Tärkein teema Suomessa Richard III on voimaa. Tämä keskeinen teema ohjaa juoni ja mikä tärkeintä, päähenkilö: Richard III.
Voima, manipulointi ja halu
Richard III osoittaa houkuttelevaa kykyä manipuloida muita tekemään asioita, joita he eivät muuten olisi tehneet.
Huolimatta hahmoista, jotka tunnustavat hänen halunsa pahuuteen, he osallistuvat hänen manipulaatioissaan - heidän omalle vahingolle. Lady Anneesimerkiksi tietää, että Richard manipuloi häntä ja tietää, että se johtaa hänen kaatumiseen, mutta hän suostuu naida hänet joka tapauksessa.
Kohtauksen alussa Lady Anne tietää, että Richard tappoi miehensä:
Sinun verinen mielesi provosoi sinua, joka ei koskaan haaveile muista kuin lihakaupoista.
(Laki 1, kohtaus 2)
Richard jatkaa imartelevaa lady Annea ehdottaen, että hän murhasi miehensä, koska hän halusi olla hänen kanssaan:
Sinun kauneutesi oli syynä tähän vaikutukseen - kauneutesi, joka kummitti minua unessani kuolemaan koko maailma, jotta voisin elää tunnin sinun suloisessa rinnassa.
(Laki 1, kohtaus 2)
Kohtaus päättyy siihen, että hän ottaa renkaansa ja lupaa mennä naimisiin. Hänen manipulointitehtävänsä ovat niin vahvat, että hän vei häntä kuolleen aviomiehen arkun yli. Hän lupaa naiselle voiman ja houkutuksen ja hän viettelee paremmasta tuomiostaan huolimatta. Nähdessään rouva Anne on niin helposti viettelevä, hänet torjutaan ja hän menettää kaiken kunnioituksen, joka hänellä on ollut hänelle:
Oliko koskaan tässä huumorissa nainen? Voitettiinko koskaan nainen tässä huumorissa? Minulla on hänet, mutta en pidä häntä kauan.
(Laki 1, kohtaus 2)
Hän on melkein yllättynyt itsestään ja tunnustaa manipulointinsa voiman. Oma viha saa hänet kuitenkin enemmän vihaamaan häntä halutessaan häntä:
Ja aikooko hän vielä surkea silmänsä minuun... Minusta se pysähtyy ja olenko väärin niin?
(Laki 1, kohtaus 2)
Richardin tehokkain työkalukieli, hän kykenee vakuuttamaan ihmisiä monologiensa ja puheidensa kautta tekemään hirvittäviä tekoja. Hän syyttää pahaa epämuodostumistaan ja yrittää saada myötätuntonsa yleisöltä. Yleisö haluaa hänen menestyvän kunnioittaen syvää pahantahtoisuuttaan.
Richard III muistuttaa Lady Macbethia siinä mielessä, että he ovat molemmat kunnianhimoisia, murhaavia ja manipuloivat toisia omiin tarkoituksiinsa. Molemmat kokevat tunteensa syyllisyydestä näytelmiensä lopussa, mutta Lady Macbeth lunastaa itsensä (jossain määrin) hulluksi ja tappaen itsensä. Toisaalta Richard jatkaa murhaavia aikomuksiaan loppuun saakka. Huolimatta aaveista, jotka kiduttavat häntä teoistaan, Richard määrää George Stanleyn kuoleman näytelmän lopussa. hänen omatuntonsa ei ohita hänen haluaan valtaa.
Kun Richard on tasavertaisessa suhteessa vastaanottajaan, hän käyttää väkivaltaa. Kun hän ei onnistunut vakuuttamaan Stanleyä liittymään häneen taisteluun, hän käski poikansa kuoleman.
Näytelmän lopussa Richmond puhuu siitä, kuinka Jumala ja hyve ovat hänen puolellaan. Richard - joka ei voi väittää samaa asiaa - kertoo sotilailleen, että Richmond ja hänen armeijansa ovat täynnä aukkoja, vaikeuksia ja karkaa. Hän kertoa heille, että nämä ihmiset hoitavat tyttärensä ja vaimonsa, jos he eivät taistele heitä vastaan. Loppujen lopuksi manipuloiva Richard tietää, että hän on vaikeuksissa, mutta motivoi armeijaansa uhkilla ja pelolla.