Vietnam/kylmä sota: Grumman A-6 Intruder

• Pituus: 54 jalkaa, 7 tuumaa
• Siipiväli: 53 jalkaa
• Korkeus: 15 jalkaa 7 tuumaa
• Siipialue: 529 neliötä ft.
• Tyhjä paino: 25 630 paunaa.
• Kuormattu paino: 34 996 paunaa.
• Miehistö: 2

• Voimalaitos: 2 × Pratt & Whitney J52-P8B suihkuturbiinikonetta
• Alue: 3,245 mailia
• Max. Nopeus: 648 mph (2,23 Mach)
• Katto: 40 600 jalkaa

• 5 kovapistettä, 4 siivissä, 1 rungossa, joka pystyy kantamaan 18 000 paunaa. pommeista tai ohjuksista

Grumman A-6 Intruder voi jäljittää juurensa takaisin Korean sota. Maahyökkäyslentokoneiden, kuten Douglas A-1 Skyraiderin, menestyksen jälkeen Tässä konfliktissa Yhdysvaltain laivasto valmisteli alustavat vaatimukset uudelle lentotukialuspohjaiselle hyökkäyskoneelle 1955. Tätä seurasi toimintavaatimusten antaminen, joihin sisältyi jokasään kyky, ja ehdotuspyyntö vuonna 1956 ja 1957. Useat lentokonevalmistajat, mukaan lukien Grumman, Boeing, Lockheed, Douglas ja Pohjois-Amerikan, ovat vastanneet tähän pyyntöön. Arvioituaan nämä ehdotukset Yhdysvaltain laivasto valitsi Grummanin laatiman tarjouksen. Yhdysvaltain laivaston veteraani Grumman oli suunnitellut aikaisempia lentokoneita, kuten

Tunnuksella A2F-1 etenevän uuden lentokoneen kehitystä valvoi Lawrence Mead, Jr., jolla oli myöhemmin keskeinen rooli F-14 Tomcatin suunnittelussa. Eteenpäin Meadin tiimi loi lentokoneen, jossa käytettiin harvinaista vierekkäistä istuinjärjestelyä, jossa lentäjä istui vasemmalla pommikone/navigaattori hieman ala- ja oikealla puolella. Tämä jälkimmäinen miehistön jäsen valvoi kehittynyttä integroitua avioniikkaa, joka tarjosi lentokoneelle sen jokasään ja matalan tason iskemisominaisuudet. Näiden järjestelmien ylläpitämiseksi Grumman loi kaksitasoisia Basic Automated Checkout Equipment (BACE) -järjestelmiä auttamaan ongelmien diagnosoinnissa.

Pyyhkäisyinen, keskimmäinen yksitasoinen A2F-1 käytti suurta häntärakennetta ja siinä oli kaksi moottoria. Prototyypeissä oli kaksi Pratt & Whitney J52-P6 -moottoria, jotka oli asennettu runkoon, ja niissä oli suuttimet, jotka pystyivät pyörimään alaspäin lyhyempiä nousuja ja laskuja varten. Meadin tiimi päätti olla säilyttämättä tätä ominaisuutta tuotantomalleissa. Lentokone pystyi kantamaan 18 000 paunaa. pommien kuorma. 16. huhtikuuta 1960 prototyyppi nousi ensimmäisen kerran taivaalle. Kahden seuraavan vuoden aikana paranneltu se sai nimen A-6 Intruder vuonna 1962. Lentokoneen ensimmäinen muunnelma, A-6A, otettiin käyttöön VA-42:n kanssa helmikuussa 1963, ja muut yksiköt saivat tyypin nopeasti.

Vuonna 1967 Yhdysvaltain laivaston lentokoneiden kanssa sekaantui Vietnamin sotaprosessi alkoi muuttaa useita A-6A: ita A-6B: iksi, jotka oli tarkoitettu toimimaan puolustuksen tukahdutuslentokoneina. Tämän seurauksena monet lentokoneen hyökkäysjärjestelmät poistettiin ja suosittiin erikoislaitteita, jotka käyttivät säteilyä estäviä ohjuksia, kuten AGM-45 Shrike ja AGM-75 Standard. Vuonna 1970 kehitettiin myös yöhyökkäysversio, A-6C, joka sisälsi parannettuja tutka- ja maaantureita. 1970-luvun alussa Yhdysvaltain laivasto muutti osan Intruder-laivastosta KA-6D: iksi täyttääkseen tehtävän tankkeritarpeen. Tätä tyyppiä palveli laajasti seuraavien kahden vuosikymmenen aikana, ja siitä oli usein pulaa.

Vuonna 1970 esitelty A-6E osoittautui hyökkäys Intruderin lopulliseksi variantiksi. Uutta Norden AN/APQ-148 monimuototutkaa ja AN/ASN-92 inertianavigointijärjestelmää käyttävä A-6E käytti myös Carrier Aircraft Inertial Navigation System -järjestelmää. Jatkuvasti 1980- ja 1990-luvuilla päivitetty A-6E osoittautui myöhemmin kykeneväksi kantamaan tarkkuusohjattuja aseita, kuten AGM-84 Harpoon, AGM-65 Maverick ja AGM-88 HARM. 1980-luvulla suunnittelijat etenivät A-6F: n kanssa, mikä olisi nähnyt tyypin saaneen uusia, tehokkaampia General Electric F404 -moottoreita sekä kehittyneemmän avioniikkasarjan.

Lähestyessään Yhdysvaltain laivastoa tällä päivityksellä palvelu kieltäytyi siirtymästä tuotantoon, koska se suosi A-12 Avenger II -projektin kehittämistä. A-6 Intruderin uran rinnalla eteni elektronisen sodankäynnin EA-6 Prowler lentokoneen kehitys. Alun perin Yhdysvaltain merijalkaväelle vuonna 1963 luotu EA-6 käytti A-6-lentokoneen rungon modifioitua versiota ja siinä oli neljän hengen miehistö. Tämän lentokoneen parannetut versiot ovat käytössä vuodesta 2013, vaikka sen roolin ottaa uusi EA-18G Growler, joka tuli käyttöön vuonna 2009. EA-18G käyttää muutettua F/A-18 Super Hornet -lentokoneen runkoa.

Vuonna 1963 käyttöön otettu A-6 Intruder oli Yhdysvaltain laivaston ja merijalkaväen ensisijainen jokasään hyökkäyslentokone. Tonkininlahden tapaus ja USA: n osallistuminen Vietnamin sotaan. Lentäessään amerikkalaisista lentotukialuksista rannikon edustalla Intruders iski kohteisiin Pohjois- ja Etelä-Vietnamissa konfliktin ajan. Sitä tukivat tässä roolissa Yhdysvaltain ilmavoimien hyökkäyskoneet, kuten Tasavallan F-105 Thunderchief ja muokattu McDonnell Douglas F-4 Phantom II: t. Operaatioiden aikana Vietnamin yllä menetettiin yhteensä 84 A-6 Intruderia, joista suurin osa (56) ammuttiin ilmatorjuntatykistön ja muun maapalon seurauksena.

A-6 Intruder jatkoi tässä roolissa Vietnamin jälkeen ja yksi menetettiin Libanonin operaatioissa vuonna 1983. Kolme vuotta myöhemmin A-6:t osallistuivat Libyan pommitukset sen jälkeen, kun eversti Muammar Gaddafi tuki terroristitoimintaa. A-6:n viimeiset sodan aikaiset tehtävät tulivat vuonna 1991 Persianlahden sota. Osana operaatiota Desert Sword -operaatiossa Yhdysvaltain laivaston ja merijalkaväen A-6:t lensivät 4 700 taistelulentoa. Näihin sisältyi laaja valikoima hyökkäystehtäviä ilma-alusten tukahduttamisesta ja maatuesta merivoimien kohteiden tuhoamiseen ja strategisten pommitusten suorittamiseen. Taistelun aikana kolme A-6:ta menetettiin vihollisen tulipaloon.

Vihollisuuksien päätyttyä Irakissa A-6:t jäivät auttamaan lentokieltoalueen vahvistamisessa maan päällä. Muut Intruder-yksiköt suorittivat tehtäviä tukeakseen Yhdysvaltain merijalkaväen toimintaa Somaliassa vuonna 1993 sekä Bosniassa vuonna 1994. Vaikka A-12-ohjelma oli peruttu kustannusongelmien vuoksi, puolustusministeriö siirtyi A-6:n eläkkeelle 1990-luvun puolivälissä. Koska välitöntä seuraajaa ei ollut olemassa, hyökkäysrooli kantajalentoryhmissä siirrettiin LANTIRN-varustetuille (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night) F-14-lentueille. Lopulta hyökkäysrooli määrättiin F/A-18E/F Super Hornetille. Vaikka monet Naval Aviation -yhteisön asiantuntijat kyseenalaistivat lentokoneen luovuttamisen, viimeinen tunkeilija lähti aktiivisesta palveluksesta 28. helmikuuta 1997. Äskettäin kunnostetut ja viimeaikaiset tuotantokoneet sijoitettiin varastoon Davis-Monthanin ilmavoimien tukikohdan 309. ilmailun huolto- ja uudistusryhmälle.

• NHHC: A-6E Intruder
• Sotilaatehdas: A-6 Intruder
• Intruder Association