Ebola on virus joka aiheuttaa Ebola-virustaudin. Ebolavirussairaus on vakava sairaus, joka aiheuttaa virusperäisen verenvuotokuumeen ja on tappava jopa 90 prosentissa tapauksista. Ebola-vauriot verisuoni seinät ja estää veri hyytymistä. Tämä johtaa sisäiseen verenvuotoon, joka voi olla hengenvaarallinen. Nämä tautipesäkkeet ovat vaikuttaneet pääasiassa ihmisiin trooppiset alueet Keski- ja Länsi-Afrikasta. Ebola tarttuu tyypillisesti ihmisiin läheisessä kosketuksessa tartunnan saaneiden eläinten kehon nesteiden kanssa. Sitten se kulkeutuu ihmisten välillä veren ja muiden kehon nesteiden välityksellä. Se voidaan ottaa myös kosketuksissa saastuneiden nesteiden kanssa ympäristössä. Ebolan oireita ovat kuume, ripuli, ihottuma, oksentelu, kuivuminen, heikentynyt toiminta munuainen ja maksan toiminta ja sisäinen verenvuoto.
Ebola on yksijuosteinen, negatiivinen RNA virus, joka kuuluu virusperheeseen Filoviridae. Marburg-virukset kuuluvat myös Filoviridae-perheeseen. Tälle virusperheelle on tunnusomaista niiden sauvanmuoto, langanmainen rakenne, vaihteleva pituus ja niiden kalvon suljettu kapsidi. Kapsiidi on proteiinikerros, joka sulkee virusgeneettisen materiaalin. Filoviridae-viruksissa kapsidi on myös suljettu a
rasva kalvo, joka sisältää sekä isäntäsolu- että viruskomponentit. Tämä kalvo auttaa virusta tartuttamaan isäntään. Ebolavirukset voivat olla suhteellisen suuria, mittaaen jopa 14 000 nm: iin ja halkaisijaan 80 nm. He saavat usein U-muodon.Tarkka mekanismi, jolla Ebola tartuttaa a solu ei tiedetä. Kuten kaikista viruksista, Ebolosta puuttuu tarvittavat komponentit rinnakkaista ja sen on käytettävä solun ribosomit ja muut solukoneet replikoitumaan. Ebolaviruksen replikaation uskotaan tapahtuvan isäntäsoluissa sytoplasma. Saatuaan soluun, virus käyttää RNA-polymeraasin nimistä entsyymiä viruksen RNA-juosteen transkriptioon. Syntetisoitu virus-RNA-transkripti on samanlainen kuin lähetti-RNA-transkriptit, joita tuotetaan normaalin solun aikana DNA-transkriptio. Sitten solun ribosomit Kääntää viruksen RNA-transkriptiviestin viruksen luomiseksi proteiineja. Virusgenomi ohjeistaa solua tuottamaan uusia viruskomponentteja, RNA: ta ja entsyymejä. Nämä viruskomponentit kuljetetaan solukalvo missä ne kootaan uusiksi Ebola-viruksen hiukkasiksi. Virukset vapautuvat isäntäsolusta orastuksen kautta. Odottaessaan virus käyttää isännän solukalvon komponentteja luodakseen oman kalvonsa vaipan, joka sulkee viruksen ja lopulta puristuu solukalvosta. Kun yhä useammat virukset poistuvat solusta orastuksen kautta, solukalvon komponentit ovat hitaasti kuluneet ja solu kuolee. Ihmisillä ebola tartuttaa pääasiassa kudoksen sisäkudoksen vuorauksia kapillaareja ja erityyppisiä valkosolut.
Tutkimukset osoittavat, että ebolavirus pystyy replikoitumaan valvomatta, koska se tukahduttaa immuunijärjestelmä. Ebola tuottaa proteiinia nimeltä Ebola Virus Protein 24, joka estää solun signalointiproteiineja, nimeltään interferoneja. Interferonit merkitsevät immuunijärjestelmää lisäämään sen vastetta virusinfektioihin. Tämän tärkeän signalointipolun estämisen myötä soluilla on vähän suojaa virusta vastaan. Virusten massatuotanto laukaisee muita immuunivasteita, jotka vaikuttavat kielteisesti elimet ja aiheuttaa useita vakavia oireita, jotka on havaittu Ebola-virustaudissa. Toinen taktiikka, jota virus käyttää havaitsemisen kiertämiseen, sisältää sen kaksijuosteisen RNA: n läsnäolojen peittämisen, joka syntetisoidaan viruksen RNA-transkription aikana. Kaksijuosteisen RNA: n läsnäolo varoittaa immuunijärjestelmää asettamaan suojan tartunnan saaneita soluja vastaan. Ebola-virus tuottaa proteiinin nimeltä Ebola Virus Protein 35 (VP35), joka estää immuunijärjestelmää havaitsemasta kaksijuosteista RNA: ta ja estää immuunivastetta. Ymmärrys siitä, miten ebola tukahduttaa immuunijärjestelmää, on avain virusten torjuntaan tai rokotteiden kehittämiseen tulevaisuudessa.
Aiempina vuosina Ebolan taudinpurkaukset ovat saaneet vakavaa huomiota, koska taudille ei ollut tunnettua hoitoa, rokotusta tai parannuskeinoa. Vuonna 2018 Kongon itäisessä demokraattisessa tasavallassa esiintyi kuitenkin ebolan puhkeamista. Tutkijat käyttivät neljää tutkimushoitoa hoitamaan potilaita, jotka olivat vahvistaneet Ebolan. Kaksi hoidoista, nimeltään regeneron (REGN-EB3) ja toinen, mAb114, olivat menestyneempiä kuin kaksi muuta hoitoa. Selviytymisaste oli paljon korkeampi näillä kahdella menetelmällä. Molemmat lääkkeet ovat viruslääkkeitä, ja niitä käytetään tällä hetkellä potilailla, joilla on vahvistettu Ebola. Nämä huumeet toimivat estämällä Ebola-viruksen kyky kopioida itseään. Tutkimusta jatketaan tehokkaiden hoitomenetelmien ja parannuskeinojen kehittämiseksi Ebola-virustartunnalle.