Muut kirjoittajat ovat yhtä mieltä siitä, että englantilaisen proosalaisen viisas kaveri Jonathan Swift tiesi yhden tai kaksi hyvästä tyyli:
- Swiftin tyyli on linjallaan täydellinen; tapa on täydellinen ilmaus asiasta, sopivat termit ja salaisuus. Se on yksinkertaisuus sanan todellisessa merkityksessä.
(Samuel Coleridge, "Luento tyylistä", 1818) - Englanninkielisessä proosassa ei ole koskaan kirjoitettu parempia tyylejä, tai voi olla.
(William Dean Howells, "Esipuhe" Gulliverin matkat, 1913) - Swift, suurin englanninkielisen proosa kirjoittaja ja suurin mies, joka on koskaan kirjoittanut suuren englanniksi proosaa. (T.S. Eliot, Metafyysisen runon lajikkeet, 1926)
Joten kun kirjoittaja Gulliverin matkat ja "Vaatimaton ehdotus" tarjoaa ilmaisia neuvoja kirjoittamiseen, meidän pitäisi todennäköisesti kiinnittää huomiota.
Aloitetaan hänen kuuluisalla tyyliensä määritelmällä "oikein sanoin oikeissa paikoissa". Lyhyt ja makea. Mutta sitten voimme kysyä, kuka sanoo mikä on "oikea"? Ja mitä Swift-maksimi todella tarkoittaa?
Palaa palata lähteeseen.
Swiftin salaperäinen tyylimääritys esiintyy esseessä "Kirje nuorelle herralle, joka on viime aikoina tullut pyhiin käskyihin" (1721). Siellä hän tunnistaa selkeys, suoriaja ilmaisun tuoreus "oikean" tyylin pääominaisuuksina:
Ja todella, kuten he sanovat, että yritys tuntee hänen miehensä, niin pitäisi näyttää siltä, että miehen yritys tunnetaan hänen ilmaisemalla tapojaan joko julkisissa kokouksissa tai yksityisissä keskusteluissa.
Olisi loputonta käydä läpi useita tyylihäiriöitä keskuudessamme. Siksi en sano mitään keskiarvosta ja säädyllisyydestä (joihin yleensä käy fustialainen), vähemmän kuin räkäisestä tai säädyllisestä. Kaksi asiaa, joista varoitan vain sinua: ensimmäinen on tarpeettoman litteän taajuus epithets; ja toinen on vanhojen säikeettömien lauseiden käytön hulluus, joka saa sinut usein poistumaan tavasta löytää ja soveltaa niitä, ovat pahoinvoivia rationaalisille kuuntelijoille ja ilmaisevat harvoin merkityksesi samoin kuin oma luonnollinen sanat.
Vaikka, kuten olen jo havainnut, englanninkielestämme viljellään liian vähän tässä valtakunnassa, virheitä on kuitenkin yhdeksän kymmenestä johtuen hellyydestä eikä ymmärryksen tarpeesta. Kun ihmisen ajatukset ovat selkeät, properest-sanat tarjoavat yleensä itsensä ensiksi, ja hänen oma tuomionsa ohjaa häntä missä järjestyksessä ne asetetaan, jotta ne ymmärretään parhaiten. Kun miehet tekevät virheitä tätä menetelmää vastaan, se on yleensä tarkoituksella ja osoittamalla heidän oppimisen, lausumuksensa, kohteliaisuutensa tai tietonsa maailmalle. Lyhyesti sanottuna se yksinkertaisuus, jolla ilman ihmisen suoritusta ei voida saavuttaa mitään suurta täydellisyyttä, ei ole missään nimellisesti hyödyllisempi kuin tässä.
Ajattele aina yleisöäsi, Swift neuvoo, älä hämmentä heitä "hämärillä termeillä" ja "kovilla sanoilla". Lakimiesten, kirurgien, papistojen ja erityisesti akateemikkojen tulisi välttää žargonin käyttöä kommunikoidessaan ulkopuolisille. "En tiedä miten se tapahtuu", hän sanoo, "että useimpien taiteiden ja tieteiden professorit ovat yleensä heikoimmin päteviä selittämään merkityksensä niille, jotka eivät kuulu heidän heimoonsa."
Yksi taitavimmista englannin kielen kirjoittajista Swift ymmärsi hänen lahjansa olevan harvinaista:
En voi ennakoida varoittamasta sinua kaikkein vakavimmalla tavalla salaisuuksissa harjoittamisesta nokkeluudesta, koska tiukimman laskelman mukaan se on melkein miljoona miljoonaan sellainen, jota sinulla ei ole; ja koska liian monet kutsumuksistasi ovat siis tehneet itsestään ikuisesti naurettavan yrittämällä sitä.
Toisin sanoen, älä yritä olla jokeri, jos et osaa kertoa vitsiä. Ja koko ajan, pidä se yksinkertaisena.
Hyvät neuvot, eikö niin? Mutta pitämällä se yksinkertaisena - "oikeiden sanojen asettaminen oikeisiin paikkoihin" - on paljon vaikeampaa kuin miltä se kuulostaa. Kuten Sir Walter Scott kerran sanoi, "Swiftin tyyli vaikuttaa niin yksinkertaiselta, että luulisi jokaisen lapsen kirjoittavan hänen tapaansa, ja jos kuitenkin yritämme löytää epätoivoisi, että se on mahdotonta" (noteerattu vuonna 2006) Cambridgen englanninkielisen ja amerikkalaisen kirjallisuuden historia).