DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images
Aristoteles kuvaa komedian tyylilajia ja erityisesti sen eroa tragediasta. Aristoteles sanoo muun muassa, että komedia edustaa miehiä pahempaa kuin he ovat tosielämässä, kun taas tragedia osoittaa heille paremman. Tragedia käyttää oikeita ihmisiä, kun taas komedia käyttää stereotypioita. Aristoteles sanoo, että komedian juoni tuli alun perin Sisiliasta.
Kreikkalainen komedia on jaettu vanhaan, keskikokoiseen ja uuteen komediaan. Aristophanes on kirjoittanut varhaisimmasta vanhasta komediostamme, Acharnialaiset, tuotettu vuonna 425. Keskikomedia (c.400-c.323) kesti karkeasti Peloponnesos-sodan lopusta Aleksanteri Suuren kuolemaan asti. Mikään tämän ajanjakson täydellinen näytelmä ei selviä. Uudesta komediasta (c.323-c.263) on esimerkki Menander.
Muinaisessa Ateenassa järjestettiin vuosittain Dionysian kaupungissa tragedian lisäksi myös komedia, joka aloitti vuonna 486 B.C. Lenaea-festivaali aloitti komediakilpailut vuonna 440. Tavallisesti kilpaili viisi komediaa, mutta Peloponnesos-sodan aikana niiden lukumäärä laski kolmeen. Toisin kuin tragedian kirjoittajat, jotka lavasivat sarjan 4 näytelmää, komedia kirjoittajat tuottivat yhden komedian kappaleelta.