Kenraalimajuri George Meade sisällissodassa

George Gordon Meade, syntynyt Cádizissä, Espanjassa 31. joulukuuta 1815, oli kahdeksas Richard Worsam Meaden ja Margaret Coats Butlerin syntyneistä 11 lapsesta. Philadelphia-kauppias, joka asuu Espanjassa, Meade oli taloudellisesti rappeutunut vuoden aikana Napoleonin sodat ja palveli Cádizissa Yhdysvaltain hallituksen merivoimien edustajaa. Pian kuolemansa jälkeen vuonna 1928, perhe palasi Yhdysvaltoihin ja nuori George lähetettiin kouluun Mount Hope Collegeen Baltimoressa, MD.

Meaden aika Hope-vuorella osoittautui lyhyeksi perheensä yhä vaikeammasta taloudellisesta tilanteesta johtuen. Meade halusi jatkaa koulutustaan ​​ja auttaa perhettään, ja hänet nimitettiin Yhdysvaltain sotilasakatemiaan. Turvaamalla pääsyn hän tuli West Pointiin vuonna 1831. Siellä luokkatovereihinsa kuului George W. Morell, Marsena Patrick, Herman Haupt ja tulevaisuuden Yhdysvaltain postmestari Kenraali Montgomery Blair. Valmistuttuaan 19. luokkaan 56, Meade tilattiin toiseksi luutnandiksi vuonna 1835 ja osoitettiin Yhdysvaltain kolmannelle tykistölle.

Lähetettynä Floridaan taistelemaan seminooleja, Meade sairastui pian kuumeeseen ja siirrettiin Watertown-arsenaaliin Massachusettsiin. Koska hän ei ollut koskaan aikonut tehdä armeijaa urallaan, hän erosi loppuvuodesta 1836 toiputtuaan sairaudestaan. Siirtyessään siviili-elämään, Meade haki työtä insinööriksi ja menestyi tutkiessaan uusia ratoja rautatieyhtiöille sekä työskentelevän sotaosastolla. Vuonna 1840 Meade meni naimisiin Margaretta-kersantin kanssa, kuuluisan Pennsylvanian poliitikon John-kersantin tytär. Pari saa lopulta seitsemän lasta. Avioliitonsa jälkeen Meaden piti vakaan työn saaminen entistä vaikeammaksi. Vuonna 1842 hän päätti palata Yhdysvaltain armeijaan ja hänestä tehtiin topografisten insinöörien luutnantti.

Tekstille vuonna 1845 osoitettu Meade toimi henkilöstönupseerina Kenraalimajuri Zachary TaylorArmeijan armeija puhkeamisen jälkeen Meksikon-Amerikan sota seuraava vuosi. Läsnä klo Palo Alto ja Resaca de la Palma, hänet tuomittiin ensimmäiseksi luutnantiksi gallanterista Monterreyn taistelu. Meade toimi myös prikaatin kenraalin William J: n esikunnissa. Worth ja kenraalimajuri Robert Patterson.

Palattuaan Philadelphiaan konfliktin jälkeen, Meade vietti suurimman osan seuraavasta vuosikymmenestä suunnittelemalla majakat ja suorittamalla rannikkotutkimuksia itärannikolla. Niistä majakoista, joita hän suunnitteli, olivat Kap May (NJ), Absecon (NJ), Long Beach Island (NJ), Barnegat (NJ) ja Jupiter Inlet (FL). Tänä aikana Meade suunnitteli myös hydraulisen valaisimen, jonka majakkalauta hyväksyi käytettäväksi. Ylennettiin kapteeniksi vuonna 1856, hänet käskettiin seuraavana vuonna länteen valvomaan Suurten järvien tutkimusta. Julkaistuaan raporttinsa vuonna 1860, hän pysyi suurten järvien äärellä Sisällissota huhtikuussa 1861.

Palattuaan itään, Meade ylennettiin vapaaehtoisten prikaatin kenraaliksi 31. elokuuta Pennsylvanian kuvernööri Andrew Curtinin suositus ja toisen prikaatin komento, Pennsylvanian varannot. Alun perin Washingtoniin, hänen miehensä rakensivat linnoituksia kaupungin ympärille, kunnes heidät nimitettiin Kenraalimajuri George McClellanäskettäin perustettu Potomacin armeija. Muutettuaan etelään keväällä 1862, Meade osallistui McClellanin niemimaan kampanjaan, kunnes haavoitettiin kolme kertaa Glendale-taistelu 30. kesäkuuta. Nopeasti toipumassa, hän liittyi miehensä takaisin ajoissa Manassasin toinen taistelu elokuun lopulla.

Taistelujen aikana Meaden prikaati osallistui Henry House Hillin elintärkeään puolustukseen, joka salli loput armeijan paeta tappion jälkeen. Pian taistelun jälkeen hän sai komennon 3. divisioonasta, I Corps. Muuttuessaan pohjoiseen Maryland-kampanjan alussa hän ansaitsi kiitosta ponnisteluistaan South Mountainin taistelu ja taas kolme päivää myöhemmin klo Antietam. Kun hänen joukkonsa komentaja Kenraalimajuri Joseph Hooker, haavoittui, McClellan valitsi Meaden valtaamaan. Johtaessa I joukkoa jäljellä olevaan taisteluun, hän haavoittui reiteen.

Palattuaan jakoonsa Meade saavutti unionissa ainoan menestyksen Fredericksburgin taistelu tuo joulukuu, jolloin hänen miehensä ajoivat takaisin Kenraaliluutnantti Thomas "Stonewall" Jackson. Hänen menestystä ei käytetty hyväksi, jako jako pakotettiin pudota takaisin. Tunnustuksena toiminnastaan ​​hänet ylennettiin kenraalimajuriksi. V-joukkojen käskystä 25. joulukuuta hän käski sen Chancellorsvillen taistelu toukokuussa 1863. Taistelun aikana hän pyysi armeijan komentajaa Hookeria olemaan aggressiivisempi, mutta turhaan.

Seurauksena voitostaan ​​Chancellorsvillessä Kenraali Robert E. suojanpuoli alkoi siirtyä pohjoiseen valloittamaan Pennsylvaniaa Hookerin kanssa taistellessaan. Keskustelemalla esimiestensä kanssa Washingtonissa, Hooker vapautettiin 28. kesäkuuta, ja komento tarjottiin Kenraalimajuri John Reynolds. Kun Reynolds hylkäsi, se tarjottiin Meadelle, joka hyväksyi. Ottaen vastaan ​​Potomacin armeijan Prospect Hallissa lähellä Frederickiä, MD, Meade jatkoi liikkumista Leen jälkeen. Miestensä tunnetuksi nimellä "vanha napsahtava kilpikonna", Meadella oli maine lyhyellä malttillaan ja hänellä ei ollut paljon kärsivällisyyttä lehdistössä tai siviileissä.

Kolme päivää komennon jälkeen kaksi Meaden joukosta, Reynoldsin 'minä ja Kenraalimajuri Oliver O. HowardXI, tapasi valaliitot Gettysburgissa. Avaaminen Gettysburgin taistelu, heidät pilattiin, mutta onnistui pitämään armeijan kannalta suotuisa maa. Kiinnittämällä miehensä kaupunkiin, Meade voitti ratkaisevan voiton seuraavien kahden päivän aikana ja kääntyi tehokkaasti idän sodan nousuun. Vaikka voittaja, häntä kritisoitiin pian siitä, että hän ei pystynyt aggressiivisesti jatkamaan Leen lyömää armeijaa ja toimittamaan sodan päättävän iskun. Seuraten vihollista takaisin Virginiaan, Meade järjesti tehottomia kampanjoita Bristoe ja Mine Run, joka laskee.

Maaliskuussa 1864 Kenraaliluutnantti Ulysses S. Myöntää nimitettiin johtamaan kaikkia unionin armeijoita. Ymmärtäessään, että Grant tulee itään, ja vedotessaan sodan voittamisen tärkeyteen, Meade tarjosi luopua armeijansa komennosta, jos uusi komentaja mieluummin nimitti jonkun toisen. Meaden elestä vaikuttuneena, Grant kieltäytyi tarjouksesta. Vaikka Meade säilytti Potomacin armeijan komennon, Grant muodosti päämajaansa armeijan kanssa lopun sodan ajan. Tämä läheisyys johti hieman hankalaan suhteeseen ja komentorakenteeseen.

Potomacin armeija aloitti toukokuussa Overland-kampanjan antamalla Grantille määräyksiä Meadelle, joka puolestaan ​​antoi heidät armeijalle. Meade sujui suurelta osin hyvin, kun taistelut eteni erämaa ja Spotsylvanian oikeustalo, mutta hiukkasia Grantin puuttumisesta armeijan asioihin. Hän kiisti myös Grantin mielletyn mieltymyksen lännessä hänen kanssaan palvelleiden upseerien mielestä ja hänen halukkuutensa vastaanottaa suuria uhreja. Toisaalta jotkut Grantin leirin jäsenistä kokivat Meaden olevan liian hidas ja varovainen. Kun taistelut saavutettiin Kylmäsatama ja Petersburg, Meaden suorituskyky alkoi luiskahtaa, koska hän ei ohjannut miehiään partioimaan kunnolla ennen entistä taistelua eikä onnistunut koordinoimaan joukkoaan kunnolla jälkimmäisen avausvaiheissa.

Pietarin piirityksen aikana Meade teki jälleen virheen muuttaessaan hyökkäyssuunnitelmaa Kraatterin taistelu poliittisista syistä. Hän pysyi komennossa koko piirityksen aikana ja sairastui viimeisen läpimurron aattona huhtikuussa 1865. Hän ei halunnut ohittaa armeijan viimeisiä taisteluita, mutta johti Potomacin armeijaa armeijan ambulanssista Appomattox-kampanja. Vaikka hän teki pääkonttorinsa lähellä Grant'sia, hän ei seurannut häntä luovutusneuvotteluihin 9. huhtikuuta.

Sodan lopussa Meade pysyi palveluksessa ja siirtyi eri osastokomentojen läpi itärannikolla. Vuonna 1868 hän otti haltuunsa Atlantin kolmannen sotilaspiirin ja valvoi jälleenrakennustoimia Georgiassa, Floridassa ja Alabamassa. Neljä vuotta myöhemmin häntä kohtasi terävä kipu hänen puolellaan ollessaan Philadelphiassa. Glendalessa jatkuvan haavan pahenemisesta hän vähentyi nopeasti ja sairastui keuhkokuumeeseen. Lyhyen taistelun jälkeen hän antautui 7. marraskuuta 1872 ja haudattiin Laurel Hillin hautausmaalle Philadelphiaan.