Pete Seeger: Legendaarisen kansanlaulajan elämäkerta

Pete Seeger oli amerikkalainen kansanedustaja ja poliittinen aktivisti, josta tuli näkyvä ääni sosiaalinen oikeudenmukaisuus, joka esiintyy usein myös kansalaisoikeuksien ja ympäristöliikkeen järjestämisessä kuten mielenosoitukset Vietnamin sotaa vastaan. Aina pitäen kiivasti joukkoa keskeisiä uskomuksia, Seeger sisällytettiin 1950-luvulla mustalle listalle hänen poliittisesta toiminnastaan, mutta lopulta hänet arvioitiin laajasti amerikkalaiseksi ikoniksi.

Tammikuussa 2009, 89-vuotiaana, Seeger esiintyi Bruce Springsteenin rinnalla Lincoln Memorial -konsertissa juhlien Presidentti Barack Obama. Kun hän johti massiivista joukkoa singalongissa, Seeger kunnioitettiin veteraaniaktivistina. Vankeusrangaistus, jonka hän joutui kerran kieltäytymään todistamasta Talon yhdysvaltalaisen toiminnan komitea oli silloin kaukainen muisti.

Nopeita tosiasioita: Pete Seeger

Peter R. Seeger syntyi 3. toukokuuta 1919 erittäin musikaaliseen perheeseen New Yorkissa. Hänen isänsä oli säveltäjä ja kapellimestari ja hänen äitinsä oli konserttiviulisti ja musiikinopettaja. Vaikka hänen vanhempansa opettivat eri yliopistoissa, Seeger kävi sisäoppilaitoksissa. Teini-ikäisenä hän matkusti isänsä kanssa etelään ja näki paikallisia muusikoita Pohjois-Carolinan folkfestivaalilla soittamassa 5-kielisiä bandeoita. Hän rakastui soittimeen.

Harvardin yliopistoon tultuaan Seeger aikoi tulla toimittajaksi. Hän osallistui radikaalipolitiikkaan ja liittyi Nuorten kommunistiseen liigan jäsenyyteen, joka tulee kummittelemaan häntä vuotta myöhemmin.

Seeger lähti Harvardista kahden vuoden kuluttua vuonna 1938, päättäneensä nähdä maan. Hän matkusti tavarajunilla ja tullut taitavaksi banjopelaajaksi esiintyi missä vain pystyi. Vuonna 1939 hän työskenteli Washington DC: ssä kansanlaulujen arkistoijana kongressin kirjastossa. Hän tapasi ja ystävystyi legendaarisen kansanmiehen Woody Guthrien kanssa esiintyessään siirtotyöläisten eduksi. Vuosina 1941 ja 1942 Seeger ja Guthrie esiintyivät yhdessä ja matkustivat maata.

Aikana Toinen maailmansota, Seeger palveli Yhdysvaltain armeijan viihdyttäjäyksikössä. Hän esiintyi joukkoina leireillä Yhdysvalloissa ja Etelä-Tyynellämerellä. Vielä vuonna 1943, hän avioitui Toshi Aline Ohtan kanssa. He olivat naimisissa lähes 70 vuotta, kunnes Toshi Seeger kuoli vuonna 2013.

Vuonna 1948 Seeger auttoi perustamaan suositun folk-kvartetin The Weavers. Laulaen pääosin perinteisiä kansanlauluja, The Weavers esiintyi yökerhoissa ja suurissa teattereissa, mukaan lukien New Yorkin arvostettu Carnegie Hall.

Weavers nauhoitti Seeger-ystävän Huddie "Leadbelly" Ledbetterin "Good Night Irene" ja siitä tuli eniten hitti vuonna 1950. He nauhoittivat myös Seegerin yhdessä kirjoittaman kappaleen "Jos minulla olisi vasara", josta tulisi lopulta kansalaisoikeusliikkeen 1960-luvun hymni.

Weaversin ura heikentyi, kun House-Amerikan yhdysvaltalaisten toimintakomitean edessä ollut todistaja nimitti Seegerin ja muut ryhmän jäsenet kommunistisen puolueen jäseniksi.

Kudottajat olivat mustassa listassa. Klubit ja teatterit kieltäytyivät varaamasta niitä, ja radioasemat kieltäytyivät toistamasta kappaleitaan, huolimatta heidän aikaisemmasta suosiostaan. Ryhmä lopulta hajosi.

Seuraavaksi sooloteatterina pitänyt Seeger onnistui ansaitsemaan elantonsa nauhoittamalla useita albumeja pienelle levy-yhtiölle Folkways. Hänen levytyksensä tuona aikana olivat yleensä lapsille tarkoitettujen kansanlaulujen albumeita, ja hän esiintyi usein kesäleireillä, joissa jätettiin huomioimatta mustan listan sanat. Seeger vitsaili myöhemmin, että sen vasemmistolaisten lapsista, joista tuli hänen fanejaan kesäleireillä 1950-luvulla, tulisi jatkossakin yliopistoaktivisteja, joita hän laulai 1960-luvulla.

18. elokuuta 1955 Seeger todisti HUAC-kuulemisissa kohdistaminen oletettuun kommunistiseen viihdeteollisuuden tunkeutumiseen. Ala-Manhattanin liittovaltion oikeustalossa Seeger ilmestyi komitean eteen, mutta vain kieltäytyi vastaamasta kysymyksiin ja syytti komiteaa epä-amerikkalaisesta.

Kun hän painostui esiintymään kommunistisissa ryhmissä, hän vastasi:

"Olen laulanut amerikkalaisille kaikesta poliittisesta vakuuttamisesta ja olen ylpeä siitä, etten koskaan kieltäydy laulamasta yleisölle riippumatta siitä, mikä uskonto tai heidän ihonsa väri tai elämäntilanne on. Olen laulanut hobo-viidakoissa ja olen laulanut Rockefellereille, ja olen ylpeä siitä, etten ole koskaan kieltäytynyt laulamasta kenellekään. Se on ainoa vastaus, jonka voin antaa tämän linjan mukaisesti. "

Seegerin aggressiivinen yhteistyön puute komitean kanssa ansaitsi hänelle viittauksen kongressin halveksuntaan. Hän kohtasi aikaa liittovaltion vankilassa, mutta pitkän oikeudenkäynnin jälkeen hänen tapauksensa lopulta heitettiin pois vuonna 1961. Kansalaisvapauksille Seegeristä oli tullut sankari, mutta hänellä oli silti vaikeuksia ansaita elantonsa. Oikeistolaiset ryhmät alkoivat kohdistaa hänen konserttejaan. Hän esiintyi usein yliopistokampuksilla, joissa hänen konserttinsa voitiin ilmoittaa lyhyellä varoitusajalla, ennen kuin mielenosoitukset, jotka yrittivät vaientaa hänet, saivat mahdollisuuden järjestää hänet.

Kun uusi laulaja sukupolvi loi 1960-luvun alkupuolen kansannousun, Seegeristä tuli Bob Dylanin, Joan Baezin ja muiden ystävä ja mentori. Vaikka Seeger oli edelleen mustassa listassa televisiosta, hän esiintyi marssivat kansalaisoikeuksien puolesta ja mielenosoitukset Vietnamin sotaa vastaan.

Elokuussa 1967, kun Seeger oli varattu näkymään The Smothers Brothersin isännöimässä verkkottelevisiossa, tapahtuma antoi uutisia. New York Times kertoi, että Seeger oli ollut mustassa listassa verkkotelevisiosta 17 vuoden ajan ja hänen paluunsa verkkoaaltoihin oli hyväksytty "korkealla johtotasolla".

Siellä oli tietysti komplikaatioita. Seeger nauhoitti uuden kappaleen, jonka hän oli kirjoittanut "Waist Deep In the Big Muddy", kommentin Amerikan osallistumisen syventäminen Vietnamissa. CBS: n verkoston avainhenkilöt eivät salli esitystä lennossa, ja sensuurista tuli kansallinen kiista. Verkko vihdoin suostui ja Seeger esitti kappaleen näyttelyssä kuukausia myöhemmin, helmikuussa 1968.

1940-luvun lopulla Seeger oli rakentanut talon Hudson-joelle pitkin New Yorkin pohjoispuolella, mikä teki hänestä silminnäkijän joen saastuttua yhä enemmän.

1960-luvun alkupuolella hän kirjoitti kappaleen "My Dirty Stream", joka toimi tarttuvana manifestina ympäristötoiminnalle. Sanoituksessa mainittiin Hudsonin kaupunkeja, joissa jätevedet johdettiin jokeen ja paperitehdas kaatoi käsittelemätöntä kemiallista jätettä. Jäljempänä Seeger lauloi:

"Purjehtiminen likaisella purollani
Rakastan silti sitä ja pidän unelman
Tuo jonain päivänä, vaikka ei ehkä tänä vuonna
Hudson-joeni on jälleen kerran tyhjentynyt. "

Seeger ilmoitti vuonna 1966 suunnitelmasta rakentaa vene, joka purjehtisi jokea auttamaan lisäämään tietoisuutta pilaantumiskriisistä. Tuolloin Hudson-joen alueet olivat pääosin kuolleita, koska kemikaalien, jäteveden ja roskien tyhjentäminen tarkoitti, ettei kalat voineet elää vedessä.

Seeger keräsi rahaa ja rakensi 100-jalan rinteen, Selkeä vesi. Alus oli kopio, joka oli mallinnettu hollantilaisten kauppiaiden käyttämille räpylöille Hudson-joella 1800-luvulta alkaen. Seeger uskoi, että jos ihmiset tulisivat katselemaan mättä, he tietäisivät kuinka joki oli saastunut ja kuinka kaunis se oli ollut.

Hänen suunnitelmansa toimi. Purjehtien Clearwaterilla Hudsonia pitkin, Seeger kampanjoi väsymättä joen pelastamiseksi. Ajan myötä pilaantumista vähennettiin ja joen alueet palasivat elämään.

Seeger jatkoi esiintymistä teattereissa ja korkeakouluissa myöhempinä vuosina, kiertäen usein Woody Guthrien pojan Arlon kanssa. Seeger sai arvostetun Kennedy Center -kunnianosoituksen vuonna 1994. Vuonna 1996 hän oli esiintynyt Rock & Roll Hall of Fame -tapahtumassa luokassa "Varhaiset vaikuttajat".

Vuonna 2006 Seeger sai epätavallisen kunnianosoituksen, kun Bruce Springsteen julkaisi tauon rock-musiikista ja julkaisi albumin kappaleista, jotka liittyivät Seegeriin. "We Shall Overcome: The Seeger Sessions" seurasi kiertue, joka tuotti live-albumin. Vaikka Springsteen ei tosin ollut kasvanut niin suureksi osaksi Seeger-fania, myöhemmin hän kiehtoi Seegerin työstä ja omistautumisestaan ​​tiettyihin syihin.

Viikonloppuna ennen Barack Obaman avaamista tammikuussa 2009, Seeger, 89-vuotias, esiintyi konsertissa ja esiintyi Springsteenin vieressä Lincolnin muistomerkissä.

Muutamaa kuukautta myöhemmin, toukokuussa 2009, Seeger juhli 90-vuotispäiväänsä konsertilla Madison Square Gardenissa. Ohjelma, joka sisälsi useita näkyviä vierailevia esiintyjiä, mukaan lukien Springsteen, oli Clearwaterin ja sen ympäristötyön etu.

Kaksi vuotta myöhemmin, 21. lokakuuta 2011, 92-vuotias Seeger ilmestyi New Yorkiin myöhään yhden yön marssimaan (kahden kepin avulla) Occupy Wall Street -liikkeen kanssa. Näennäisesti kuolematon, Seeger johti yleisöä laulaessaan "We Shall Overcome".

Seegerin vaimo Toshi kuoli vuonna 2013. Pete Seeger kuoli New Yorkin sairaalassa 27. tammikuuta 2014, 94-vuotiaana. Presidentti Barack Obama totesi, että Seegerille oli toisinaan kutsuttu "Amerikan virityshaarukka". kiitti häntä Valkoisen talon lausunnossa, sanomalla: "Olemme aina kiitollisia Pete Seegerille siitä, että muistutimme meille lähtöpaikkaamme ja osoitimme meille, mihin meidän on mentävä. "

• "Pete Seeger." Encyclopedia of World Biography, 2. painos, voi. 14, Gale, 2004, ss. 83-84. Gale Virtual Reference Library.
• "Seeger, Pete (r R.) 1919-." Nykytaiteilijat, Uusi versiosarja, voi. 118, Gale, 2003, s. 299-304. Gale Virtual Reference Library.
• Pareles, Jon. "Pete Seeger, kansanmusiikin ja sosiaalisten muutosten mestari, kuoli 94-vuotiaana." New York Times, 29. tammikuuta 2014, s. A20.