Oscar Wilden vain romaani Kuva Dorian Gray (1891) on klassinen esimerkki 1800-luvun lopun estetiikastaenglanninkielinen kirjallisuus. Esteettisyyden "taide taiteen vuoksi" maksimiarvo heijastuu romaanin avaamisessa, jossa määritellään taiteen tavoite "paljastaa taide ja salata taiteilija".
Suuremman korostuksen vuoksi Wilde määrittelee taiteilijan vapaaksi eettisistä sympatiaista ja sairastuvuudesta. Jopa kirjoja pidetään vain "hyvin kirjoitettuina" tai "huonosti kirjoitettuina" eikä moraalisina tai moraalittomina. Tämän taiteen ja kauneuden alustavuuden jälkeen Wilde kutoo ajuoni joka tutkii kysymystä sen ytimeen.
Juoni Kuva Dorian Gray, jos se katsotaan lukuun ottamatta Lord Henry nokkeluutta ja epigrammeja, on vakava ja toisinaan jopa surullinen. Dorian Gray on nuori ja komea mies, jonka varakas ystävä lordi Henry vie hänet taidetta rakastavaan maalariin, Basil Hallwardiin. Maalari tekee kuvan Dorian Graysta, kiehtovasta teoksesta, joka saa Dorianin haluamaan lopettaa ikääntymisen. Hänen toiveensa täyttyy ja kuva alkaa ikääntyä nuoren Dorianin sijaan. Seuraus on katastrofi. Oscar Wilde on luonut huvittavan tarinan, joka ei lopu kovin onnellisesti, mutta päättyy kauniisti siihen, että meidän rento lordi Henry silti edelleen siristuksemme.
Tyyli ja asetus
Jokainen, joka on lukenut dramaattisia kaunokirjallisuus (Erityisesti Oscar Wilde) ei ole vaikea nähdä tarinan kerronnan tyyliä lähempänä draamaa kuin romaania. Wilde ei ole pakkomielle kuvailemassa asetuksia yksityiskohtaisesti niin kuin kirjailija, jolla on rakentava taipumus, olisi. Mutta kuvauksen lyhyt kuvaus on mestarillisesti lämmin ja nokkela keskustelu, joka täyttää suurimman osan romaanista. Lord Henryn epigrammit ammuvat lempeän satiirin nuolet yhteiskunnan eri osatekijöiltä.
Naiset, Amerikka, uskollisuus, tyhmyys, avioliitto, romanssi, ihmiskunta ja sää ovat vain joitain niistä lukuisia Wilden kritiikin kohteita, jotka lukijat saavat Herran terävältä mutta suloiselta kieleltä Henry. Twitteringherra on siis tehty pysyväksi merkki hänen ilmaisunsa helppoudesta ja kateellisesta välinpitämättömyydestä. Kirjailija ei kuitenkaan luota pelkästään puhuttuihin sanoihin antaakseen vaikutelmansa. Hän kuvailee joitain kohtauksia sanoin, jotka herättävät elävän kuvan lukijan mielessä. Ehkä parasta näistä on Dorian Grayn lyhyt matka pimeiden ja saastaisten kadujen läpi häiritsevä vastakohta hänen ylelliselle seurakunnalleen, mutta joka muistuttaa myös huomattavasti hänen elämäänsä omaksunut.
Hahmot Dorian Grayn kuvassa
Hänen tarinoidensa ja näytelmiensä tavoin Oscar Wilde ei palkkaa monia hahmoja romaaninsa tarinan pitämiseen. Lähes koko juoni on ytimessä Dorian, lordi Henry ja taiteilija Basil. Alemmat hahmot, kuten Harleyn herttuatar, toimivat tarkoituksenaan aloittaa tai jatkaa aiheita, jotka lopulta olisivat lordi Henryn osallistujien takapotkua. Hahmon kuvaus ja motivaatio jätetään jälleen pääosin lukijoiden havaintokykyyn. Wilde testaa jatkuvasti lukijoidensa estetiikkaa ja mitä helpompi mennä hänen hahmojensa mieltymysten kanssa, sitä paremman käsityksen saat.
Itserakkaus ja kauneuden haavoittuvuus
Kuva Dorian Gray osoitteet useampaan kuin yhteen teema. Romaanin pääpaino on kauneuden aiheen ensisijainen vetovoima, sellaisena kuin se näyttää silmiin. Wilde paljastaa itserakkauden tai narsismin arkuuden, joka joskus ei löydä esinettä itsensä ulkopuolella. Dorianin kauneus, toisin kuin Basilin taide ja lordi Henryn sosiaalinen asema, on alttiimpi rappeutumiselle ajan myötä.
Mutta tämä kauneuden heikkous ikään ei tuo katastrofin päähenkilöllemme. Se on kauneuden omistajan tietoisuus omasta vauraudestaan, joka laukaisee rajattoman pelon menehtymisestä - pelon, joka aiheuttaa hänen tuomionsa. Toisin kuin lordi Henryn helppous asemassaan, Dorianin viha hänen kauneudensa lyhytaikaisesta luonteesta esitetään ihmisen todellisena vihollisena.
Oscar Wilden filosofiset rajat Kuva Dorian Gray ovat liian syviä seuratakseen loppuunsa. Romaani käsittelee itsekäsityksen kysymystä, jota kuvataan taiteessa. Lisäksi se yhdistää ihmisen emotionaalisen vasteen omaan imagoonsa. Vaikka Dorian on nuori ja kaunis, pelkkä ikääntymisen kuva hänestä on sietämättömästi tuskallinen.
Olisi liian ylimääräistä päätellä, että Kuva Dorian Gray on kauneuden teos, jolla ei ole moraalista tarkoitusta. Wilde ei ollut moralisti (kuten monet meistä jo tietävät) ja kirjassa ei ole paljon korostettava moraalista säännöstöä tai oikeaa käyttäytymistä. Mutta romaani ei peitetyssä merkityksessään ole ilman moraalista opetusta. Voimme helposti nähdä, että kauneus on lyhytaikaista ja kaikki yritykset kieltää tämä tosiasia ovat moraalittomia. Se tuo pilaan, kuten Dorian Grayn tapaus osoittaa.