Se on muinainen galaktinen mysteeri, jolla on nykyaikainen selitys: kaksi miljoonaa vuotta sitten jotain tapahtui Linnunradan galaksin keskipisteessä. Jotain energistä. Jotain, joka lähetti kaksi suurta kaasukuplia, jotka valuvat avaruuteen. Nykyään ne ulottuvat yli 30 000 valovuoden avaruusalueelle, ja ne ulottuvat Linnunradan tason ylä- ja alapuolelle. Kukaan ei ollut silloin nähnyt sitä - ainakaan kukaan ihminen maapallolla. Varhaisimmat kädelliset esi-isämme olivat vain oppineet kävelemään pystyssä, ja tähtitiede ei ollut todennäköisesti heidän toimintaluettelossaan.
Joten tämä suuri räjähdys jäi huomaamatta. Silti, se oli titaaninen tapahtuma, kaasujen ja muun materiaalin ajaminen ulos kahden miljoonan mailin tunnissa, ei vaikuttanut silloin lentokoneeseemme, eikä se todennäköisesti vaikuta tulevaisuuteen. Se näyttää kuitenkin meille, mitä tapahtuu, kun massiivinen räjähdys tapahtuu noin 25 000 valovuoden päässä planeettamme.
Hubble Sleuth aiheuttaa räjähdyksen syyn
Käytetyt tähtitieteilijät
Hubble-avaruuskaukoputki katsoa yhden kuplikierroksen läpi kohti hyvin kaukaista kvaasaria. Se on galaksi, joka on erittäin kirkas sekä näkyvällä että muulla valon aallonpituudella. Kvasari on kulkenut kaasukuplien läpi, minkä ansiosta Hubble pystyi vertaistumaan kuplan sisälle saadakseen lisätietoja siitä - kuten katsoen etäisyyden valosta, joka paistaa sumurannan läpi.Tässä kuvassa havaittu valtava rakenne löydettiin viisi vuotta sitten gammasäteilyn hehkutuksena taivaalla galaktisen keskuksen suuntaan. Ilmapalloja muistuttavia piirteitä on sittemmin havaittu röntgen- ja radioaallot. Hubble-avaruuskaukoputki esitteli hyvän tavan mitata salaisuuslohkojen nopeus ja koostumus. HST: n tietojen perusteella tähtitieteilijät työskentelevät laskeakseen galaksistamme puhalletun materiaalin massan. Se saattaa myös antaa heidän selvittää, mitä tapahtui lähettääkseen kaiken tämän kaasun virtaamalla galaksista ensin.
Mikä aiheutti tämän massiivisen galaktisen räjähdyksen?
Kaksi todennäköisintä skenaariota, jotka selittävät nämä kaksisuuntainen bipolaarinen lohko, ovat 1) tähtien syntymän tulipalo Linnunradan keskustassa tai 2) sen purkautuminen supermassiivinen musta aukko.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun kaasumaiset tuulet ja materiaalivirrat ovat nähneet tulevan galaksien keskuksia, mutta se on ensimmäinen kerta, kun tähtitieteilijät ovat havainneet todisteita heistä omassa galaksi.
Jättiläisiä lohkoja kutsutaan Fermi-kupliksi. Heidät havaittiin alun perin NASA: n avulla Fermi gammasäteilyn kaukoputki gammasäteiden seuraamiseksi. Nämä päästöt ovat voimakas vihje siitä, että galaksin ytimessä tapahtunut väkivaltainen tapahtuma virtautti aggressiivisesti kaasun avaruuteen. Saadaksesi lisätietoja lähteistä, Hubblen Cosmic Origins Spectrograph (COS) tutki ultraviolettivaloa kaukaisesta kvaasarista, joka sijaitsee pohjoisen kuplan pohjan ulkopuolella. Valolle, joka liikkuu keilan läpi, on tietoa kuplan sisällä olevan paisuvia kaasujen nopeudesta, koostumuksesta ja lämpötilasta, minkä vain COS voi tarjota.
COS-tiedot osoittavat, että kaasu on kiirehtimässä galaktisen keskustasta noin 3 miljoonan kilometrin tunnissa (2 miljoonaa mailia tunnissa). kaasusta noin 17 500 astetta Fahrenheit, mikä on paljon viileämpi kuin suurin osa 18 miljoonan asteen kaasusta poistuessa. Tämä viileämpi kaasu tarkoittaa, että jotkut tähtienväliset kaasut saattavat takertua ulosvirtaukseen.
COS-havainnot paljastavat myös, että kaasupilvet sisältävät piitä, hiiltä ja alumiinia. Ne tuotetaan tähtiä sisällä.
Tarkoittaako tämä sitä tähti muodostuminen tai tähden kuolema on mukana alkuperäisessä tapahtumassa, joka muodosti kuplat? Tähtitieteilijöiden mielestä yksi mahdollinen syy ulosvirtauksiin on tähtiä tekevä vimma lähellä galaktisen keskustaa. Lopulta nuo kuumat, nuoret massiiviset tähdet kuolevat supernoova-räjähdyksissä, jotka puhaltavat kaasua. Jos suuri osa niistä räjähti kerralla, se voi vauhdittaa valtavan kaasukuplan muodostumista.
Toisessa skenaariossa tähti tai ryhmä tähtiä putoaa Linnunradan supermassiiviseen mustaan reikään. Kun näin tapahtuu, mustan reiän ylikuumentama kaasu räjähtää syvälle avaruuteen ja se voisi olla mikä täytti kuplat.
Nuo kuplat ovat lyhytaikaisia verrattuna galaksiamme ikään (joka on yli 10 miljardia vuotta vanha). On mahdollista, että nämä eivät ole ensimmäisiä kuplia, jotka putoavat pois ytimestä. Se olisi voinut tapahtua aiemmin.
Tähtitieteilijät jatkavat näiden kuplien tarkastelua käyttämällä kaukaiset kvaasarit "valaisimina", joten ei ehkä ole liian kauan ennen kuin kuulemme juuri sen, mikä aiheutti valtavan levottomuuden Linnunradan galaksin ytimessä. He voivat myös olla kiinnostuneita tutkimaan pienempiä sellaisia kuplia, jotka muodostuvat supernoovan räjähdysten ja kuumien nuorten tähtien vaikutuksesta. Tällaiset kuplat todella toimivat suojelemalla sisällä olevia järjestelmiä. Yksi esimerkki on paikallinen Interstellar Cloud, joka ympäröi aurinkokunnan tänään. Muutaman kymmenentuhannen vuoden aikana aurinko ja planeetat liikkuvat sen ulkopuolella, altistaen järjestelmämme säteilytasoille, joita se ei ole kokenut pitkään aikaan.