Runoilija, tutkija, kouluttaja ja kirjailija Katharine Lee Bates tunnetaan kirjoittamalla "Kaunis Amerikka" -sanat. Hänet tunnetaan myös, vaikka vähemmän laajasti, tuottelijana runoilijana ja hänen tieteellisissä kirjallisuuskriittisissä teoksissaan, englannin kielen professorina ja englannin kielen osaston päällikkönä osoitteessa Wellesleyn yliopisto Aikaisempina vuosina siellä opiskelijana toiminut Bates oli tiedekunnan pioneerin jäsen, joka auttoi rakentamaan Wellesleyn mainetta ja siten naisten korkeakoulutuksen mainetta. Hän asui 12. elokuuta 1859 - 28. maaliskuuta 1929.
Hänen isänsä, kongregaatioministeri, kuoli, kun Katharine oli alle kuukauden ikäinen. Hänen veljensä piti mennä töihin auttamaan perhettä, mutta Katharine sai koulutuksen. Hän sai hänen B.A. Wellesleyn yliopistosta vuonna 1880. Hän kirjoitti täydentääkseen tulojaan. "Sleep" on julkaissut The Atlantic Monthly hänen opiskeluvuosinaan Wellesleyssä.
Batesin opetusura oli hänen aikuiselämänsä keskeinen mielenkiinto. Hän uskoi, että inhimilliset arvot voidaan paljastaa ja kehittää kirjallisuuden avulla.
Matka Coloradoon vuonna 1893 ja näkymä Pikes Peakista innosti Katharine Lee Batesia kirjoittamaan runo "Kaunis Amerikka", joka julkaistiin Seurakunnan edustaja kahden vuoden kuluttua siitä, kun hän kirjoitti sen. Bostonin ilta-ottelu julkaisi tarkistetun version vuonna 1904, ja yleisö hyväksyi idealistisen runon nopeasti.
Katharine Lee Bates auttoi New Englandin runoklubin perustamisessa vuonna 1915 ja toimi jonkin aikaa sen presidenttinä, ja hän oli osallistunut muutamaan yhteiskuntauudistustoimintaan, työskentelee työvoiman uudistamiseksi ja suunnittelee College Settlements Association -järjestöä Vidan kanssa Scudder. Hänet kasvatettiin esi-isiensä seurakunnan uskossa; aikuisena hän oli syvästi uskonnollinen, mutta ei löytänyt kirkkoa, jonka uskoon hän voisi olla varma.
Katharine Lee Bates asui kaksikymmentäviisi vuotta Katharine Comanin kanssa sitoutuneessa parisuhteessa, jota on joskus kuvattu "romanttiseksi" ystävyys. "Bates kirjoitti Comanin kuoleman jälkeen" niin paljon minusta kuoli Katharine Comanin kanssa, että en joskus ole täysin varma siitä, olenko elossa vai ei. "