipion seppä Jethro Wood, joka sai kaksi patenttia, toisen vuonna 1814 ja toisen vuonna 1819. Hänen auransa oli valurautaa, mutta kolmeen osaan, jotta rikkoutunut osa voitaisiin uudistaa ostamatta koko auraa. Tämä standardointiperiaate merkitsi suurta edistystä. Siihen mennessä viljelijät unohtivat entiset ennakkoluulonsa, ja monet aurat myytiin. Vaikka Wood's alkuperäinen patentti jatkettiin, rikkomukset olivat usein, ja hänen sanotaan käyttäneen koko omaisuutensa syyttäessään heitä.
Toinen ammattitaitoinen seppä William Parlin, Illinoisin kantonissa, aloitti noin vuonna 1842 valmistamalla aurat, jotka hän latasi vaunuun ja avasi maan läpi. Myöhemmin hänen perustamisensa kasvoi suureksi. Toinen John Lane, ensimmäisen poika, patentoi vuonna 1868 "pehmeän keskiön" teräs auran. Kovaa, mutta haurasta pintaa tuki pehmeämpi ja kestävämpi metalli murtumisen vähentämiseksi. Samana vuonna Indianaan South Bendiin asettuneena skotlantilainen maahanmuuttaja James Oliver sai patentin "jäähdytetty aura." Nerokkaalla menetelmällä valun kulumispinnat jäähdytettiin nopeammin kuin takaisin. Maaperän kanssa kosketuksissa olevilla pinnoilla oli kova, lasinen pinta, kun taas auran rungossa oli kovaa rautaa. Pienistä alusta alkaen Oliverin perustaminen kasvoi hyvin, ja Oliverin jäähdytetty auratyö South Bendissä on nykyään [1921] yksi suurimmista ja suotuisimmin tunnetuista yksityisomistuksista.
Yhdestä aurasta oli vain askel kahteen tai useampaan auraan, jotka kiinnitettiin yhteen, tekemällä enemmän työtä suunnilleen samalla työvoimalla. Tuhma aura, jolla auramies ajoi, teki työstään helpompaa ja antoi hänelle suuren hallinnan. Tällaiset aurat olivat varmasti käytössä jo vuonna 1844, ehkä aikaisemmin. Seuraava askel eteenpäin oli hevosten korvaaminen a vetokone.