Voit ajatella metalleja raskaina tai tiheä. Tämä pätee useimpiin metalleihin, mutta jotkut ovat vettä vaaleampia ja jopa jotkut ovat melkein yhtä kevyitä kuin ilma. Tässä on katsaus maailman kevyimpaan metalliin.
Kevyin alkuainemetallit
Kevyin tai vähiten tiheä metalli, joka on puhdasta elementtiä, on litium, jonka tiheys on 0,534 g / cm3. Tämä tekee litiumista lähes puolet niin tiheä kuin vesi, joten jos litium ei olisi niin reaktiivinen, metallinpala kelluisi vedessä.
Kaksi muuta metallielementtiä ovat vähemmän tiheitä kuin vesi. kalium sen tiheys on 0,862 g / cm3 sillä aikaa natrium sen tiheys on 0,971 g / cm3. Kaikki muut jaksollisen metallin metallit ovat tiheämpi kuin vesi.
Vaikka litium, kalium ja natrium ovat kaikki tarpeeksi kevyitä kellumaan vedessä, ne ovat myös erittäin reaktiivisia. Kun ne asetetaan veteen, ne palavat tai räjähtävät.
Vety on kevyin alkuaine, koska se koostuu yksinkertaisesti yhdestä protonista ja joskus neutronista (deuterium). Tietyissä olosuhteissa se muodostaa kiinteän metallin, jonka tiheys on 0,0763 g / cm
3. Tämä tekee vedystä vähiten tiheän metallin, mutta sitä ei yleensä pidetä haastajana "kevyimmälle", koska sitä ei ole metallina luonnossa maan päällä.Kevyin metalliseos
Vaikka alkuainemetallit voivat olla kevyempiä kuin vesi, ne ovat raskaampia kuin jotkut seokset. Kevyin metalli on nikkeli-fosforiputkien hila (Microlattice), jonka ovat kehittäneet Kalifornian Irvine-yliopiston tutkijat. Tämä metallinen mikrohila on 100x kevyempi kuin pala polystyreenivaahtoa (esimerkiksi styroksi). Yksi kuuluisa valokuva osoittaa hilan lepäävän siemenelle käyneen voikukan päälle.
Vaikka seos koostuu metalleista, joilla on tavallinen tiheys (nikkeli ja fosfori), materiaali on erittäin kevyt. Tämä johtuu siitä, että seos on järjestetty solurakenteeseen, joka koostuu 99,9%: n avoimesta tilasta. Matriisi on tehty onttoista metalliputkista, joista kukin on vain noin 100 nanometriä paksu tai noin tuhat kertaa ohuempi kuin ihmisen hiukset. Putkistojen järjestely antaa lejeeringille samanlaisen ulkonäön kuin patjarasian jousi. Vaikka rakenne on pääosin avoin tila, se on erittäin vahva, koska se pystyy jakamaan painon. Sophie Spang, yksi tutkijoista, joka auttoi suunnittelemaan Microlatticea, vertaa metalliseosta ihmisen luihin. Luut ovat molemmat vahvoja ja kevyitä, koska ne ovat pääosin onttoja eikä kiinteitä.