Lusitanian uppoaminen ja Amerikan pääsy ensimmäiseen maailmansotaan

7. toukokuuta 1915 Ison-Britannian valtamerilaiva RMS Lusitania oli reitillä New Yorkista Liverpooliin, Englantiin, kun se torpedoitiin ja upotettiin saksalaisella U-veneellä. Tämän hyökkäyksen seurauksena kuoli yli 1100 siviiliä, mukaan lukien yli 120 Yhdysvaltain kansalaista. Tämä määrittelevä hetki osoittautuu myöhemmin impulsiksi, joka lopulta vakuutti Yhdysvaltain kansalaiset mielipide muuttua aikaisemmasta neutraliteettiasemastaan ​​suhteessa osallistumiseen maailmansotaan I. 6. huhtikuuta 1917 Presidentti Woodrow Wilson ilmestyi ennen Yhdysvaltain kongressia, jossa se vaati sodan julistamista Saksaa vastaan.

ensimmäinen maailmansota oli virallisesti alkanut 1. elokuuta 1914, jolloin Saksa julisti sodan Venäjää vastaan. Sitten 3. elokuuta ja 4. elokuuta 1914 Saksa julisti sodan Ranskaa ja Belgiaa vastaan, minkä seurauksena Iso-Britannia julisti sodan Saksaa vastaan. Itävalta-Unkari julisti sodan Venäjää vastaan ​​6. elokuuta Saksan johdolla. Tämän ensimmäisen maailmansodan alkanut dominovaikutuksen jälkeen presidentti Woodrow Wilson ilmoitti Yhdysvaltojen pysyvän puolueettomina. Tämä oli yhdenmukaista amerikkalaisten enemmistön yleisen mielipiteen kanssa.

Sodan alkaessa Britannia ja Yhdysvallat olivat erittäin läheisiä kauppakumppaneita, joten se ei ollut odottamatonta jännitteet syntyisivät Yhdysvaltojen ja Saksan välillä, kun saksalaiset aloittivat saarron Yhdysvalloista Britteinsaaret. Lisäksi saksalaiset miinat olivat vaurioittaneet tai uppouttaneet useita Yhdysvaltoihin suuntautuneita amerikkalaisia ​​aluksia. Sitten helmikuussa 1915 Saksa lähetti ilmoittavansa suorittavansa rajoittamattomia sukellusvenepartioita ja taisteluita Britannian ympäröivillä vesillä.

Lusitania oli rakennettu maailman nopeimmaksi valtamerilaivariksi ja pian hänen tyttömatkansa jälkeen syyskuussa 1907 Lusitania teki nopeimman rajan Atlantin valtamerellä tuolloin ansaitsemalla hänelle lempinimen ”Greyhound of the Sea”. Hän pystyi risteilemään keskimäärin nopeudella 25 solmua tai noin 29 mph, mikä on suunnilleen sama nopeus kuin nykyaikaisilla risteilyaluksilla.

Lusitania n Ison-Britannian admiraliteetti oli salaa rahoittanut rakentamista ja hän rakennettiin heidän eritelmiensä mukaisesti. Vastineeksi valtion tuesta ymmärrettiin, että jos Englanti meni sotaan, niin Lusitania olisi sitoutunut palvelemaan amiraalia. Vuonna 1913 sodan edessä oli horisontissa ja Lusitania asetettiin kuiva-telakkaan, jotta se olisi asianmukaisesti asevelvollisuutta varten. Tähän sisältyy aseasennusten asentaminen kansiinsa - jotka piilotettiin tiikkikannen alle, jotta aseita voidaan helposti lisätä tarvittaessa.

Huhtikuun lopussa 1915 samalla sivulla oli kaksi ilmoitusta New Yorkin sanomalehdissä. Ensinnäkin oli mainos Lusitania on määrä lähteä New Yorkista 1. toukokuuta matkallaan takaisin Atlantin yli Liverpooliin. Lisäksi Saksan Washingtonin suurlähetystö, D.C., oli antanut varoituksia siitä, että minkä tahansa brittiläisen tai liittolaisten aluksen sota-alueilla matkustaneet siviilit tehtiin omalla vastuullaan. Saksalainen varoitukset sukellusveneiden hyökkäyksistä vaikutti kielteisesti Lusitania kuin silloin, kun alus lähti purjehtimaan 1. toukokuuta 1915, koska se oli huomattavasti pienempi kuin sen kapasiteetti aluksella olevasta 3000 matkustajasta ja miehistöstä.

Ison-Britannian admiraliteetti oli varoittanut Lusitania joko välttää Irlannin rannikkoa tai toteuttaa joitain hyvin yksinkertaisia ​​vältettäviä toimenpiteitä, kuten siksakkointia, jotta saksalaisten U-veneiden on vaikeampaa määrittää aluksen kulkureitti. Valitettavasti Lusitania n Kapteeni William Thomas Turner epäonnistui kunnioittamaan Admiraliteetin varoitusta. Britannian valtamerilaiva RMS 7. toukokuuta Lusitania oli matkalla New York Citystä Liverpooliin, Englantiin, kun se torpedoitiin oikealle puolelle ja upotettiin saksalaisella U-veneellä Irlannin rannikolta. Aluksen uppoaminen kesti vain noin 20 minuuttia. Lusitania kuljetti noin 1 960 matkustajaa ja miehistöä, joista kuoli 1 198. Lisäksi matkustajaluetteloon sisältyi 159 Yhdysvaltain kansalaista, ja kuolemantapauksissa mukana oli 124 amerikkalaista.

Liittolaisten ja Yhdysvaltojen valituksen jälkeen Saksa väitti hyökkäyksen olevan perusteltu koska Lusitanian manifestissa lueteltiin erilaisia ​​sotatarvikkeita, jotka oli sidottu britteihin sotilaallinen. Brittiläiset väittivät, että yksikään aluksella olevista ammuksista ei ollut ”eläviä”, joten aluksen hyökkäys ei ollut tuolloin sota-sääntöjen mukaan laillista. Saksa väitti toisin. Vuonna 2008 sukellustiimi tutki Lusitania 300 jalkaa vettä ja löysi noin neljä miljoonaa kierrosta Remingtonin .303 luoteja, jotka oli tehty Yhdysvalloissa aluksen ruumassa.

Vaikka Saksa myöhemmin suostui Yhdysvaltain hallituksen esittämiin mielenosoituksiin sukellusveneiden hyökkäyksestä Lusitania ja lupasi lopettaa tämän tyyppisen sodankäynnin, kuusi kuukautta myöhemmin upposi toinen valtameri. Marraskuussa 2015 U-vene upposi italian linja-autoon ilman mitään varoitusta. Yli 270 ihmistä kuoli tässä hyökkäyksessä, mukaan lukien yli 25 amerikkalaista, jotka saivat yleisen mielipiteen alkamaan kääntyä Saksan vastaisen sodan puolesta.

31. tammikuuta 1917 Saksa ilmoitti lopettavansa itsensä asettaman moratorion rajoittamattomalle sodankäynnille sotavyöhykkeen vesillä. Yhdysvaltojen hallitus katkesi diplomaattisuhteet Saksan kanssa kolme päivää myöhemmin ja melkein heti saksalainen U-vene upotti Housatonicin, joka oli amerikkalainen rahtilaiva.

Kongressi antoi 22. helmikuuta 1917 asevaroja koskevan lakiesityksen, joka oli tarkoitettu valmistelemaan Yhdysvaltoja sotaan Saksaa vastaan. Sitten, maaliskuussa, Saksa upposi vielä neljä Yhdysvaltain kauppa-alusta, mikä sai presidentti Wilsonin saapumaan kongressiin 2. huhtikuuta.^ND pyytäen sodan julistamista Saksaa vastaan. Senaatti äänesti julistamaan sodan Saksaa vastaan ​​4. huhtikuuta^th ja edustajainhuone vahvisti 6. huhtikuuta 1917 senaatin julistuksen, jonka mukaan Yhdysvallat aloitti ensimmäisen maailmansodan.