Aikainen Kreikkalaiset filosofit näki ympäröivän maailman ja kysyi siitä. Sen sijaan, että se luettaisiin sen luomiseen antropomorfisille jumalille, he etsivät rationaalisia selityksiä. Yksi esisokraattisten filosofien ajatus oli, että olemassa oli yksi taustalla oleva aine, joka piti itsessään muutoksen periaatteita. Tästä taustalla olevasta aineesta ja sen luontaisista periaatteista voi tulla mitä tahansa. Aineen rakennuspalikoiden tarkastelun lisäksi varhaiset filosofit tarkastelivat tähtiä, musiikkia ja numerojärjestelmiä. Myöhemmät filosofit keskittyivät kokonaan käyttäytymiseen tai etiikkaan. Sen sijaan, että kysyisivät, mikä teki maailmasta, he kysyivät, mikä oli paras tapa elää.
Hänen Erinomaisten filosofien elämä, Diogenes Laertes kertoo, että Miletusin Anaximander oli Praxiadaksen poika, asui noin 64-vuotiaana ja oli nykyaikainen Samoksen tyrannikkojen monikokouksessa. Anaximander piti kaikkien asioiden periaatetta äärettömyytenä. Hän sanoi myös, että kuu lainasi valonsa auringosta, joka koostui tulesta. Hän loi maapallon ja Diogenes Laertesin mukaan hän piirsi ensimmäisenä kartan asutusta maailmasta. Anaksimanderille annetaan keino keksiä aurinkokellossa oleva gnomon (osoitin).
Anaksimeenit (d. C. 528 B.C.) oli esisokraattinen filosofi. Anaximenes muodostivat yhdessä Anaksimanderin ja Thalesin kanssa niin kutsutun Milesian-koulun.
Acragasin Empedocles (c. 495-435 B.C.) tunnettiin runoilijana, valtiomiehenä ja lääkärinä sekä filosofina. Empedocles rohkaisi ihmisiä pitämään häntä ihmetyöntekijänä. Filosofisesti hän uskoi neljään elementtiin.
Heraclitus (fl. 69. olympialainen, 504-501 B.C.) on ensimmäinen filosofi, jonka tiedetään käyttävän sanaa kosmos maailmanjärjestykseen, jota hän sanoo koskaan olevan ja tulee olemaan, eikä jumalan tai ihmisen luoma. Heraclituksen uskotaan luopuneen Efesoksen valtaistuimesta veljensä hyväksi. Hänet kutsuttiin itkeväksi filosofiksi ja Heraclitus epäselväksi.
Parmenides (b c. 510 B.C.) oli kreikkalainen filosofi. Hän kiisti tyhjiön olemassaolon. Teoriaa, jota myöhemmät filosofit käyttivät ilmaisussa "luonto vastustaa tyhjiötä", joka stimuloi kokeita sen kumoamiseksi. Parmenides väitti, että muutos ja liike ovat vain harhaluuloja.
Leucippus kehitti atomistiteorian, joka selitti, että kaikki aine koostuu jakamattomista hiukkasista. (Sana atomi tarkoittaa 'ei leikattua'.) Leucippus ajatteli, että maailmankaikkeus koostui tyhjiössä olevista atomeista.
Zeno Citiumista, Kypros, kuoli vuonna. 264 B.C. ja syntyi todennäköisesti vuonna 336. Citium oli kreikkalainen siirtomaa Kyproksessa. Zenon syntyperä ei luultavasti ollut täysin kreikkalaista. Hänellä on ehkä esiintyneet semitilaisia, ehkä foinikialaisia.
Diogenes Laertius tarjoaa elämäkertaisia yksityiskohtia ja lainauksia stoilaiselta filosofilta. Hänen mukaansa Zeno oli Innaseasin tai Demeasin poika ja Cratesin oppilas. Hän saapui Ateenaan noin 30-vuotiaana. Hän kirjoitti tutkielmia tasavallasta, luonnon mukaisesta elämästä, ihmisen luonteesta, ruokahaluista, tulosta, laista, intohimoista, kreikkalaisesta koulutuksesta, näköpiiristä ja paljon muuta. Hän jätti kyynisen filosofin Cratesin, aloitti Stilponin ja Xenocratesin kanssa ja kehitti oman seuraajansa. Epicurus kutsui Zenon seuraajia Zenoniansiksi, mutta heistä tuli tunnetuksi stoikalaisina, koska hän toimitti diskurssinsa kävellessään pylväässä - Stoa, kreikkaksi. Ateenalaiset kunnioittivat Zenoa kruunulla, patsaalla ja kaupunkiavaimilla.
Kahden Zenon kuvat ovat samanlaisia; molemmat olivat korkeita. Tämä osa Raphaelin Ateenan koulusta näyttää yhden kahdesta Zenosta, mutta ei välttämättä eleaattien.
Diogenes Laertes kertoo, että Zeno oli kotoisin Eleasta (Velia), Telentagorasin pojasta ja Parmenidesin oppilaasta. Hänen mukaansa Aristoteles kutsui häntä dialektikan keksijäksi ja monien kirjojen kirjoittajaksi. Zeno oli poliittisesti aktiivinen yrittäessään päästä eroon Elean tyrannista, jonka hän onnistui ottamaan syrjään - puremaan mahdollisesti nostaen nenänsä.
Elean Zeno tunnetaan Aristoteleen ja keskiaikaisen neoplatonistin Simpliciuksen (A.D. 6. C.) kirjoituksella. Zeno esittää 4 väitettä liikettä vastaan, jotka on osoitettu hänen kuuluisissa paradokseissaan. "Akillesiksi" kutsuttu paradoksi väittää, että nopeampi juoksija (Achilles) ei voi koskaan ohittaa kilpikonna, koska etsijän on aina ensin päästävä kohtaan, jonka hän vain yrittää ohittaa vasemmalle.
Sokrates oli yksi tunnetuimmista kreikkalaisista filosofista, jonka opetus Platon kertoi vuoropuheluissaan.
Sokrates (c. 470–399 B.C.), joka oli myös sotilas Peloponnesos-sodan aikana ja myöhemmin kivikivi, kuuluisa filosofi ja kouluttaja. Lopulta häntä syytettiin Ateenan nuoruuden turmelemisesta ja epämääräisyydestä, mistä syystä hänet teloitettiin kreikkalaisella tavalla - juomalla myrkyllistä helmaa.
Platon (428/7 - 347 B.C.) oli kaikkien aikojen kuuluisimpia filosofeja. Tietyntyyppinen rakkaus (platooninen) on nimetty hänelle. Tiedämme kuuluisasta filosofista Sokratesista Platonin vuoropuhelujen kautta. Platonia tunnetaan filosofian idealismin isänä. Hänen ajatuksensa olivat elitistisiä, ja filosofin kuningas oli ihanteellinen hallitsija. Platoni tunnetaan ehkä parhaiten opiskelijoista vertauksestaan a luola, joka esiintyy Platonissa Tasavalta.
Aristoteles syntyi Stagiran kaupungissa Makedoniassa. Hänen isänsä Nichomacus oli Makedonian kuningas Amyntasin henkilökohtainen lääkäri.
Aristoteles (384 - 322 B.C.) oli yksi tärkeimmistä länsifilosofeista, Platonin opiskelija ja Aleksanteri Suuren opettaja. Aristoteleen filosofialla, logiikalla, tieteellä, metafysiikalla, etiikalla, politiikalla ja deduktiivisen päättelyn järjestelmällä on ollut siitä lähtien arvioimaton merkitys. Keskiajalla kirkko käytti Aristotelesta selittämään opinsa.