Operaatio Gomorrah toisessa maailmansodassa

Operaatio Gomorrah oli ilmapommituskampanja, joka tapahtui Euroopan operaatioteatterissa aikana Toinen maailmansota (1939-1945).

Operaatiomääräykset Gomorrah allekirjoitettiin 27. toukokuuta 1943. Pommitus jatkui 3. elokuuta saakka 24. heinäkuuta 1943 alkavalta yöltä.

liittoutuneet

• Ilmapäällikkö marsalkka Arthur "Bomber" Harris, Kuninkaalliset ilmavoimat
• Kenraalimajuri Ira C. Eaker, Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat
• Brittiläinen: noin 700+ pommittajaa / raid
• Amerikkalaiset: noin 50-70 pommikoneita raidia kohti

Operaatio Gomorrah tuhosi merkittävän osan Hampurin kaupungista jättäen yli miljoonan asukkaan kodittomaksi ja tappaen 40 000-50 000 siviiliä. Yli kaksi kolmasosaa Hampurin väestöstä pakeni kaupungista välittömien hyökkäysten jälkeen. Ratsastus järkytti vakavasti natsien johtoa, saaden Hitlerin huolestuneeksi siitä, että vastaavat rautatut muissa kaupungeissa saattavat pakottaa Saksan pois sodasta.

Pääministeri Winston Churchillin ja ilmapäällikön marsalkka Arthur "Bomber" Harrisin käsityksen mukaan, operaatio Gomorrah vaati koordinoitua, jatkuvaa pommi-kampanjaa Saksan satamakaupunkia Hampuria vastaan. Kampanja oli ensimmäinen operaatio, jossa järjestettiin koordinoitu pommitus kuninkaallisten ilmavoimien ja Yhdysvaltojen välillä Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat, kun britit pommittivat yöllä ja amerikkalaiset suorittivat tarkkuuslakkoja päivä. Harris allekirjoitti 27. toukokuuta 1943 pommikoneiden käskymääräyksen nro 173, joka valtuutti operaation etenemään. Yö 24. heinäkuuta valittiin ensimmäiseen lakkoon.

Operaation menestyksen avuksi RAF Bomber Command päätti debytoida kaksi uutta lisäystä arsenaaliinsa osana Gomorraa. Ensimmäinen näistä oli H2S-tutkaskannausjärjestelmä, joka toimitti pommittajaryhmille TV-kaltaisen kuvan alla olevasta maasta. Toinen oli "ikkuna" -niminen järjestelmä. Nykyaikaisen peuran edelläkävijä Window oli kunkin pommittajan kantama niput alumiinifolioliuskoja, jotka vapautuessaan häiritsisivät Saksan tutkaa. Yöllä 24. heinäkuuta 740 RAF-pommittajaa laskeutui Hampuriin. H2S: llä varustettujen polku etsimien johdolla lentokoneet osuivat tavoitteisiinsa ja palasivat kotiin vain 12 lentokoneen menetyksellä.

Tätä raidia seurattiin seuraavana päivänä, kun 68 amerikkalaista B-17s iski Hampurin U-venekynät ja telakat. Seuraavana päivänä toinen amerikkalainen hyökkäys tuhosi kaupungin voimalaitoksen. Operaation korkein kohta tuli yönä 27. heinäkuuta, kun yli 700 RAF-pommittajaa syttyi tulen myrskyyn, joka aiheutti tuulet 150 mph ja lämpötilat 1800 °, mikä johti jopa asfaltin räjähtämiseen liekkeihin. Saksalaiset palomiehet eivät pystyneet tehokkaasti torjumaan raivoavaa infernoa, koska he olivat poistuneet edellisen päivän pommituksista ja kaupungin infrastruktuurin purkamisen myötä. Suurin osa saksalaisista onnettomuuksista tapahtui myrskyn seurauksena.

Yöhyökkäykset jatkuivat vielä viikon ajan, kunnes operaatio päättyi 3. elokuuta, amerikkalainen päiväpommitukset lopetettiin kahden ensimmäisen päivän jälkeen edellisen yön pommituksista johtuvan savun takia tavoitteita. Siviili-uhrien lisäksi operaatio Gomorrah tuhosi yli 16 000 kerrostaloa ja vähensi kymmenen neliökilometriä kaupungista raunioiksi. Tämä valtava vahinko yhdessä suhteellisen pienen lentokonehäviön kanssa johti liittolaisten komentajat pitämään Gomorrah-operaatiota onnistuneena.