Professorit Donald Bitzer ja Gene Slottow ja sitten jatko-opiskelija Robert Willson keksivät heinäkuussa 1964 Illinoisin yliopistossa ensimmäisen plasmanäytön prototyypin. Kuitenkin vasta digitaalisen ja muun tekniikan syntymisen jälkeen onnistuneet plasmatelevisiot olivat mahdollisia. Wikipedian mukaan "plasmanäyttö on säteilevä litteä näyttö, jossa valoa luovat fosforit, joita kiihdyttää plasmalasku kahden litteän lasipaneelin välillä".
Kuudennenkymmenenluvun alkupuolella Illinoisin yliopisto käytti säännöllisiä televisioita tietokoneen monitorina sisäisessä tietokoneverkossaan. Donald Bitzer, Gene Slottow ja Robert Willson (plasmanäyttöpatentissa mainitut keksijät) tutkitut plasmanäytöt vaihtoehtona katodisädeputkipohjaisille televisiolaitteille käytetty. Katodisäytön on päivitettävä jatkuvasti, mikä sopii videoille ja lähetyksille, mutta huono tietokonegrafiikan näyttämiseen. Donald Bitzer aloitti projektin ja värväsi Gene Slottowin ja Robert Willsonin avun. Heinäkuuhun 1964 mennessä ryhmä oli rakentanut ensimmäisen plasmanäytön yhdellä solulla. Nykypäivän plasmatelevisiot käyttävät miljoonia soluja.
Vuoden 1964 jälkeen televisioyhtiöt harkitsivat plasmatelevision kehittämistä vaihtoehtona televisioita käyttäville katodisädeputket. Kuitenkin, nestekidenäyttö tai nestekidenäytöt tekivät mahdolliseksi taulutelevisio, joka valloitti plasmanäytön kaupallisen kehityksen edelleen. Kesti useita vuosia, kun plasmatelevisiot menestyivät, ja lopulta he tekivät Larry Weberin ponnisteluista. Illinoisin yliopiston kirjailija Jamie Hutchinson kirjoitti, että Larry Weberin kuusikymmentä tuumainen plasmanäyttö, kehitetty Matsushita, jolla on Panasonic-etiketti, yhdisti HDTV: lle tarvittavan koon ja resoluution lisäämällä ohuus.