Keisarinna Augusta Bayn taistelu toisessa maailmansodassa

Keisarinna Augusta Bayn taistelu taisteli 1-2. Marraskuuta 1943 Toinen maailmansota (1939-1945).

liittoutuneet

• Taka amiraali Aaron "Vihje" Merrill
• Kapteeni Arleigh Burke
• 4 kevyt risteilijä, 8 hävittäjää

Japani

• Takadmiral Sentaro Omori
• 2 raskasta risteilijää, 2 kevyttä risteilijää, 6 hävittäjää

Elokuussa 1942 tarkistaneen Japanin edistymisen Korallimeren taistelut ja Puolivälissä, Liittoutuneiden joukot siirtyivät hyökkäykseen ja aloittivat Guadalcanalin taistelu Salomonsaarilla. Joutunut pitkittyneeseen taisteluun saaresta, lukuisissa merivoimien toimissa, kuten Savo-saari, Itäinen Solomons, Santa Cruz, Guadalcanalin meritaisteluja Tassafaronga taistelivat, kun molemmat osapuolet pyrkivät hallitsemaan käsiään. Saavuttuaan voiton helmikuussa 1943, liittoutuneiden joukot alkoivat siirtyä Solomoneja kohti kohti suurta japanilaista tukikohtaa Rabaulissa. Uudessa Britanniassa sijaitseva Rabaul oli keskittynyt laajempaan liittolaisten strategiaan, nimeltään Operation Cartwheel, joka oli suunniteltu eristämään ja poistamaan tukikohdan aiheuttamat uhat.

Osana Cartwheelia, liittoutuneiden joukot laskeutuivat keisarinna Augusta Baylle Bougainvillelle 1. marraskuuta. Vaikka japanilaisilla oli suuri läsnäolo Bougainvillessä, purkamiset vastustivat vain vähän, sillä varuskunta oli keskittynyt saaren muualle. Liittolaisten tarkoituksena oli perustaa rantapää ja rakentaa lentokenttä Rabaulin uhasta. Ymmärtääkseen vihollisen laskeutumisten aiheuttaman vaaran varaadmiral Paron Tomoshige Samejima, joka komentaa 8. laivaston Rabaulissa, tuella Yhdistetyn laivaston päällikkö, amiraali Mineichi Koga, määräsi takavaltion amiraali Sentaro Omorin ottamaan joukot etelään hyökkäämään kuljetuksia vastaan Bougainville.

Lähtiessä Rabaulista kello 17.00 1. marraskuuta Omori omisti raskaat risteilijät Myoko ja Haguro, kevyet risteilijät Agano ja Sendai, ja kuusi tuhoajaa. Osana tehtäväänsä hän oli tapaamassa ja saattamassa viittä kuljetusta, jotka kantoivat vahvikkeita Bougainvilleen. Kokouksessa klo 20.30 tämä yhdistelmäjoukko pakotettiin sitten kiertämään sukellusveneestä ennen kuin hyökkäys tapahtui yksittäisillä amerikkalaisilla lentokoneilla. Uskoen, että kuljetukset olivat liian hitaita ja haavoittuvia, Omori tilasi ne takaisin ja kiihtyi sota-aluksillaan keisarinna Augusta Bayn suuntaan.

Etelään takana oleva amiraali Aaron "Tip" Merrillin työryhmä 39, joka koostuu risteilijäosastosta 12 (kevyet risteilijät USS Montpelier, USS Cleveland, USS Columbiaja USS Denver) sekä kapteeni Arleigh Burken hävittäjäosastot 45 (USS Charles Ausburne, USS Dyson, USS Stanleyja USS Claxton) ja 46 (USS Spence, USS Thatcher, USS päinvastainenja USS Foote) sai sanan japanilaisesta lähestymistavasta ja lähti kiinnityspisteensä lähellä Vella Lavellaa. Saavuttuaan keisarinna Augusta Bayn, Merrill havaitsi, että kuljetukset oli jo peruutettu, ja aloitti partioinnin ennakoiden japanilaisten hyökkäystä.

Lähestyessä luoteesta, Omorin alukset liikkuivat risteilymuodossa raskaiden risteilijöiden kanssa keskellä ja kevyiden risteilijöiden ja tuhoajien kanssa kyljillä. Klo 1:30 2. marraskuuta, Haguro jatkoi pommi-iskua, joka hidasti sen nopeutta. Omori pakotettiin hidastamaan vaurioituneen raskaan risteilijän mahdolliseksi jatkamista eteenpäin. Vähän myöhemmin, vesilentokone alkaen Haguro ilmoittivat virheellisesti yhden risteilijän ja kolmen hävittäjän havaitsemisen ja sitten, että kuljetukset purkautuivat edelleen keisarinna Augusta Bayssä. Klo 02:27, Omorin alukset ilmestyivät Merrillin tutkaan ja amerikkalainen komentaja ohjasi DesDiv 45: tä torpedohyökkäykseen. Burken alus ampui torpedot eteenpäin. Noin samaan aikaan hävittäjäosasto johti Sendai käynnisti myös torpedoja.

Ohjaa DesDiv 45: n torpedojen välttämiseksi, Sendai ja tuhoajia Shigure, Samidareja Shiratsuyu kääntyi kohti Omorin raskaita risteilijöitä häiritseen japanilaista muodostumista. Tänä aikana Merrill antoi DesDiv 46: lle iskun. Eteneessä Foote erotettiin muusta divisioonasta. Ymmärtääkseen, että torpedohyökkäykset olivat epäonnistuneet, Merrill avasi tulen kello 2:46. Nämä varhaiset volleyt vaurioituneet vakavasti Sendai ja aiheutti Samidare ja Shiratsuyu törmäämään. Hyökkäyksen jälkeen DesDiv 45 siirtyi Omorin joukkojen pohjoista päätä vastaan, kun taas DesDiv 46 iski keskustaan. Merrillin risteilijät levittivät tulensa koko vihollismuodostuman alueelle. Yritetään ohjata risteilijöiden, hävittäjän välillä Hatsukaze oli törmännyt Myoko ja menetti keulansa. Törmäys vaurioitti myös risteilijää, joka tuli nopeasti amerikkalaisen tulen alla.

Tehottomien tutkajärjestelmien esteenä japanilaiset palasivat tulipalon ja lisäsivät torpedohyökkäyksiä. Kun Merrillin alukset liikkuivat, Spence ja Thatcher törmäsi, mutta aiheutti vähän vaurioita Foote otti torpedon, joka räjähti tuhoajan perästä. Noin kello 3.20: n jälkeen Omorin alukset alkoivat saada osumia, kun ne olivat valaistaneet osan amerikkalaisista joukkoista tähtilaatikoilla ja soihtuilla. Denver jatkoi kolme 8 "osumaa, vaikka kaikki kuoret eivät räjähtineet. Merrill tunnusti, että japanilaisten menestys oli jonkin verran menestyvää, ja asetti savun näytön, joka rajoitti pahasti vihollisen näkyvyyttä. Samaan aikaan DesDiv 46 keskitti ponnistelunsa kärsiviin Sendai.

Kello 3:37 Omori uskoi väärin uskovansa uppaneen amerikkalaisen raskaan risteilijän, mutta että vielä neljä jäivät jäljelle, valittiin vetäytymään. Tätä päätöstä vahvistivat huolet siitä, että liittolaisten ilma-alukset tarttuivat päivänvaloon matkan aikana takaisin Rabauliin. Ammuttaessaan lopullisen torpedo-pelastuspäivän kello 3.40, hänen aluksensa kääntyivät kotiin. Viimeistely pois Sendai, amerikkalaiset hävittäjät liittyivät risteilijöihin vihollisen taisteluun. Noin klo 5.10, he ottivat kiinni ja upposivat vakavasti vaurioituneet Hatsukaze joka kävi Omorin voiman takana. Merrill palasi auttamaan vaurioituneita taistelua aamunkoitteessa Foote ennen sijainnin ottamista laskurannoilta.

Taisteluissa keisarinna Augusta Bayn taistelussa Omori menetti kevyen risteilijän ja hävittäjän, samoin kuin raskaan risteilijän, kevyt risteilijän ja kaksi tuhoajaa vahingoittui. Tapaturmien arvioitiin olevan 198 - 658 tapettua. Merrillin TF 39 aiheutti vähäisiä vahinkoja Denver, Spence ja Thatcher sillä aikaa Foote oli turmeltunut. Myöhemmin korjattu, Foote palasi toimintaan vuonna 1944. Amerikkalaisten tappioita oli 19. Keisarinna Augusta Bayn voitto turvasi laskeutumisrannat samalla kun Rabaulissa 5. marraskuuta toteutettiin laajamittainen hyökkäys, joka sisälsi USS Saratoga (CV-3) ja USS Princeton (CVL-23) vähensi huomattavasti japanilaisten merivoimien uhkaa. Myöhemmin kuukaudessa painopiste siirtyi koilliseen Gilbert-saarille, missä amerikkalaiset joukot laskeutuivat Tarawa ja Makin.

• Toisen maailmansodan tietokanta: Keisarinna Augusta Bayn taistelu
• Keisarinna Augusta Bayn taistelu - Taistelujärjestys
• Sotahistoria: Keisarinna Augusta Bayn taistelu