Pitäisikö 300 spartalaista todella kestää termopylaeja?

Yksi antiikin historian kaikkien aikojen hienoista tarinoista koski Thermopylaen puolustamista, kun vain 300 henkilöä pidettiin kahta passia kolme päivää valtavaa Persian armeijaa vastaan Spartans, Joista 299 menehtyi. Yksinäinen selviytyjä vei tarinan takaisin kansalleen. Tämä legenda kukoisti 2000-luvulla, kun elokuva levitti ikonisen kuvan kuudesta pakkauksesta kärsivistä miehistä punaisissa kaapeissa, jotka taistelivat fantastisen voiman kanssa. On vain yksi pieni ongelma - tämä on väärin. Ei ollut vain kolmesataa miestä, ja he eivät olleet kaikki spartalaisia.

Vaikka puolustajia oli läsnä 300 puoluetta, Thermopylae, kahden ensimmäisen päivän aikana mukana oli ainakin 4000 liittolaista ja kohtalokkaan viimeisen osaston mukana oli 1500 miestä. Edelleen pieni luku verrattuna heitä vastaan ​​suunnatuihin joukkoihin - on todisteita siitä, että valtava persialainen armeija on ollut liioiteltu - mutta enemmän kuin legenda, joka unohtaa jotkut avustajat. Nykyaikaiset armeijat ovat fetisioineet orjia murhaavat spartalaiset ja käyttäneet 300-luvun myyttiä keskeisenä potkurina.

Esittänyt suuren tarjonnan ja komennon rajoilla toimivan armeijan - ehkä 100 000 vahvaa, vaikka todennäköisesti pienempää - Persian kuningas Xerxes hyökkäsi Kreikkaan vuonna 480 eKr., aikomuksena lisätä kaupunkivaltioita valtakuntaan, joka jo ulottui jo kolmelle mantereelle. Kreikkalaiset vastasivat jättämällä syrjään perinteisesti vihamielisyyden, suostumalla ja määrittelemällä paikan, jolla tarkistaa Persian edistysaskel: Jo linnoitetun Thermopylaen maanpäästö oli vain 40 mailin päässä kapeasta meren salmasta Euboea ja Manner. Täällä pienemmät kreikkalaiset joukot voisivat estää persialaisten armeijan ja laivaston samanaikaisesti ja toivottavasti suojella itse Kreikkaa.

Spartalaiset, julma kansa, jolla on väitetysti historian militaristisin kulttuuri (spartalaiset pääsivät ihmisyyteen vasta, kun he olivat tappaneet orjan), suostuivat puolustamaan Thermopylae-puolueita. Tämä sopimus tehtiin kuitenkin vuoden 480 ensimmäisellä puoliskolla, ja kun persialainen ennakko eteni turhaan, mutta rauhallisesti, kuukausia kului. Siihen mennessä, kun Xerxes oli saavuttanut Olympuksen vuoren, oli elokuu.

Elokuu oli huono aika spartalaisille mennä taisteluun, koska heidän oli pakko pitää hallussaan sekä olympialaiset että Carneia kyseisessä kuussa. Kummankaan jättäminen oli loukata jumalia, josta spartalaiset välittelivät intohimoisesti. Tarvittiin kompromissi täyden armeijan lähettämisen ja heidän jumalallisen suosionsa pitämisen välillä: 300 spartalaisen ennakkovartija, jota johti Kuningas Leonidas (N 560–480 eaa) menisi. Sen sijaan, että ottaisimme Hippeisin (hänen 300 vahvaa henkivartijaansa parhaista nuorista miehistä), Leonidas lähti 300 veteraanin mukana.

Kompromissiin oli vielä vähän enemmän. Spartan 300: n ei pitänyt pitää kulkua itse; sen sijaan heidän poissa oleva armeija korvataan muiden valtioiden joukkoilla. 700 tuli Thespiaesta, 400 Thebesista. Spartalaiset itse toivat 300 helootit, periaatteessa orjia, avuksi. Ainakin 4300 miestä käytti Thermopylaen passia taisteluun.

Persialainen armeija todellakin saapui Thermopylaeen ja kun heillä ei ollut mahdollisuutta kulkea Kreikan puolustajille, he hyökkäsivät viidentenä päivänä. Thermopylaen puolustajat pitivät hallussaan neljäkymmentäkahdeksan tuntia, ja he eivät voittaneet pelkästään heikosti koulutettuja maksuja, jotka olivat lähettäneet tylsäksi, vaan myös kuolemattomia, Persian eliittiä. Valitettavasti kreikkalaisille Thermopylae piti salaisuuden: pieni ohitus, jonka avulla tärkeimmät puolustukset voitiin ohittaa. Kuudentena yönä toinen taistelu, Kuolemattomat seurasivat tätä polkua, harjasivat pienen vartijan syrjään ja valmistautuivat kiinni kreikkalaiset pihdillä.

Kuningas LeonidasKreikan puolustajien kiistaton päällikkö sai juoksijan tietoon tästä tarttujasta. Haluttomia uhraamaan koko armeija, mutta päättänyt pitää spartan lupauksen puolustaa Termopylae, tai kenties vain takavartijana, hän käski kaikki paitsi spartalaiset ja heidän kiitonsa perääntyä. Monet tekivät, mutta Thebanit ja Thespians pysyivät (entinen mahdollisesti siksi, että Leonidas vaati, että he pysyisivät panttivankina). Kun taistelu aloitettiin seuraavana päivänä, kreikkalaisia ​​oli jäljellä 1500, mukaan lukien 298 spartalaista (kaksi lähetettiin lähetystyöhön). Pysättyinä Persian pääarmeijan ja 10 000 miehen välillä heidän takanaan, kaikki olivat mukana taisteluissa ja pyyhittiin pois. Vain antautuneet Thebanit pysyivät.

On täysin mahdollista, että yllä oleva tili sisältää muita myyttejä. Historioitsijat ovat ehdottaneet, että kreikkalaisten täysi voima olisi voinut alkaa olla jopa 8000 tai että 1500 pysyivät vain kolmantena päivänä sen jälkeen, kun kuolemattomat ovat jääneet loukkuun. Spartalaiset saattoivat lähettää vain 300, ei olympialaisten tai Carneian vuoksi, vaan koska he eivät halunneet puolustaa toistaiseksi pohjoiseen, vaikka vaikuttaakin epätavalliselta, he olisivat lähettäneet kuninkaan, jos niin. Termopylae-puolustuksen totuus ei ole yhtä kiehtovaa kuin myytti, ja sen pitäisi alittaa spartalaisten muuttuminen idealisoituiksi supermiesiksi.

• Bradford, Ernle. "Termopylae: Taistelu länteen." New York: Open Road Media, 2014
• Vihreä, Peter. "Kreikkalaispersian sodat." Berkeley: University of California Press, 1998.
• Lazenby, J. F. " Puolustus Kreikan. " Aris & Phillips, 1993.
• Matthews, Robert Oliver. "Termopylaenien taistelu: kampanja tilanteessa. " Spellmount, 2006.
• Hollanti, Tom. "Persialainen tuli." New York: Pikku Brown, 2005.