B-17 lentävä linnoitus toisessa maailmansodassa

Yhdysvaltain armeijan ilmajoukot (USAAC) julkaisivat ehdotuspyynnön 8. elokuuta 1934, jotta he etsivät tehokkaita raskaita pommittajia Martin B-10: n tilalle. Uusien lentokoneiden vaatimuksiin sisältyy kyky risteillä 200 mph nopeudella 10 000 ft. kymmenen tunnin ajan "hyödyllisellä" pommikuormalla. Vaikka USAAC halusi etäisyyden 2000 mailia ja huippunopeuden 250 mph, näitä ei vaadittu. Boeing, joka halusi osallistua kilpailuun, kokosi insinööriryhmän kehittämään prototyypin. Johtaja E. Gifford Emery ja Edward Curtis Wells, joukkue aloitti inspiraatiota muista yrityksen malleista, kuten Boeing 247 kuljetus- ja XB-15-pommikoneista.

Yrityksen kustannuksella rakennettu tiimi kehitti mallin 299, jota käytti neljä Pratt & Whitney R-1690 -moottoria ja joka pystyi nostamaan 4800 lb. pommin kuorma. Puolustusta varten lentokoneessa oli viisi asennettua konekiväärit. Tämä mahtava ilme johti Seattle Times toimittaja Richard Williams kopioimaan lentokoneen "lentäväksi linnoitukseksi". Nähdessään nimen etuna Boeing nopeasti

Wright Fieldillä Boeing Model 299 kilpaili kaksimoottorisilla Douglas DB-1: llä ja Martin Model 146: lla USAAC-sopimuksesta. Kilpaileessaan fly-off -tapahtumassa, Boeing-kilpailu näytti erinomaisesta kilpailusta ja teki vaikutelman kenraalimajuri Frank M.: lle. Andrews etäisyydellä, joka a nelimoottorinen ilma-alus tarjotaan. Hankintaviranomaiset jakoivat tämän mielipiteen, ja Boeing sai sopimuksen 65 lentokoneesta. Tämän kanssa lentokoneen kehittämistä jatkettiin syksyn aikana, kunnes 30. lokakuuta sattunut onnettomuus tuhosi prototyypin ja keskeytti ohjelman.

Onnettomuuden seurauksena esikuntapäällikkö Malin Craig peruutti sopimuksen ja osti lentokoneita sen sijaan Douglasilta. Vielä kiinnostuneena mallista 299, josta nyt puhutaan YB-17, USAAC käytti porsaanreikiä ostaakseen 13 lentokonetta Boeingilta tammikuussa 1936. Vaikka 12 oli nimetty toiseen pommitusryhmään pommitustaktiikan kehittämiseksi, viimeinen ilma-alus annettiin Wright Fieldin materiaaliosastolle lentokokeita varten. Neljästoista lentokone rakennettiin ja päivitettiin myös turboahtimilla, jotka lisäsivät nopeutta ja kattoa. Tammikuussa 1939 toimitettu se nimitettiin B-17A ja siitä tuli ensimmäinen operatiivinen tyyppi.

Vain yksi B-17A rakennettiin, koska Boeing-insinöörit työskentelivät väsymättä parantamaan lentokoneita sen siirtyessä tuotantoon. Suurempi peräsin ja läpät mukaan lukien, rakennettiin 39 B-17B: tä ennen siirtymistä B-17C: hen, jolla oli muutettu pistoolijärjestely. Ensimmäisellä laajamittaisen tuotannon mallilla B-17E (512 lentokoneella) oli runko pidennetty kymmenellä jalalla sekä lisäämällä tehokkaampia moottoreita, suurempi peräsin, häntäpistoolin asento ja parannettu nenä. Tätä tarkennettiin edelleen B-17F: ksi (3 405), joka ilmestyi vuonna 1942. Lopullisessa versiossa, B-17G (8 680), oli 13 aseen ja kymmenen miehistön.

B-17: n ensimmäinen taistelukäyttö ei tullut USAAC: n (Yhdysvaltain armeijan ilmavoimat vuoden 1941 jälkeen), vaan kuninkaallisten ilmavoimien kanssa. Puuttui todellisesta raskaasta pommikoneesta vuoden alussa Toinen maailmansota, RAF osti 20 B-17C: tä. Ilma-aluksen linnoitus Mk I osoittaen lentokoneen suorituskyky oli huono kesäkorkeudella 1941 suoritettujen korkeushyökkäysten aikana. Kahdeksan ilma-aluksen katoamisen jälkeen RAF siirsi loput lentokoneet rannikkojoukkoon pitkän kantaman merivartiolaitoksia varten. Myöhemmin sodassa ostettiin ylimääräisiä B-17-koneita käytettäväksi rannikkojoukon kanssa ja lentokoneelle hyvitettiin 11 u-veneen uppoaminen.

Yhdysvaltojen pääsyn myötä konfliktiin hyökkäys Pearl Harboriin, USAAF aloitti B-17-koneiden lähettämisen Englantiin kahdeksannen ilmavoiman osana. 17. elokuuta 1942 amerikkalaiset B-17-lentokoneet lentivät ensimmäisen ratsiansa miehitetyn Euroopan yli, kun he iskivat rautatielaitoksille Rouen-Sottevilleyn, Ranskaan. Amerikan vahvuuden kasvaessa USAAF otti päivänvalopommit britteiltä, ​​jotka olivat siirtyneet yöhyökkäyksiin voimakkaiden tappioiden vuoksi. Tammikuun 1943 jälkeen Casablancan konferenssi, Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian pommitukset kohdistettiin operaatioon Pointblank, joka pyrkii saamaan aikaan lentotason paremmuuden Euroopassa.

Avain Pointblangin menestykseen olivat hyökkäykset Saksan lentoteollisuutta ja Luftwaffe-lentokenttiä vastaan. Vaikka jotkut uskoivat alun perin, että B-17: n raskaat puolustavat aseet suojelevat sitä vihollisen hävittäjähyökkäyksiltä, ​​Saksan operaatiot hylkäsivät tämän ajatuksen nopeasti. Koska liittolaisilta puuttui taistelija, jolla oli riittävä kantavuus pommitusten muodostumisen suojelemiseksi kohteilta Saksaan ja kohteilta, B-17-tappiot asennettiin nopeasti vuoden 1943 aikana. Kantaen USAAF: n strategisen pommitustyön kuormitusta yhdessä B-24 Liberator, B-17-muodostelmat saivat järkyttäviä menetyksiä muun muassa Schweinfurt-Regensburg ratsioita.

Lokakuussa 1943 tapahtuneen "mustan torstain" jälkeen, jonka seurauksena 77 B-17 hävisi, päivänvalo-operaatiot keskeytettiin odotettaessa sopivaa saattajataistelijaa. He saapuivat vuoden 1944 alussa Pohjois-Amerikan P-51 Mustang ja pudota säiliö varustettu Tasavallan P-47 ukkospolttimet. Uudistamalla yhdistelmäpommittajaa loukkaavaksi, B-17: lle aiheutui paljon kevyempiä tappioita, kun heidän "pienet ystävänsä" olivat tekemisissä saksalaisten taistelijoiden kanssa.

Vaikka Pointblank-hyökkäykset eivät vahingoittaneet saksalaista hävittäjän tuotantoa (tuotanto todella kasvoi), B-17 auttoi voittaa sodan ilma-paremmuudesta Euroopassa pakottamalla Luftwaffen taisteluihin, joissa sen operatiiviset joukot olivat tuhottu. Seuraavien kuukausien aikana D-Day, B-17: n hyökkäykset jatkoivat saksalaisten kohteiden osumista. Voimakkaasti saattajan seurauksena tappiot olivat minimaaliset ja johtuivat suurelta osin flakista. Viimeinen suuri B-17: n räjähdys Euroopassa tapahtui 25. huhtikuuta 1945. Taistelujen aikana Euroopassa B-17 kehitti maineen erittäin kestävänä lentokoneena, joka pystyy kestämään suuria vaurioita ja pysymään korkealla.

Ensimmäiset B-17-moottorit, jotka näkivät toiminnan Tyynellämerellä, oli 12 lentokoneen lento, joka saapui Pearl Harborin hyökkäyksen aikana. Heiden odotettu saapuminen lisäsi amerikkalaisten sekaannusta juuri ennen hyökkäystä. Joulukuussa 1941 B-17-koneet olivat myös palveluksessa Kaukoidän ilmavoimien kanssa Filippiineillä. Konfliktin alkaessa he menettivät nopeasti vihollisen toiminnan, kun japanilaiset ohittivat alueen. B-17 osallistuivat myös vuoden 2001 taisteluihin Coral Sea ja Puolivälissä toukokuussa ja kesäkuussa 1942. Pommitukset korkeasta korkeudesta osoittautuivat kykenemättömiksi osumaan meriin, mutta olivat myös turvassa japanilaisiin A6M Zero taistelijoita.

B-17: t menestyivät enemmän maaliskuussa 1943 Bismarckin meren taistelun aikana. Pommittivat pikemminkin keskikorkeudesta kuin korkeasta, ja he upottivat kolme japanilaista alusta. Tästä voitosta huolimatta B-17 ei ollut yhtä tehokas Tyynellämerellä ja USAAF muutti lentokoneet muihin tyyppeihin vuoden 1943 puoliväliin mennessä. Toisen maailmansodan aikana USAAF menetti taistelussaan noin 4750 B-17-moottoria, mikä oli melkein kolmannes kaikista rakennetuista. USAAF B-17 -varasto saavutti huippunsa elokuussa 1944 4574 lentokoneella. Euroopan sodan aikana B-17: t pudottivat 640 036 tonnia pommeja viholliskohteisiin.

Sodan lopussa USAAF julisti B-17: n vanhentuneeksi ja suurin osa selviytyneistä lentokoneista palautettiin Yhdysvaltoihin ja romutettiin. Joitakin lentokoneita pidettiin etsintä- ja pelastustoimenpiteinä sekä valokuvien tiedustelualustoina 1950-luvun alkupuolella. Muut ilma-alukset siirrettiin Yhdysvaltain laivastolle ja nimettiin uudeksi PB-1: ksi. Useat PB-1: t varustettiin APS-20-tutkatutkilla ja niitä käytettiin meriturvallisen sodankäynnissä ja varhaisvaroituslentokoneissa nimityksellä PB-1W. Nämä lentokoneet lopetettiin asteittain vuonna 1955. Yhdysvaltain rannikkovartiosto käytti myös B-17: tä sodan jälkeen jäävuoropartioihin sekä etsintä- ja pelastusoperaatioihin. Muut eläkkeellä olleet B-17-moottorit käyttivät myöhemmin palvelua siviilikäytössä, kuten lentokoneiden ruiskuttaminen ja palontorjunta. Uransa aikana B-17 oli aktiivinen velvollisuus lukuisten maiden kanssa, mukaan lukien Neuvostoliitto, Brasilia, Ranska, Israel, Portugali ja Kolumbia.

yleinen

• Pituus: 74 jalkaa 4 tuumaa
• Kärkiväli: 103 jalkaa 9 tuumaa
• Korkeus: 19 jalkaa 1 tuumaa
• Siipialue: 1 420 neliömetriä ft.
• Tyhjä paino: 36,135 lbs.
• Kuormitettu paino: 54 000 lbs.
• Crew: 10

Esitys

• Voimalaitos: 4 × Wright R-1820-97 Cyclone-turboahdetut radiaalimoottorit, kumpaakin 1200 hv
• alue: 2000 mailia
• Maksiminopeus: 287 mph
• katto: 35 600 jalkaa

Aseistus

• Guns: 13x .50 in (12,7 mm) M2 Browning-konekiväärit
• pommit: 4 500 - 8 000 lbs. alueesta riippuen

• "Boeing B-17G lentävä linnoitus.” USAF: n kansallismuseo, 14. huhtikuuta 2015
• Antoine De Saint-Exuperyn elämä ja ajat.