Myrskyjen muuntamispyrkimykset ovat peräisin 1940-luvulta, jolloin tohtori Irwin Langmuir ja General Electricin tutkijaryhmä tutkivat mahdollisuutta käyttää jääkiteitä myrskyjen heikentämiseen. Tämä oli Project Cirrus. Innostus tästä projektista yhdistettynä a sarjan hurrikaanit Maan putoamisen vuoksi Yhdysvaltain liittohallitus nimitti presidentin komission tutkimaan myrskyjen muutoksia.
Mikä oli Stormfury-projekti?
Stormfury-projekti oli tutkimusohjelma Hurrikaani modifikaatio, joka oli aktiivinen vuosina 1962 - 1983. Stormfury-hypoteesi oli, että ensimmäisen sadekaistan siementtäminen silmäseinän pilvien ulkopuolelta hopean jodidilla (AgI) aiheuttaisi ylikuumennetun veden muuttumisen jääksi. Tämä vapauttaisi lämpöä, joka saisi pilvet kasvamaan nopeammin, vetäen ilmaa, joka muuten saavuttaisi silmän ympärillä olevan pilvien seinän. Suunnitelmana oli katkaista alkuperäisen silmäseinämän syöttöilma, mikä aiheuttaisi sen haalistumisen, kun taas toinen, leveämpi seinä kasvaisi kauemmaksi myrskyn keskustasta. Koska seinä olisi leveämpi, pilvien kierteinen ilma olisi hitaampaa. Kulmavirran osittaisen säilyttämisen oli tarkoitus vähentää voimakkaimpien tuulien voimaa. Samanaikaisesti pilvien kylvöteoriaa kehitettiin ryhmässä Navy - asekeskuksessa vuonna 2006 Kalifornia kehitti uusia kylvögeneraattoreita, jotka voisivat vapauttaa suuria määriä hopeajodidikiteitä myrskyihin.
Hurrikaanit, joihin oli siemennetty hopeijodidilla
Vuonna 1961 hirmumyrsky Estherin seinämälle kylvettiin hopean jodidia. Hurrikaani lopetti kasvuaan ja osoitti merkkejä mahdollisesta heikentymisestä. Hirmumyrsky Beulah kylvettiin vuonna 1963, ja siinä oli jälleen rohkaisevia tuloksia. Sitten kahdelle hurrikaanille kylvettiin valtavat määrät hopeajodidia. Ensimmäinen myrsky (Hurricane Debbie, 1969) heikentyi väliaikaisesti sen jälkeen, kun se oli kylvetty viisi kertaa. Toisessa myrskyssä ei havaittu merkittävää vaikutusta (Hurricane Ginger, 1971). Myöhemmin vuonna 1969 tehdyn myrskyn analyysi ehdotti, että myrsky olisi heikentynyt siementen kanssa tai ilman niitä osana normaalia silmäseinän vaihtoprosessia.
Siemennysohjelman keskeyttäminen
Budjettileikkaukset ja lopullisen menestyksen puute johtivat hurrikaanin siemenohjelman keskeyttämiseen. Loppujen lopuksi päätettiin, että rahoitusta käytetään paremmin oppimaan lisää hirmumyrskyjen toiminnasta ja etsimään tapoja paremmin varautua ja vähentää luonnolliset myrskyt. Vaikka osoittautui, että pilvien kylvö tai muut keinotekoiset toimenpiteet saattoivat vähentää myrskyjen voimakkuutta, siellä oli paljon keskustelu siitä, missä myrskyt muuttuisivat, ja huolenaihe muutoksen ekologisista vaikutuksista myrskyt.