Panhellenic-pelit, jotka pitivät yhden kreikkalaisen polisin (kaupunki-osavaltio; pl. poleis) olivatko uskonnolliset tapahtumat ja urheilukilpailut lahjakkaita, yleensä varakkaita, yksittäisiä urheilijoita nopeuden, voiman, osaamisen ja kestävyyden alueilla Saaran mukaan Pomeroy sisään Muinainen Kreikka: poliittinen, sosiaalinen ja kulttuurihistoria (1999). Huolimatta poleisien välisestä kilpailusta alueella Arete (Kreikan käsitys hyveestä), neljä, sykliset festivaalit yhdistivät väliaikaisesti uskonnollisesti ja kulttuurisesti läheisesti liittyvän, kreikkankielisen maailman.
Näitä tärkeitä tapahtumia järjestettiin säännöllisesti neljän vuoden aikana, joka nimettiin kuuluisimmaksi neljästä. Kutsutaan olympiaksi, se nimettiin olympialaisista, jotka pidettiin Elisassa Peloponnesossa, Spartan luoteisosassa viiden kesäpäivän ajan joka neljäs vuosi. Rauha oli niin välttämätöntä, että kutsuttiin ihmisiä koko Kreikasta Panhellenic-ryhmään [pan = kaikki; Helleeniset = kreikkalaiset] pelit, että Olympialla oli jopa kuuluisa aselepo pelien ajan. Kreikkalainen termi tähän onekecheiria.
Olympialaiset pidettiin Olympian Zeuksen pyhäkkössä Elisassa; Pythian Games pidettiin Delphissä; Nemean, Argosissa, Nemean pyhäkkö, kuuluisa työ, jossa Heracles tappoi leijonan jonka piilossa sankari käytti siitä lähtien; ja Isthmian-pelit, jotka pidettiin Korintin rintamassa.
Nämä neljä peliä olivat stephaniitti- tai kruunupelejä, koska voittajat voittivat kruunun tai seppeän palkinnona. Nämä palkinnot olivat oliiviseppele (Kotinos) olympiavoittajille; laakerin voitosta, joka liittyy läheisimmin Apollo, yksi Delphissä; villi selleri kruunasi Nemean voittajat ja männyn koristeelliset voittajat kannalla.
Olympialaisilla kunnioitettiin pääasiassa olympialaista Zeusta; Pythian-pelit kunnioittivat Apolloa; Nemean-pelit kunnioittivat Nemean Zeusta ja Isthmian kunnioitti Poseidonia.
Pomeroy päiväsi pelit 582 B.C. Delphissä oleville; 581, Istmian puolesta; ja 573 Argosissa sijaitseville. Perinne pidetään olympialaisissa 776 B.C. Uskotaan, että voimme jäljittää kaikki neljä pelisarjaa ainakin siihen asti, kun Troijan sodan hautajaispelit Achilleus pitivät hänen rakkaansa Patrocles / Patroclus sisään Iliad, joka katsotaan Homeriksi. Alkuperäistarinat menevät pidemmälle kuin sellaisten suurten sankarien kuin Herculesin (Herakles) ja Theseuksen mytologiseen ajanjaksoon.
Ei oikein yksi Panhellenic-peleistä - ja siinä on joitain huomattavia eroja, Suuri Panathenaea mallitettiin heille, Nancy Evansin mukaan Kansalaisriitit: Demokratia ja uskonto muinaisessa Ateenassa (2010). Kerran neljän vuoden välein Ateena juhli syntymäpäivää 4-päiväisellä festivaalilla, joka sisälsi yleisurheilukilpailuja. Muina vuosina järjestettiin pieniä juhlia. Panathenaeassa oli joukko joukkueita ja yksittäisiä tapahtumia, ja palkinnon sai Athenan erityinen oliiviöljy. Oli myös taskulamppu kilpailuja. Kohokohta oli kulkue ja uskonnolliset uhraukset.