Chaco Canyon on kuuluisa arkeologinen alue Amerikan lounaisosassa. Se sijaitsee alueella, jota kutsutaan nimellä Neljä kulmaa, jossa Utahin, Coloradon, Arizonan ja New Mexico valtiot tapaavat. Tämä alue oli historiallisesti miehitetty Puebloan muinaisten ihmisten (tunnetaan paremmin nimellä Anasazi) ja on nyt osa Chaco Culture -historiallista puistoa. Jotkut Chaco Canyonin tunnetuimmista sivustoista ovat Pueblo Bonito, Peñasco Blanco, Pueblo del Arroyo, Pueblo Alto, Una Vida ja Chetro Kelt.
Hyvin säilyneiden muurausarkkitehtuuriensa takia Chaco Canyon tunnettiin myöhemmin alkuperäiskansojen (Navajo ryhmät ovat asuneet Chacossa ainakin 1500-luvulta lähtien), Espanjan tilit, Meksikon upseerit ja varhaiset amerikkalaiset matkailijoille.
Chaco Canyonin arkeologiset tutkimukset
Arkeologiset tutkimukset Chaco Canyonissa alkoivat vuoden 19 lopullath luvulla, kun Coloradon karjatila Richard Wetherill ja George H. Pepper, arkeologian opiskelija Harvardista, alkoi kaivaa Pueblo Bonitossa. Sittemmin kiinnostus alueeseen on kasvanut eksponentiaalisesti ja useissa arkeologisissa hankkeissa on kartoitettu ja kaivettu alueen pieniä ja suuria kohteita. Kansalliset järjestöt, kuten Smithsonian Institution, American Museum of Natural History ja National Geographic Society, ovat kaikki sponsoroineet kaivauksia Chacon alueella.
Monien Chacossa työskennelleiden tunnettujen lounaisarkeologien joukossa ovat Neil Judd, Jim W. Tuomari, Stephen Lekson, R. Gwinn Vivian ja Thomas Windes.
Chaco Canyon -ympäristö
Chaco Canyon on syvä ja kuiva kanjoni, joka kulkee Uuden Meksikon luoteisosassa San Juan -alueella. Kasvis- ja puuvarat ovat niukkoja. Vesi on myös niukasti, mutta sateiden jälkeen Chaco-joki saa valumaveden, joka tulee ympäröivien kallioiden yläosasta. Tämä on selvästi vaikea alue maataloustuotannolle. Kuitenkin välillä 800–1200 AD, muinaiset Puebloan-ryhmät, Chacoans, onnistuivat luomaan kompleksin alueellinen järjestelmä pieniä kyliä ja suuria keskuksia, kastelujärjestelmät ja toisiinsa tiet.
AD 400: n jälkeen viljely oli vakiintunutta Chacon alueella, etenkin viljelykasvien viljelyn jälkeen maissi, pavut ja squash ("kolme siskoa") integroitiin villiin luonnonvaroihin. Chaco Canyonin muinaiset asukkaat käyttivät ja kehittivät hienostuneen kastelumenetelmän, jolla kerätään ja hallitaan kallionvesien valumavettä patoihin, kanaviin ja terasseihin. Tämä käytäntö - etenkin vuoden 900 AD jälkeen - salli pienten kylien laajentamisen ja nimeltään suurempien arkkitehtuurikompleksien luomisen hieno talo sivustoja.
Pieni talo ja iso talopaikat Chaco Canyonissa
Chaco Canyonissa työskentelevät arkeologit kutsuvat näitä pieniä kyliä "pieniksi talopaikoiksi", ja he kutsuvat niitä suuret keskukset "upeat talossivustot". Pienissä taloissa on yleensä vähemmän kuin 20 huonetta ja ne olivat yhden tarinan. Heistä puuttuu suuria kivia ja suljetut aukit ovat harvinaisia. Chaco Canyonissa on satoja pieniä sivustoja, ja ne alkoivat rakentaa aikaisemmin kuin suuria sivustoja.
Great House -sivustot ovat suuria monikerroksisia rakennuksia, jotka koostuvat viereisistä huoneista ja suljetuista aukioista, joissa on yksi tai useampi suuri kivi. Tärkeimpien hienojen talopaikkojen, kuten Pueblo Bonito, Peñasco Blanco ja Chetro Ketl, rakentaminen tapahtui 850–1150 (Pueblo-kaudet II ja III).
Chaco Canyonilla on lukuisia kivas, maan alla sijaitsevissa seremoniallisissa rakenteissa, joita nykyaikaiset Puebloan ihmiset edelleen käyttävät. Chaco Canyonin kivit ovat pyöristettyjä, mutta muissa Puebloan-sivustoissa ne voidaan neliöida. Tunnetuimpia kivia (nimeltään Great Kivas, ja jotka liittyvät Great House -alueisiin) rakennettiin vuosina AD 1000 - 1100 klassisen Bonito-vaiheen aikana.
- Lue lisää aiheesta Kivas
Chaco Road -järjestelmä
Chaco Canyon on myös kuuluisa tiejärjestelmästä, joka yhdistää suuria taloja pieniin kohteisiin ja kanjonin rajojen ulkopuolelle jääviin alueisiin. Tämä verkosto, jota arkeologit kutsuivat Chaco Road -järjestelmä näyttää olevan ollut sekä toiminnallinen että uskonnollinen tarkoitus. Chaco-tiejärjestelmän rakentaminen, ylläpito ja käyttö oli tapa integroida yli a. Asuvat ihmiset suuri alue ja antaa heille yhteisötunnon sekä helpottaa viestintää ja kausiluonteista kerääminen.
Arkeologian ja dendrokronologia (puunrengastausta) osoittaa, että suurten kuivuuksien jakso vuosien 1130 ja 1180 välillä tapahtui samanaikaisesti Chacoanin alueellisen järjestelmän laskun kanssa. Uuden rakentamisen puute, joidenkin kohteiden hylkääminen ja resurssien jyrkkä väheneminen AD 1200: lla osoittavat, että tämä järjestelmä ei enää toiminut keskussolmuna. Mutta Chacoan-kulttuurin symboliikka, arkkitehtuuri ja tiet jatkuivat vielä muutaman vuosisadan ajan, ja lopulta niistä tuli vain muisto suuresta menneisyydestä myöhemmille Puebloan-yhteiskunnille.
Lähteet
Cordell, Linda 1997. Varsinais-arkeologia. Toinen painos. Academic Press
Pauketat, Timothy R. ja Diana Di Paolo Loren 2005. Pohjois-Amerikan arkeologia. Blackwell Publishing
Vivian, R. Gwinn ja Bruce Hilpert 2002. Chaco-käsikirja, tietosanakirja. Utah Press University, Salt Lake City