Englantilainen sir Henry Bessemer keksi ensimmäisen prosessin massatuotantoon teräs edullisesti 1800-luvulla. Se oli tärkeä panos nykyajan pilvenpiirtäjät.
Amerikkalaisella William Kellyllä oli alun perin patentti "järjestelmälle, jolla ilma puhalletaan hiiltä raakaraudasta", teräksentuotantomenetelmä, joka tunnetaan nimellä pneumaattinen prosessi. Ilmaa puhallettiin sulan harkkoraudan läpi hapettamaan ja poistamaan ei-toivotut epäpuhtaudet.
Tämä oli Bessemerin lähtökohta. Kun Kelly meni konkurssiin, Bessemer - joka oli työskennellyt samanlaisessa prosessissa teräksen valmistamiseksi - osti patenttinsa. Bessemer patentoi vuonna 1855 "hiilenpoistoprosessin, joka hyödyntää ilmapuhallusta".
Bessemer ritarittiin vuonna 1879 hänen panoksestaan tieteeseen. "Bessemer-prosessi" massatuotantoon tarkoitetulle teräkselle nimettiin hänen mukaansa. Andrew Carnegie edistyi huomattavasti terästeollisuudessa Amerikassa tutkittuaan Bessemer-prosessia ja Ison-Britannian terästeollisuutta 1800-luvun lopulla.
Robert Mushet sai hyvityksen volframiteräksen keksimisestä vuonna 1868, ja Henry Brearly keksi ruostumattoman teräksen vuonna 1916.