Kreikkalaisessa mytologiassa Niobe, joka oli Tantalus, Thebes kuningatar ja kuningas Amphionin vaimo, kerskasivat typerästi, että hän oli onnekas kuin Leto (latona, roomalaisille), Artemisen ja Apollon äiti, koska hänellä oli enemmän lapsia kuin Leto. Maksamaan ylpeydestään Apollo (tai Apollo ja Artemis) sai hänet menettämään kaikki 14 (tai 12) lastaan. Niissä versioissa, joissa Artemis liittyy tappamiseen, hän on vastuussa tyttäreistä ja Apollon pojista.
Lasten hautaaminen
vuonna Ilias, omistettu Homeros, Nioben lapsia, jotka makaavat omassa veressään, ei ole haudattu yhdeksän päivän ajan, koska Zeus käänsi Thebesin ihmiset kiviin. Kymmenentenä päivänä jumalat hautasivat heidät ja Niobe jatkoi elämäänsä syömällä jälleen kerran.
Tämä versio Nioben tarinasta eroaa muista, joissa Niobe itse muuttuu kiveksi.
Jossain yhteydessä, Ilias, monet elämät menetetään pyrkimyksissä palauttaa ruumiit asianmukaiseen hautaamiseen. Vihollisen laiminlyöminen ruumiin suhteen lisää häviäjän nöyryytystä.
Ovidin tarina Niobesta
Latinalaisen runoilijan mukaan Ovid, Niobe ja Arachne olivat ystäviä, mutta tunnista huolimatta Athena opetti kuolevaisille liiallisesta ylpeys - kun hän muutti Arachnen hämähäkiksi, Niobe oli kohtuuttoman ylpeä aviomiehestään ja hänestä lapsille.
Tiresiaksen tytär Manto varoitti Thebesin kansaa, jossa Nioben aviomies hallitsi, kunnioittamaan Latonaa (kreikkalainen muoto on Leto; Apollon ja Artemis / Diana äiti), mutta Niobe kertoi Thebanille, että heidän tulisi kunnioittaa häntä Latonan sijasta. Loppujen lopuksi Niobe huomautti ylpeänä, että hänen isänsä sai ainutlaatuisen kunnian kuolevaisille ruokailla kuolemattomien jumalien kanssa; hänen isänsä olivat Zeus ja Titan Atlas; hän oli synnyttänyt 14 lasta, puolet pojista ja puolet tytöistä. Sitä vastoin Latona oli epämiellyttävä, joka ei löytänyt paikkaa synnytykseen, kunnes kallioisella Delosilla oli vihdoin sääli ja sitten hänellä oli vain kauniit kaksi lasta. Niobe ylpeilee siitä, että vaikka omaisuus vie häneltä yhden tai kaksi, hänellä on vielä paljon jäljellä.
Latona on raivoissaan ja kehottaa lapsiaan valittamaan. Apollo ampuu nuolia (mahdollisesti ruttoa) pojille ja niin he kaikki kuolevat. Niobe itkee, mutta ylpeänä sanoo, että Latona on edelleen häviäjä, koska hänellä on vielä enemmän tyttäriä 7 lapsen kanssa, suruissa vaatteissa veljiensä vieressä. Yksi tytöistä taipuu vetääkseen nuolen ja itse kuolee, samoin kukin toinen, kun he antautuvat Apollon toimittamaan ruttoon. Vihdoin nähdessään häviäjän Niobe istuu liikkumattomasti: surun kuva, kova kuin kallio, mutta itku. Pyöreä tuuli kuljettaa häntä vuoren huipulle (Sipylus), jossa hän pysyy pala marmorista kyyneleillä huijaa, ja hänellä on vielä enemmän, 7 lapsen kanssa, tyttärensä, suruissa vaatteissa heidän vierellään veljet. Yksi tytöistä taipuu vetääkseen nuolen ja itse kuolee, samoin kukin toinen, kun he antautuvat Apollon toimittamaan ruttoon. Vihdoin nähdessään häviäjän Niobe istuu liikkumattomasti: surun kuva, kova kuin kallio, mutta itku. Pyöreä tuuli kuljettaa häntä vuorenhuipulle (Sipylus), jossa hän pysyy marmoripalana kyyneleillä.