Christiana Riot: 1851 Hajaorjojen vastustus

Christiana-mellakka oli väkivaltainen kohtaus, joka puhkesi syyskuussa 1851, kun Marylandin orjaomistaja yritti pidättää neljä pakenevaa orjaa, jotka olivat asuneet Pennsylvanian maatilalla. Aseen tulipalon vaihdossa orjan omistaja Edward Gorsuch ammuttiin.

Tapahtumasta kerrottiin laajasti sanomalehdissä ja lisääntyi jännitteitä pakolaisorjalain täytäntöönpanosta.

Ihmismetsästys käynnistettiin etsimään ja pidättämään pohjoiseen paenneet pakolaiset orjat. Kanssa Maanalainen rautatie, ja lopulta Frederick Douglass, he matkasivat vapauteen Kanadassa.

Kuitenkin toiset läsnä tuona aamuna maatilalla lähellä Christiana-kylää, Pennsylvania, metsätettiin ja pidätettiin. Yksi valkoinen mies, paikallinen kveekari nimeltä Castner Hanway, syytettiin maanpetoksesta.

Juhlissa pidetyssä liittovaltion oikeudenkäynnissä neekeriorjuudestustaja kansanedustaja Thaddeus Stevens pilkkasivat liittohallituksen kantaa. Tuomaristo vapautti Hanwayn, eikä muita vastaan ​​nostettu syytettä.

Vaikka Christiana-mellakkaa ei muisteta nykyään laajalti, se oli leimahduspiste taistelussa orjuutta vastaan. Ja se asetti alun jatkokiistoille, jotka merkitsivät 1850-luvua.

1800-luvun alkuvuosikymmeninä Maryland oli orjavaltio. Mason-Dixon-linjan yli, Pennsylvania ei ollut vain vapaa valtio, mutta se oli koti monille orjuuden vastaiset aktivistit, mukaan lukien kveekarit, jotka olivat aktiivisesti ottaneet vastaan ​​orjuuden vuosikymmeniä.

Joissakin pienissä maanviljelijäyhteisöissä Etelä-Pennsylvaniassa pakolaisorjat olisivat tervetulleita. Ja siihen mennessä, kun karkotettu orjalaki oli annettu vuonna 1850, jotkut entiset orjat menestyivät ja auttoivat muita orjia, jotka saapuivat Marylandista tai muista pisteistä etelään.

Toisinaan orjakaappaajat tulevat viljelijäyhteisöihin ja sieppaavat afrikkalaiset amerikkalaiset ja vievät heidät orjuuteen etelässä. Tarkkailuverkosto tarkkaili alueen muukalaisia, ja ryhmä entisiä orjia ryhtyi yhteen jotain vastarintaliikkeestä.

Marraskuussa 1847 neljä orjaa pakeni Edward Gorsuchin Maryland-tilalta. Miehet saavuttivat Pennsylvanian osavaltiossa Lancaster Countyn, vain Marylandin linjan yläpuolella, ja löysivät tukea paikallisten kveekerien keskuudessa. He kaikki löysivät työn maatilana ja asettuivat yhteisöön.

Melkein kaksi vuotta myöhemmin Gorsuch sai uskottavan tiedon siitä, että hänen orjansa asuivat ehdottomasti Pennsylvanian Christiana-alueella. Yksi informaattori, joka tunkeutui alueelle työskentelemällä kellokorjaajana, oli saanut tietoa heistä.

Syyskuussa 1851 Gorsuch sai Yhdysvaltojen marssalista Pennsylvaniassa määräykset pidättää pakolaiset ja palauttaa ne Marylandiin. Matkustaessaan Pennsylvaniaan poikansa Dickinson Gorsuchin kanssa hän tapasi paikallisen konstaablin ja muodostettiin possi vangitakseen neljä entistä orjaa.

Gorsuch-puolue yhdessä liittovaltion marsalkan Henry Kline: n kanssa havaittiin matkalla maaseudulle. Karannut orjat olivat ottaneet turvakotiin William Parkerin, entisen orjan ja paikallisen abolitionistisen vastarinnan johtajan, kotona.

11. syyskuuta 1851 aamulla Parkerin taloon saapui rynnäkköpuolue, joka vaati, että neljä miestä, jotka kuuluivat laillisesti Gorsuchiin, luovuttaisi. Eristysaika kehittyi, ja Parkerin talon ylimmässä kerroksessa joku alkoi puhaltaa trumpetia merkkinä ongelmasta.

Muutamassa minuutissa naapureita, sekä mustaa että valkoista, alkoi ilmestyä. Ja kun vastakkainasettelu kärjistyi, ammus alkoi. Miehet molemmilta puolilta ampuivat aseita, ja Edward Gorsuch tapettiin. Hänen poikansa oli vakavasti haavoittunut ja melkein kuoli.

Kun liittovaltion marsalkka pakeni paniikkia, paikallinen kveekari Castner Hanway yritti rauhoittaa kohtausta.

Tapaus oli tietysti järkyttävä yleisölle. Kun uutiset tulivat esiin ja tarinoita alkoi ilmestyä sanomalehdissä, eteläiset ihmiset olivat raivoissaan. Pohjoisessa ablationistit kiittivät orjakaappaajia vastustaneiden toimia.

Ja tapaukseen osallistuneet entiset orjat hajautuivat nopeasti ja hävisivät metroyhteyden paikallisiin verkkoihin. Christiana-tapahtuman jälkeisinä päivinä toi alueelle 45 merijalkavettä Philadelphian laivaston pihasta avustamaan lakimiestä etsimään rikoksentekijöitä. Kymmeniä paikallisia asukkaita, mustavalkoisia, pidätettiin ja vietiin vankilaan Pennsylvanian Lancasteriin.

Liittovaltion hallitus, joka tunsi paineita ryhtyä toimiin, syytti yhtä miestä, paikallista kveekari Castner Hanwaya, maanpetoksesta syytetystä orjalain täytäntöönpanon estämisestä.

Liittohallitus asetti Hanwayn oikeudenkäyntiin Philadelphiassa marraskuussa 1851. Hänen puolustustaan ​​hallitsi Thaddeus Stevens, loistava asianajaja, joka edusti myös Lancaster Countya kongressissa. Stevensillä, kiihkeällä ablitionistilla, oli vuosien kokemus haastavien orjatapausten kiistämisestä Pennsylvanian tuomioistuimissa.

Liittovaltion syyttäjät esittivät tapauksensa maanpetoksesta. Ja puolustusjoukot pilkkasivat ajatusta, jonka mukaan yksi kveekarimies oli suunnitellut kaataa liittohallituksen. Thaddeus Stevensin avustaja totesi, että Yhdysvallat pääsi mereltä valtamerelle ja oli 3000 mailin leveä. Ja oli "naurettavan järjetöntä" ajatella, että viljatilan ja hedelmätarhan välissä tapahtunut tapahtuma oli petollinen yritys "kaataa" liittohallitus.

Oikeustaloon oli kerätty väkijoukkoja toivoen kuulevansa Thaddeus Stevensin puolustusta varten. Mutta kenties tunteessaan, että hänestä saattaa tulla kritiikin salamannopea, Stevens päätti olla puhumatta.

Hänen laillinen strategia toimi, ja Castner Hanway vapautettiin maanpetoksesta tuomariston lyhyiden keskustelujen jälkeen. Ja liittohallitus vapautti lopulta kaikki muut vangit, eikä koskaan tuonut esiin muita Christiana-tapaukseen liittyviä tapauksia.

Vuosittaisessa viestissään kongressille (unionin valtion edeltäjäosoite) Presidentti Millard Fillmore viittasi epäsuorasti Christiana-tapahtumaan ja lupasi lisää liittovaltion toimia. Mutta asian annettiin haalistua.

Kahden muun miehen seurassa William Parker pakeni Kanadaan heti Gorsuchin ampumisen jälkeen. Maanalainen rautatieyhteys auttoi heitä pääsemään New Yorkissa sijaitsevaan Rochesteriin, missä Frederick Douglass saattoi heidät henkilökohtaisesti Kanadaan kuljetettavaan veneeseen.

Myös muut pakolaisorjat, jotka olivat asuneet Christianan maaseudulla, pakenivat ja matkasivat Kanadaan. Joidenkin tietojen mukaan palasi Yhdysvaltoihin ja ainakin yksi toimi sisällissodassa Yhdysvaltain värilautakunnan jäsenenä.

Ja asianajajasta, joka johti Castner Hanwayn puolustusta, Thaddeus Stevensista, tuli myöhemmin yksi Capitol Hillin tehokkaimmista miehistä Radikaalit republikaanit 1860-luvulla.