Lasku modifioinnilla viittaa ominaisuuksien siirtämiseen emo-organismeista jälkeläisille. Tämä ominaisuuksien välittyminen tunnetaan perinnöllisyytenä ja perinnöllisyyden perusyksikkö on geeni. Geenit ovat suunnitelmat organismin valmistamiseksi, ja niillä on sellaisenaan tietoa kaikista mahdollisista näkökohdista: sen kasvusta, kehityksestä, käyttäytymisestä, ulkonäöstä, fysiologiasta ja lisääntymisestä.
Perinnöllisyys ja evoluutio
Mukaan Charles darwin, kaikki lajit syntyivät vain harvoista elämänmuodoista, joita oli muutettu ajan myötä. Tämä "modifioitunut laskeutuminen", kuten hän kutsui sitä, muodostaa hänen selkärankansa Evolutionin teoria, jonka mukaan tietyt lajit kehittyvät ajan myötä uusien organismityyppien kehittymiseksi olemassa olevista organismityypeistä.
Kuinka se toimii
Geenien siirtyminen ei aina ole tarkkaa. Suunnitelmien osia voidaan kopioida väärin, tai jos kyseessä on sukupuoliseen lisääntymiseen osallistuvista organismeista, yhden vanhemman geenit yhdistetään toisen vanhemman organismin geeneihin. Siksi lapset eivät ole kummankaan vanhempansa tarkkoja hiilikopioita.
On olemassa kolme peruskäsitettä, joista on apua selventää, kuinka laskeutuminen muunnoksen kanssa toimii:
- Geneettinen mutaatio
- Henkilökohtainen (tai luonnollinen) valinta
- evoluutio väestöstä (tai lajeista kokonaisuutena)
On tärkeää ymmärtää, että geenit ja yksilöt eivät kehitty, vaan vain populaatiot kokonaisuutena kehittyvät. Prosessi näyttää tältä: Geenit mutatoituvat ja näillä mutaatioilla on vaikutuksia lajin yksilöihin. Nämä yksilöt joko menestyvät tai kuolevat pois geneettisyytensä vuoksi. Seurauksena populaatiot muuttuvat (muuttuvat) ajan myötä.
Luonnollisen valinnan selventäminen
Monet opiskelijat sekoittavat luonnollisen valinnan laskeutumiseen modifioinnilla, joten kannattaa toistaa, ja selventämällä edelleen, että luonnollinen valinta on osa evoluutioprosessia, mutta ei prosessi itse. Luonnollinen valinta tulee Darwinin mukaan mukaan, kun laji kokonaisuutena sopeutuu ympäristöönsä erityisen geneettisen rakenteensa ansiosta. Sano, että jossain vaiheessa arktisilla alueilla asui kaksi sudenlajia: ne, joilla on lyhyt, ohut turkki, ja ne, joilla on pitkä ja paksu turkki. Ne susit, joilla oli pitkät ja paksut turkikset, pystyivät geneettisesti elämään kylmässä. Niillä, joilla oli lyhyt, ohut turkki, ei ollut. Siksi ne susit, joiden genetiikan ansiosta he voivat elää menestyksekkäästi ympäristössään, elivät pidempään, kasvattivat useammin ja välittivät genetiikkaansa. Ne valittiin "luonnollisesti" menestymään. Ne susit, joita ei ollut geneettisesti sopeutettu kylmään, kuolivat lopulta.
Lisäksi luonnollinen valinta ei aiheuta variaatiota eikä synny uusia geneettisiä piirteitä - se valitsee geenit jo läsnä väestössä. Toisin sanoen arktinen ympäristö, jossa sudet eläivät, ei saanut aikaan geneettisiä piirteitä, jotka eivät jo asuneet tietyillä susi-yksilöillä. Uusia geneettisiä kantoja lisätään populaatioon mutaation ja horisontaalisen geenisiirron kautta - esimerkiksi mekanismin avulla, jolla bakteerit tulevat immuuneiksi tietyille antibiooteille - ei luonnollisella valinnalla. Esimerkiksi bakteeri perii geenin, jolla on antibioottiresistenssi, ja siksi sillä on suuremmat selviytymismahdollisuudet. Luonnollinen valinta levittää sitten resistenssin väestön läpi, pakottaen tutkijat keksimään uuden antibiootin.